Вдъхновена от една мечта, тази снимка се превърна в символ на трансформиращо протестно движение
Бележка на редактора: В разглеждаме силата на една-единствена снимка, описвайки истории за това как са създадени както съвременни, така и исторически изображения.
Преди девет години Sethembile Msezane стъпи на цокъл, облечена в черен костюм по тялото и високи токчета, ръцете й бяха украсени с крила, които тя направи от дърво, кадифе и коса. Зад нея се вижда статуя на мъж, издигната във въздуха. Оттогава „Chapungu — The Day Rhodes Fell“ се превърна в емблематична снимка, улавяща духа на движението #RhodesMustFall, което доведе до премахването на статуята на колониста от 19-ти век Сесил Роудс в университета в Кейптаун.
Msezane учеше за магистърска степен по изящни изкуства в университета по време на протестите, при които студентите призоваха статуята на британеца да бъде свалена, цитирайки наследството му като опетнено с расизъм.
„Няма начин да си представя този момент и начина, по който нещата се развиха в този ден“, каза Msezane, говорейки пред CNN от Кейптаун. Нейното изпълнение и произтичащият от него образ – който послужи като символ на историческия ден – са родени от повтарящ се сън, който я преследва по времето, когато протестното движение започва.
Сънищата бяха съсредоточени около „Чапунгу“, свещен зимбабвийски орел, който Мсезане въплъти на върха на цокъла с крилата си.
Осем от птиците, които имат голяма духовна стойност за народа на Зимбабве, бяха увековечени в зелено-сив сапунен камък в древния град Голямо Зимбабве. Тъй като мястото се разпада, шест впоследствие са разграбени, а през 1800 г. една статуя на Чапунгу е дадена на Сесил Роудс. Въпреки че няколко вече са върнати, до ден днешен то остава в бившия дом на Роудс в имението Groote Shuur в Кейптаун, обясни Msezane.
„Имаше политически призиви тя да се върне у дома, но по някаква причина тези призиви бяха отхвърлени“, каза тя. „Има митологично вярване, че докато тя не се върне у дома, в Зимбабве ще има социални вълнения.“
Мсезане казва, че Чапунгу, който е тотем на надеждите и стремежите на хората в зимбабвийското общество, е бил в сътрудничество с нейното съзнание в деня, в който Роудс пада. „Тя използва тялото ми като съд и аз приех обаждането.“
Дори след като скулптурата на Родос падна, Мсезане остана на постамента си още 20-30 минути. „Беше важно (Чапунгу) да присъства, за да може да бъде видяна, за да можем да започнем да виждаме себе си в нея – а не в нашата история на подчинение и отнемане. Че и ние имаме история на изобилие и знания на предците.“
Изображението в момента е изложено в Лондон като част от изложбата на South London Gallery и V&A Parasol Foundation „Acts of Resistance: Photography, Feminisms and the Art of Protest“, която поема на пътешествие през ръководената от жени съпротива по целия свят, от опасностите на незаконните аборти в Чили, Полша и Съединените щати, до водените от жени протести в Иран и Бангладеш.
„Ще бъда ли бутнат?“
Създаването на произведението взе своето. Парчето Chapungu, което включва Msezane да стои на върха на цокъла на високи токчета в горещ ден в продължение на почти четири часа, беше „доста напрегнато“, каза тя. Тя държеше крилата, привързани към ръцете й, вдигнати две минути, преди да трябва да почива 10, след което започваше отново.
Тя също се страхуваше в началото. „Когато правиш такава работа, си доста уязвим“, обясни тя.
„Бях уплашен, защото какво ще стане, ако полицията дойде и ме отведе, докато се случва това много важно историческо събитие? Какво ще стане с мен, ако ме отведат с трико и едни обувки? Ще бъда ли бутнат? Мога ли да се нараня или да умра?“
След това тя трепереше. Крайниците й бяха уморени, краката й болезнени и зрението й замъглено. „Всичко, което исках, бяха дрехите ми“, казва тя, когато слиза от цокъла. „Просто исках да се прибера и да се изкъпя.“
Когато творбата на Чапунгу привлече толкова много международно внимание, Мсезане продължи живота си и не се замисли много за това.
„Все още бях под напрежението от това, което се случваше“, каза тя, споменавайки движението на Роудс и това, което ще доведе до кампанията Fees Must Fall. Докато работата й получаваше признание, тя беше набелязана заради участието си в движението.
„Работата ми беше цитирана навсякъде и това означаваше много малко за мен, ако трябва да бъда честен, когато това беше реалността, в която живеех... системата все още намира начини да те потиска, въпреки че работа като тази може да ти даде глас.“
Понякога тя се страхува, че значението на парчето е изгубено - като фокусът е върху Родос, а не върху символа на Чапунгу, който "се превърна в фар на надежда за мнозина".
За Msezane работата я вдъхнови да мисли как иначе можем да помогнем на жените по света. Тя вече не извършва „работи за издръжливост“ като Чапунгу, цитирайки колко тежки, опасни и емоционални могат да бъдат те. Вместо това, тя използва изкуството си като инструмент за промяна по други начини – като например като дарява печалбите от продажбите на творбите си за финансиране на благотворителни инициативи (преди това е подкрепила болница Panzi в Киншаса в Демократична република Конго, която осигурява здравеопазване грижи за над 80 000 жени и момичета, които са преживели сексуално насилие, свързано с конфликт).
Изкуството беше призвание
От малка Msezane беше креативна по душа — изразяваше себе си чрез стихове, рисунки и дрехи, но не очакваше да стане художник.
„Не мислех, че да бъда художник би било жизнеспособно за мен“, обясни тя. С насърчение от леля си тя тръгва да учи изящни изкуства в университета в Кейптаун – опит, който тя описва като „много разочароващ“ поради европоцентризма на учебната програма.
„Продължавах да се бъркам в идеите, че африканците не са производители на собствената си работа, а са безлични и безименни.“
Докато наблюдаваше пейзажа и архитектурата на Кейптаун, Msezane се вдъхнови да помисли какво има да каже градът за историите на черните жени. „Открих, че това е доста безплодно от нашите истории“, каза Msezane пред CNN.
Това наблюдение бележи началото на нейния P
