Венецуела арестува бивши съюзници на Мадуро в разследване за корупция в петрола
Бившият министър на петрола на Венецуела Тарек Ел Айсами, някога влиятелен довереник на авторитарния президент Николас Мадуро, беше арестуван по обвинения в корупция, съобщи социалистическото правителство във вторник.
Бившият министър на финансите Симон Зерпа и Сармарк Лопес, бизнесмен и сътрудник на El Aissami, също бяха арестувани като част от разследването за предполагаема корупция в държавната петролна компания Petroleos de Venezuela (PDVSA), критичен източник на държавни приходи .
Тарек Уилям Сааб, главният прокурор на Венецуела, каза на пресконференция във вторник, че Ел Айсами и неговите съзаговорници са участвали в схема за директно управление на доставките на суров петрол в избягване на санкциите на САЩ, без изпращане на плащанията през централната банка на страната. Това също им е позволило да спекулират на валутните пазари, твърди Сааб.
Сааб каза, че тримата мъже, някога мощни съюзници на Мадуро, са изправени пред обвинения в държавна измяна, пране на пари и неправомерно насочване на обществени средства. Сааб каза, че те са били част от кабала от повече от 50 души, които са заговорили да „унищожат икономиката на Венецуела“ както от Венецуела, така и от САЩ, и че „начинът, по който тези три субекта са се държали, е икономическа конспирация“.
Изображенията, публикувани от министерството на комуникациите на Венецуела във вторник, показват окован с белезници Ел Айсами, облечен в черна тениска и сиви панталони, ескортиран от облечени в балаклава полицейски служители по коридор.
Ел Айсами не беше беше видян публично, след като подаде оставка от поста си като министър на петрола през март 2023 г. на фона на по-широко разследване за корупция в PDVSA. Наблюдатели виждат разследването като прочистване от Мадуро на бивши съюзници, което разкри напрежението на върха на правителството.
Ел Айсами, който използва своето сирийско и ливанско потекло, за да отвори нови бизнес канали към Иран и Турция, докато е в благоволението на Мадуро, също е издирван за предполагаемо подпомагане на трафика на наркотици от Венецуела от правителството на САЩ, което има предложи награда от 10 милиона долара. Зерпа и Лопес също са под санкции на САЩ.
Венецуела може да се похвали с най-големите петролни запаси в света, въпреки че лошото икономическо управление и корупцията задушиха производството. Разследванията на подкупи във Венецуела вероятно ще предизвикат недоумение, като Transparency International класира южноамериканската страна на 177 от 180 по индекса си за възприятие на корупцията.
Арестите, обявени във вторник, идват в деликатен момент за Мадуро, който е се кандидатира за преизбиране през юли тази година. За да примами Мадуро да позволи „свободни и честни“ избори, Вашингтон смекчи строгите санкции върху петролния, газовия и минния сектор на страната с уговорката, че те ще бъдат наложени отново на 18 април, ако не бъдат предприети политически реформи.
Оттогава върховният съд, съставен от правителството, потвърди забраната на лидера на опозицията Мария Корина Мачадо да се кандидатира, докато няколко от нейните помощници бяха арестувани, което накара САЩ да заплаши да наложи отново санкции по-късно този месец.
