Военен брифинг: битката за Хан Юнис
По време на бързото си превземане на Газа през 2007 г. бойци на Хамас от крепостта на групировката Хан Юнис се ускориха на север по централния път Салах ад-Дин, насочвайки се към град Газа. Те срещнаха малка съпротива от подкрепяните от Запада сили на Палестинската автономия.
„Погледнаха наляво и надясно, нямаше никой, така че просто продължиха“ към столицата, спомня си чуждестранен дипломат, базиран тогава в региона. За по-малко от шест дни Хамас превзе целия крайбрежен анклав.
Сега израелската армия се придвижи на юг по същия път към Хан Юнис, след като вече беше превзела град Газа, тъй като се стреми да сложи край на Хамас повече от 15-годишно управление на територията.
Както за израелските отбранителни сили, така и за лидерите на Хамас, за които се смята, че се крият в тунели под Хан Юнис, битката за града, който сега гъмжи от бежанци от север, се превърна в новия фокус на войната – когато международен нараства натискът върху Израел да намали броя на цивилните жертви от своята операция.
Значението на Хан Юнис е както военно, така и символично. Разположен в по-консервативния юг на Газа, вторият по големина град в анклава отдавна е благоприятен терен за Хамас.
Неговият бежански лагер, основан, за да приюти палестинци, разселени през войната от 1948 г., последвала създаването на Израел, е родното място на двама от висшите лидери на Хамас, Яхя Синвар и Мохамед Дейф. Израелски официални лица смятат, че двамата мъже и други висши лидери на Хамас се крият в тунели под града.
„Една от целите, които израелското правителство е формулирало, е да овладее ръководството на Хамас“, каза Еял Хулата, който до тази година беше ръководител на Съвета за национална сигурност на Израел. „Sinwar е въплъщение на способността на Хамас да продължи да управлява след края на войната. Разбира се, има по-широки оперативни цели, но на върха е опитът да се стигне до него.“
Има и други причини, поради които Хан Юнис е в полезрението на израелските военни плановици. След опустошителното нападение на Израел в северната част на ивицата, Хан Юнис сега е едно от основните места, от които бойците на Хамас все още могат да изстрелват ракети.
Военни служители също подозират, че тунелите под града може да са където са държани много от заложниците, заловени от Хамас по време на нападението им от 7 октомври, отнело живота на 1200 души според Израел.
„Ако град Газа бъде превзет от IDF и след това Хан Юнис, това означава, че [с изключение на] Рафах, който е доста малък град, Хамас няма да има никакви широки градски зони под контрол“, каза Майкъл Милщейн, бивш служител на разузнаването на IDF. „Но ще отнеме време. Ще отнеме поне седмици.“
Откакто IDF започна своята южна офанзива в началото на миналата седмица, дивизия от командоси и парашутисти – подкрепени от броня, артилерия и непосредствена въздушна подкрепа от въоръжени дронове и хеликоптери за атака – са обкръжава Хан Юнис главно от север и изток. Предприети са целенасочени нападения, като някои достигат дълбоко в сърцето на града.
Ехуд Яари, сътрудник във Вашингтонския институт за политика в Близкия изток, каза, че ако бригадата Хамас на Хамас, която включва два батальона, смятани за сред бойците най-силната групировка — бяха победени, останалите бригади на Хамас в южната и централната част на Газа щяха да бъдат хванати в капан и изолирани и по този начин по-лесно да бъдат елиминирани. „Това е решаваща точка в кампанията – не краят, но може да бъде точката на военния колапс на Хамас“, каза той.
Въпреки че ще включва подобни форми на градска битка като тази на север , анализатори казаха, че ще има различна динамика в битката за Хан Юнис. Едната е, че теренът на града е различен от високите кули на град Газа. Освен сградите в града, Хамас ще се бие и от „всякакви ферми и в селските или полуселските райони“, според Милщайн. „Това е различен вид предизвикателство.“
Но най-голямата разлика е, че стотици хиляди цивилни са избягали в Хан Юнис, за да избягат от израелската бомбардировка на север – където нивото на разрушения на някои места е се сравнява със съдбата на германските градове през Втората световна война. Напливът приблизително удвои предвоенното население на губернаторството Хан Юнис от 400 000 души и ще направи битките по улиците и алеите на града още по-сложни.
Според палестинските здравни служители повече от 17 000 души са били убити в Газа от офанзивата на Израел и тъй като броят на загиналите нараства, американски служители стават все по-откровени в призоваването на Израел да направи повече, за да защити цивилните.
„САЩ даде да се разбере, че Израел трябва да положи максимални усилия, за да избегне цивилни жертви“, каза държавният секретар на САЩ Антъни Блинкен тази седмица. „Остава празнина между . . . намерението да се защитят цивилните и действителните резултати, които виждаме на място.”
Израелски военни казват, че се опитват да намалят смъртните случаи сред цивилни, като използват съобщения от мобилни телефони и пускат във въздуха листовки с QR кодове за предупреждение Жителите на Газа да евакуират определени квартали за по-безопасни зони. Те също така определиха Муваси, ивица земя от 14 кв. км на брега на Газа, като „безопасна зона“ и призоваха палестинците да се преместят там.
Яари каза, че очаква израелската военна тактика също да се промени, за да включват „повече акцент върху елитната пехота и по-малко върху танкове и артилерия – повече прецизни удари и по-малко събаряне на цели сгради“.
Но хуманитарните групи отхвърлиха плановете като неадекватни. Недостигът на електричество не позволява на мнозина да получат достъп до QR кодовете. Израел бомбардира райони като Рафах, определени преди това като безопасни. Агенциите на ООН заклеймиха идеята за натъпкване на стотици хиляди хора в малката безопасна зона Муваси като неосъществима.
„Темпото на военното нападение в южна Газа е повторение на нападението в северна Газа, Мартин Грифитс, координаторът на ООН за спешна помощ, каза тази седмица. „Нито едно място не направи безопасно за цивилни в южната част на Газа, което беше крайъгълен камък на хуманитарния план за защита на цивилните . . . Без безопасни места този план е разбит.“
Малцина наблюдатели смятат, че това ще се промени скоро, защото дори израелската армия да успее да превземе Хан Юнис, тя пак ще трябва да направи повече, ако е така. да изпълни основната си военна цел за изкореняване на Хамас — особено ако не намери Синвар и Дейф в града.
„Очаквам да видя подобна ситуация: битки, разрушение, загуба на живот . . . но не съм сигурен, че това ще бъде последната битка“, каза Ибрахим Далалша, директор на Horizon Center, базиран в Рамала мозъчен тръст, добавяйки, че Синвар и други лидери на Хамас може да успеят да се измъкнат от Хан Юнис чрез тунелите.
„Преди се казваше, че град Газа е „центърът на тежестта“ за Хамас, а сега това е Хан Юнис. Това е втората станция, но може да не е крайната станция [за Израел].“
