Висшите ръководители трябва да бъдат държани индивидуално отговорни
Авторът е изпълнителен директор на Spotlight on Corruption
След всеки корпоративен скандал има шумни призиви за висши ръководители на клечки. Скандалът с пощите в Обединеното кралство не е изключение с искания висшите ръководители да бъдат изправени пред обвинения за ролята си в наказателното преследване на повече от 700 заместник-началници в един от най-големите грешки на британското правосъдие. Но след като бурята отмине, рядко се предприемат успешни действия срещу ръководителите, управлявали компанията по това време.
Проучванията и фокус групите след финансовата криза от 2008 г. показват, че обществото иска висшите ръководители да бъдат по-отговорни. Скорошно проучване на Survation за Коалицията за борба с корупцията в Обединеното кралство показва, че 44 процента свързват корпоративни ръководители с икономическа престъпност - наравно с олигарсите и клептократите. Само 30 процента им вярват, че казват истината, според Ipsos.
Тук не става въпрос за насърчаване на лов на вещици. Големи публични фигури подчертаха празнината в корпоративната отчетност на Обединеното кралство. Бившият премиер Гордън Браун наскоро даде ясно да се разбере, че смята, че топ банкерите е трябвало да бъдат вкарани в затвора след финансовата криза, за да избегнат зелена светлина за „натоварено с риск поведение“. Бившият председател на Агенцията по околна среда призова за присъди затвор за изпълнителни директори на водни компании, за да не могат да „изтрият незаконни екологични щети от автобиографиите си“. Дори МВФ увещава Обединеното кралство да използва наказателно преследване срещу „висши ръководни длъжностни лица“, за да се справи с прането на пари.
Но резултатите на Обединеното кралство за подвеждане под отговорност на висши ръководители са мрачни. Службата за сериозни измами се опита. Но след 20 наказателни действия срещу компании имаше само две индивидуални присъди: едната за незначително престъпление, а другата за получаване на подкупи, а не за плащането им.
Органът за финансово поведение не е направил много по-добре. Да се опише прилагането на режима за висши мениджъри и сертифициране, въведен след финансовата криза, като слабо би било подценяване. След повече от 70 разследвания FCA наложи само две финансови санкции. След като наложи глоби на стойност £777 милиона на 17 банки за неуспехи при пране на пари, FCA предприе само едно регулаторно действие срещу физическо лице. Органът за конкуренция и пазари не успя да спечели нито едно дело срещу висш изпълнителен директор след 11 съдебни преследвания.
От двете страни на Атлантическия океан фокусът на правоприлагането и регулаторите върху натрупването на големи корпоративни глоби без висша отчетност води до „умора от правоприлагането“. До такава степен, че консултантската компания Comply Advantage установи през 2022 г., че почти 80 процента от висшите мениджъри са готови да рискуват глоба за пране на пари.
Индивидуалната отчетност се нуждае от съгласувани действия. Като се откаже от реформите на корпоративното управление и се консултира за облекчаване на режима на висшите мениджъри, вместо да се справи с липсата на отчетност, Обединеното кралство рискува да тръгне в обратната посока. Бяха въведени основни нови правила за корпоративна отговорност, но не бяха предприети действия за актуализиране на правилата за търсене на отговорност от директорите.
Необходим е подходящ преглед, но има някои бързи победи. Гарантирането, че дисквалификацията на директора може да се използва за икономически престъпления, би било голяма стъпка напред. Регулаторните органи се нуждаят от стабилни политики за прилагане - това е, което американските прокурори имат и то работи. Когато през 2019 г. Органът за конкуренция и пазари въведе политика за целенасочено прилагане за дисквалификация на директори, той осигури 21 заповеди за дисквалификация за две години, в сравнение със само три през предходните 17 години.
Трябва да спрем да се преструваме, че режимът на висшите мениджъри може да повиши корпоративните стандарти без смислено прилагане. Както се казва в доклад на Bank for International Settlements миналата година: „институционалната воля да се действа срещу висши банкови ръководители е фундаментална за прилагането на правилата за индивидуална отчетност“.
Време е да се гарантира, че поуките от финансовата криза са научени навсякъде, преди следващата вълна от корпоративни скандали да се срине.
