Валутната криза изтласква потребителските групи от Нигерия

Много потребителски групи на предната линия на глобалната криза на разходите за живот увериха купувачите, че безмилостното увеличение на цените от последните няколко години ще намалее със забавянето на глобалната инфлация. Но за потребителите в Нигерия не се вижда облекчение.

Nigerian Breweries, която е част от собствеността на Heineken, увеличи цените три пъти досега тази година. Толкова ужасно е икономическото бедствие в най-гъсто населената нация в Африка, че главният изпълнителен директор на пивоварната, Ханс Есаади, се оплака при обаждане от инвеститор, че клиентите вече не могат да си позволят Goldberg, евтин и обичан лагер.

Някои клиенти , като Ayo Ajanaku, започнаха да намаляват консумацията си в отговор. „Моето потребление вече е добре обмислено – вече не се основава на спонтанни решения“, каза консултантът по комуникациите.

Растящите цени са симптом на икономическо неразположение в страната, което изглежда няма край.

Дългосрочен недостиг на чуждестранна валута и рязко обезценяване на найрата. двоен удар за мултинационалните компании. Много от тях имат фиксирани разходи, като например тези за суровини, фактурирани в долари, които сега трябва да закупят, използвайки падаща валута - и след това намират за почти невъзможно да репатрират каквито и да е печалби. Централната банка заяви в края на март, че е изчистила всички „валидни“ задължения в чуждестранна валута.

Потребителските групи, които инвестираха много в страната, бяха оставени особено изложени на ударите на валутната криза, включително Unilever, GSK и PZ Cussons, както и местни шампиони като Nigerian Breweries.

Това хвърли сянка върху Нигерия, чието голямо население – от около 200 милиона, според Световната банка – означаваше, че някога е била приветствана като фар за растеж на нововъзникващите пазари.

В отговор на икономическите предизвикателства някои от най-големите потребителски групи в света се насочиха към изхода, като по същество се отказаха от пазар, където основната инфлация, която възлизаше на 31,7 процента през февруари, ерозира потребителските разходи мощност.

Unilever спря да произвежда продукти за домашна грижа и почистване на кожата, ключова част от продажбите й в Нигерия, преди година. Главният изпълнителен директор Хайн Шумахер посочи въздействието на валутната криза и каза, че групата „не е в състояние да се бори на конкурентни цени“.

Дружеството на GSK в Нигерия също намали бизнеса си миналата година, като сложи край на собствената си дистрибуция на лекарства и се прехвърли към трети нигерийски компании. Германският Bayer и френският гигант Sanofi, които произвеждат полиомиелитни ваксини, последваха примера им.

Най-голямото съкращаване дойде от американската група Procter & Gamble, която през декември обяви, че ще прекрати производството си в страната и ще премине към внос в западноафриканската нация.

Той ще претърпи преструктуриране в резултат на макроикономическите условия на пазарите, включително Нигерия, цената на което ще бъде до $1 милиард до $1,5 милиарда, „включително загуби от превод на чуждестранна валута, които ще бъдат признати при значителни ликвидация на операциите на засегнатите пазари“, казаха от компанията.

„Когато мислите за места като Нигерия, когато мислите за места като Аржентина, за нас като компания, деноминирана в щатски долари, е много трудно да създаваме стойност“, каза Андре Шултен, главен финансов директор на P&G индустриална конференция през декември. „Също така е трудно да се оперира поради макроикономическата среда.“

Икемесит Ефионг, партньор в рисковата консултантска фирма SBM Intelligence, каза, че корпоративните излизания представляват „глас на никакво доверие” в икономическите стратегии на управляващата партия на Конгреса на всички прогресисти в Нигерия през последните девет години.

„Опитът на дългогодишни имена като GSK и P&G показва на по-новите и потенциални инвеститори, че десетилетия капитал инвестициите, изграждането на вериги за доставки и навигирането в лабиринтния регулаторен режим на страната може да не са достатъчна подготовка за перфектната буря от насрещни ветрове“, каза той.

Компаниите също се борят с последиците от девалвацията на найрата в страната, което го видя да спада до рекордно ниски нива спрямо щатския долар през последната година.

Южноафриканската телекомуникационна компания MTN, която прави една трета от печалбите си от Нигерия, претърпя спад от почти 80 процента в годишните си печалби през 2023 г. Операциите й в Нигерия загубиха N133,8 милиарда ($97 милиона) на гърба на отслабваща найра.

Главният изпълнителен директор на PZ Cussons Джонатан Майерс описа девалвацията на найрата като „най-значимото предизвикателство за компанията“.

„Инфлацията приключи 2023 г. с близо 30 процента в Нигерия, налагайки огромен натиск върху потребителите и нашите екипи, работещи да ги обслужват“, каза той по време на разговор с анализатори през февруари. „Мащабът на девалвацията обаче означава, че тези мерки за самопомощ могат да стигнат само толкова далеч.“

Нигерия е най-големият отделен пазар на PZ Cussons. Базираната в Манчестър компания намали очакванията за печалба, след като приходите на групата паднаха с почти 18 процента за шестте месеца до 2 декември, докато печалбите преди данъци паднаха с около една четвърт до £26,1 милиона.

„Нашите задължения, деноминирани в чуждестранни валути, се увеличиха значително през последните години, главно в резултат на нашата невъзможност да осигурим чуждестранна валута, за да изплатим нашите доставчици и други доставчици на кредити“, се казва в него. Той намали междинния си дивидент и направи предложение да стане частно дъщерното си дружество в Нигерия.

Въпреки всички опасения, повдигнати относно правенето на бизнес в Нигерия, някои незападни потребителски марки виждат възможност да предоставят Нигерийците с по-евтини алтернативи, докато по-големите им съперници се оттеглят.

Листваната в Сингапур Olam е една от тези, които все още инвестират в Нигерия. Компанията, която управлява бизнес за преработка на селскостопански продукти и произвежда продукти като бисквити и юфка, стартира нова марка паста през 2023 г. и изгражда съоръжение за раздробяване на соя в западна Нигерия, което очаква да завърши по-късно тази година.

Ръководните служители се срещнаха с вицепрезидента на Нигерия през март и обещаха да помогнат на страната за постигане на целите й за продоволствена сигурност.

Анил Наир, държавен ръководител на Olam в Нигерия, каза, че въпреки че бизнесът също е бил засегнат от икономически насрещни ветрове, компанията остава оптимистична, защото „голямото и нарастващо население на Нигерия предоставя значителни възможности за хранителния и селскостопанския бизнес“.

„Въпреки краткосрочните икономически колебания, демографските тенденции в страната и нарастващата урбанизация създават устойчиво търсене на хранителни продукти и селскостопански стоки“, каза той.

Nair каза, че групата има „локализирана стратегия“, което означаваше, че доставя суровини и произвежда в страната, което му позволява да намали зависимостта от вноса и валутните колебания.

Междувременно компаниите и потребителите усещат натиска.

Nigeria Breweries отчете първата си годишна нетна загуба от повече от десетилетие миналата година. Асоциацията на производителите в Нигерия, лобистка група, предупреди, че докато мултинационалните компании се борят да устоят на бурята, по-малките местни предприятия в страната са принудени да затворят магазините си напълно.

Сегун Аджайи-Кадир, генерален директор на групата, каза наскоро, че много фирми са „умрели тихо“ и предупреди, че „ако настоящата ситуация не се подобри, със сигурност ще имаме още затваряния“.

Последвайте ни в