Вещиците от Etsy са изправени пред трудна бизнес магия

Купуването на вълшебства онлайн беше толкоз елементарно. За към £10 магьосница на пазара за занаяти Etsy би предложила да ви сътвори любовно проклинание, проклинание за здраве или, в случай че се чувствате по-малко благотворителни, проклинание, което да сътвори усеща на „ горест и разкайване “. Въпреки че заклинанието беше малко повече от номер за удостоверение на имейл и известие за кастинг, купувачите изглеждаха задоволително щастливи. Оценките на клиентите декларират акуратност на поръчката от 95 до 100 %. 

Дигиталното магьосничество, сходно на четенето на карти Таро, екстрасенсите и рождените карти, е част от процъфтяващата промишленост за метафизични услуги в интернет – продължение на манията за персонална промяна и проявяване (идеята, че Вселената ще се подчини на волята ви, в случай че желаете нещо задоволително силно). Тази година вещиците от Etsy реализираха огромен триумф. Само създатели на списания им плащаха, с цел да покачат кариерата си, да намерят апартамент, да срещнат сродна душа и да покачат цените на крипто. Един инфлуенсър заплати на магьосница от Etsy, с цел да обезпечи ясно време за сватбата й (имаше сиво небе, само че без дъжд). Някой различен изиска неговият състезателен тим да завоюва (те загубиха). 

Тонът на тези взаимоотношения беше саркастичен, само че парите, които се сменяха, бяха действителни. За вещиците това беше извънредно рентабилен бизнес. Популярните сметки видяха поръчки над 100 000. И какви са режийните разноски за онлайн магьосница? WiFi акаунт? Може би свещ или две? Най-хубавото от всичко е, че в случай че купувачите бяха недоволни, нямаше смисъл да плачете на магьосница от Etsy: възобновяване на суми не беше налично и също така кой би рискувал да си навлече гнева на магьосница?

Тук беше най-странното представление от всички. Дори когато заклинанията не действаха, купувачите наподобява одобряваха цялото начинание в положително въодушевление — осъзнавайки, че това, което вършат, е неуместно. Един другар, който заплати за амулет за шанс преди изявление за работа, го съпостави с пазаруването на билет за лотария - в случай че проработи, значи си коства парите, в случай че не загубата беше задоволително дребна, с цел да забравите за нея.

Така че - облага. И въпреки всичко вещиците от Etsy приключват годината понижени, броят им понижава след опит за политическа ирония, преобразуващ репутацията им от шантава в злокобна. През септември, малко преди убийството на консервативния деятел Чарли Кърк, онлайн уеб сайтът Jezebel пусна история със заглавие „ Платихме на някои вещици от Etsy да анатемосан Чарли Кърк “. Шестограмите бяха доброкачествени (неизправност на микрофона) и публикацията по-късно беше отстранена, само че вредата беше нанесена. Публичността усили видимостта на вещиците, което от своя страна насочи интереса към домашните правила на Etsy, забраняващи продажбата на услуги като заклинания, в случай че не включват материална стока. В този миг сметките започнаха да изчезват.

Прилагането на подценявано преди този момент предписание оставя все по-малък набор от благоприятни условия за вещиците от Etsy да търгуват с търговията си – макар огромното търсене от страна на клиентите.

Академичното пояснение за това е, че електронната търговия е изоставила това, което икономистът Карлота Перес назовава ранна, пробна фаза на инсталиране на технологията, с цел да доближи до по-строгата фаза на внедряване. Това е моментът, когато нещата стартират да стават по-нежни. Вижте също метода, по който световните компании заменят отличителните корпоративни лога (като рицаря на Burberry) с елементарни онлайн шрифтове, които елементарно могат да бъдат копирани.

Старият Etsy беше антитезата на скучния. Създаден в апартамент в Бруклин през 2005 година, той удари всеки хилядолетен хипстърски темп, който можете да си визиите. Централата му беше цялостна със фрески и младите му чиновници ядяха дружно и по-късно закараха компоста си с колела до локална плантация. Комбинацията от занаятчийски поминък и електронна търговия се оказа известна. По времето, когато се записва през 2015 година, брутните продажби на артикули (всички пари, изхарчени на сайта) бяха близо 2 милиарда $, а Etsy беше „ B Corp “, обещавайки да дава отговор на високи обществени и екологични стандарти.  

Но ръчно направените артикули и етиката имаха по-малко значение за обществените пазари от бавния напредък на облагите и стартирането на конкурентна категория ръчно направени Amazon. До 2017 година Etsy се отхвърли от обозначението си B Corp, смени своя основен изпълнителен шеф и разгласи огромни съкращения. 

Идеята за компания, известна с продажбата на домашно плетени шапки, превръщащи се в гърло, беше изненадваща. Но с цел да се конкурира с мащаба на Amazon, ниските цени на Temu и Shein и непрекъснатото бръщолевене на продавачи онлайн в TikTok, няма огромен избор. Инвеститорите деятели още веднъж пропагандират за смяна. През новата година нов основен изпълнителен шеф, Крути Пател Гоял, ще поеме кормилото, претрупан с ръководството на онлайн продажбите в ерата на изкуствения разсъдък.

Следващата гражданска война в електронната търговия са персонализираните AI купувачи. Etsy подписа договорка с OpenAI. Но вещиците също не са добре пристигнали тук - ChatGPT не предизвиква закупуването на вълшебства. В интернет постепенно се изчерпва пространството за странното, нишовото и (може би) магическото.