Въздушно токсично събитие поразява аборигенски град в този роман
ПОХВАЛНО, от Алексис Райт
Измисленият град Прайсуърти, мястото на действие на едноименния хипнотичен нов роман на Алексис Райт, е дом на семейство Стийл, което живее на оспорвана местна земя в Северната територия на Австралия. Още от началото на книгата — „Имало едно хубаво време за някои хора по света“ — усещаме назъбеното несъгласие на конкуриращи се реалности, на нещо древно или вечно, търсещо своето място в съвременния свят, като крокодил в плувен басейн.
Градът страда от интервенцията, сборният термин за действителното законодателство, прието през 2007 г., което, наред с други патерналистични мерки, ограничава достъпа до алкохол и порнография в някои аборигенски общности и засилено полицейско присъствие. Но историческият контекст на романа се усложнява от атмосферата на параноя на червено хапче, която се чувства по-близка до раздразненото настроение на днешния ден. Читателите, свикнали с постоянния линеен прогрес на традиционния социален роман, трябва да се държат за фраковете си.
Книгата на Райт беше публикувана миналата година в Австралия само шест месеца преди неуспешния референдум това би дало на коренното население на страната съвещателен глас в парламента. Резултатът беше съкрушително отхвърляне от страна на обществеността дори на скромна стъпка към представителство и автономия на коренното население след над 200 години колонизация. Но описването на „Похвално“ като просто прозорливо би било лоша услуга за Райт, автор от Waanyi, който в три предишни романа – включително „The Swan Book“ (2013 г.), изключителна антиутопична история, доста по-напред от тенденцията за климатична фантастика – и три нехудожествени книги описва във виртуозна проза борбата между асимилацията и суверенитета за местните австралийци.
Дръзката сатира в „Похвално“ има и по-глобални цели. Cause Man Steel, известен също в романа като Planet and Widespread, е заблуждаващият се патриарх на семейството, мечтател, който вярва, че може да сложи край на катастрофалната зависимост на планетата от изкопаемите горива и нейното непропорционално въздействие върху местните общности. Считан по-скоро за досадник, отколкото за спасител от жителите на града, Кауза тръгва с изтъркан Ford в мисията да замени Qantas, националния въздушен превозвач, с теглещата сила на петте милиона диви магарета в Австралия.
Докато мономаниакалното търсене на белия кит на Ахав е разказ за отмъщение, архетипна история за враждебното отношение на западния човек към природата, желанието на Кауза да стане „превъзбуден аборигенски милионер, създаден от божествено магаре“ е за опазването на бъдещето на неговия народ - чрез привеждане на инвазивен вид в хармония със заобикалящата го среда. Съпругата му, Денс Стийл, следва легендарните пътеки, известни като песенни линии, на „стъклени крила, перленобели карпентария, скипъри от жълта трева“ и други пеперуди и молци в собствената си мисия да намери контрабандист на хора, който да я отведе в Китай, където тя може да има корени на предците и къде вярва, че семейството й може да бъде в безопасност.
Аборигенските народи използват думата „страна“, за да опишат не само небето, моретата, водните пътища и земята , но как тези елементи се свързват с обичаите, законите, езика и историята, за да формират жива космовизия. Концепцията може да се окаже неуловима за онези, които не са израснали, потопени в нейните знания. В „Похвално“ това напрежение между противопоставящите се мирогледи се разиграва, след като над града се появява токсичен облак, заплаха, която политиците в Канбера отказват да признаят. Това е натрупването, според един от 10-те оракула, които разказват романа, на фрагменти от древни истории и ярост, „трагедиите в епичните клади на живота“. Оракулът продължава:
Вятърът погледна останките от живот на това място, след което духна и отнесе тези фрагменти в планински змиевидни вълни, които удрят душевния свят на още по-велик местен дух и там, прах, пепел, спомени, изписани върху счупени крила на пеперуда с черни сажди, всички подплатени в мъгла с цвят на охра, която в крайна сметка седи постоянно над равнините на благословен да си ти и още по-благословен да съм аз.
Местните жители отвръщат първо, като провеждат боксов мач в мъглата, надявайки се да прехвърлят проклятието върху своите тела, за да могат да го победят едно от друго. В крайна сметка те молят правителството да разбие облака с бомба. Мъглата прониква в романа, на свой ред метафорична, вълшебна и реална — тя побелява кмета на града, наред с други неща — причинявайки хаос на климата и приканвайки засилена намеса в делата на Praiseworthy от редица външни лица.
Язвителното припокриване на време и възгледи за света намира допълнителен израз в описанието на Райт за интернет. За окончателно онлайн Tommyhawk, 8-годишният син на Cause, интернет е нещо като тъмно следствие от кънтри и отнема такава власт на момчето, че то живее почти изцяло в него. Той не е в състояние да разграничи реалността от фантазията, особено представянето на новинарските медии – подкрепено от шокиращи атлети и анонимни форуми за чат – на аборигенските общности като изпълнени с педофилия.
Tommyhawk става обсебен от идеята, че министърът по въпросите на коренното население — „въртящата се на трон златокоса майка“ — ще го осинови и ще го отведе далеч от Прайсейворти. Той се опитва да задейства лудия си план, като докладва на полицията за своя 17-годишен брат, който се нарича Аборигенски суверенитет, че се е оженил за 15-годишната му приятелка (в съответствие с традиционната практика на града). Разкритията само подхранват подозренията, че Praiseworthy е пълен с педофили и малтретиращи деца, с тежки последици за цялата общност. Тежкото положение на братята е силно обвинение срещу упоритата представа, че само чрез асимилация и възприемане на белите ценности може да се довери автономия на коренното население.
Сюжетни линии, които не доста се пресичат и конфликтите, които не са разрешени, ще предизвикат някои читатели, но симфоничното владеене на езика на Райт поддържа архитектурата на романа в неговите повече от 600 страници. Пеперудите, идентифицирани с техните научни имена, споделят страницата със змиите на предците, а Райт се чувства също толкова добре с емотикони и онлайн език от 2010 г., колкото и с живия австралийски народен език, говорен от нейните герои. Споменават се Дворжак и Си Дзинпин, докато работата на Хорхе Луис Борхес и Ласло Краснахоркай е пропита от романа.
10-те части на книгата се въртят назад във времето безмилостно, преразглеждайки събитията и миналия език, когато различни версии на истината излизат наяве и трагедията се натрупва. Наслояването на времето и бунтът на езика са великите теми и суровини на Райт, а в „Похвално“ – най-амбициозният и завършен австралийски роман на този век – те се извиват и блестят, обречени завинаги на своето насилствено па дьо дьо.
ПОХВАЛНО | От Алексис Райт | Нови насоки | 662 стр. | Меки корици, $22,95
