Военен брифинг: Стесняващото се предимство на Русия в Украйна
След като тази седмица Конгресът одобри дълго отлаганата американска военна помощ от $61 милиарда за Украйна, Русия злорадства, че съвременните западни оръжия няма да обърнат хода на бойното поле.
Повече от всеки друг момент, откакто Владимир Путин нареди нахлуването в Украйна преди две години, президентът на Русия изглежда „много самоуверен и щастлив“ през последните месеци, каза човек, който го познава добре. „Да видим дали военната помощ ще промени това.“
Докато Украйна изчерпваше западната помощ и се бореше да ротира изтощените си войски, Русия се възползва от превъзходната си огнева мощ и жива сила и постигна постепенен напредък по целия фронт линия.
Двама високопоставени служители на украинското разузнаване описаха настоящите атаки на Русия по ключови зони на фронтовата линия и ударите с ракети и безпилотни самолети срещу Харков и подобни важни градове като смекчаване на бойното поле преди по-голяма настъпателна операция.
Длъжностните лица казаха, че очакват Русия да започне нова широкомащабна офанзива в края на май или юни.
Но с помощта на САЩ най-накрая на път, Украйна може да разкрие недостатъците, присъщи на опитите на Русия да я надвие с ниски -качествени боеприпаси и голяма, но зле обучена армия, според западни представители на отбраната и анализатори.
Един западен служител каза, че докато Русия може да направи някои тактически пробиви на фронтовата линия, тя остава неефективна армия, характеризираща се със стари оборудване и зле обучени войници и няма да „прегазят“ Украйна, добавиха те.
„През февруари 2022 г. Русия имаше много по-добре оборудвана и обучена армия“, каза служителят, имайки предвид първоначалното нахлуване на Русия и последвалото разгром в Северна Украйна. „Просто не виждам, че сега е по-добре.“
След като първоначалният й блицкриг се провали, Русия се опита да смила Украйна, като предпочита количеството пред качеството на бойното поле.
Русия изстрелва пет снаряда за всеки обратен залп от силите на Украйна, докато съотношението е дори по-високо в някои възпламенителни точки по линията на съприкосновение, според Дара Масикот, старши сътрудник във Фондацията Карнеги за международен мир, който изучава руската армия.
„Помощта няма да отмени руските предимства тази година, но ще позволи на украинските сили да защитават позициите си с контрабатареен огън и може да се използва за забавяне или спиране на руския напредък ”, каза Масикот.
Подсилена от рекордните 10,8 трилиона рубли (118,5 милиарда долара) разходи за отбрана тази година – шест процента от брутния вътрешен продукт – руската оръжейна индустрия е увеличила производството си няколко пъти, с фабрики, работещи денонощно, според служители.
Сергей Чемезов, ръководител на Rostec, държавния отбранителен конгломерат, миналия ноември каза, че Русия произвежда 2,5 пъти повече артилерия и системи за многократно изстрелване, както преди, като същевременно увеличава производството на някои видове боеприпаси с повече от 60 пъти.
Тези чисти числа обаче прикриват неспособността на Москва да превърне тази огнева мощ в значителен пробив – нещо, което според руски експерти може да направи само с по-модерно оръжие.
Западните санкции го направиха за Русия е по-трудно да се снабди с компонентите, необходими за безпилотни летателни апарати, боеприпаси, управляеми бомби и високоточни ракети, което я принуждава да разчита на по-нискотехнологични оръжия, които може да произвежда масово по-лесно, според Руслан Пухов, ръководител на Центъра за Analysis of Strategies and Technologies, московски мозъчен тръст за отбрана.
Пухов каза: „Най-решаващите системи на бойното поле в Украйна са пряко зависими от санкциите. Увеличаването им означава, че лидерите на всички нива трябва да мислят креативно и да разберат основните тенденции и вероятните резултати от войната.
Въпреки по-големия арсенал на Москва, нейната армия „няма радикално предимство пред Украйна в артилерия и боеприпаси“, добави той. „Поне хората, които се бият на руска страна, не го виждат.“
Вместо това Кремъл разполага по-нискотехнологични оръжия като силно разрушителни планиращи бомби и обновени съветски оръжия, като същевременно разполага войски, използващи мотоциклети и превозни средства с висока проходимост.
„Ако работи, работи – нискотехнологично или не“, каза Масикот.
Дори това обаче не е достатъчно, за да поддържа огромна степен на огън Русия се изсипа върху Украйна през първите шест месеца на войната, според Павел Лузин, чуждестранен старши сътрудник в Центъра за анализ на европейската политика, базиран във Вашингтон.
Русия е изстрелвала до 60 000 снаряда на ден преди есента на 2022 г. – количество, което е спаднало до около 10 000 на ден и което включва доставки от Северна Корея и Иран.
Тези по-ниски скорости на стрелба отразяват как интензивността на битката изпреварва това, което Русия може да попълни дори при тези по-високи производствени нива — и възпира по-значителен тласък напред.
Русия ще има нужда да произвежда 3,6 милиона снаряда годишно, за да поддържа текущата скорост на огън, според доклад, публикуван тази седмица от Центъра за стратегически и международни изследвания.
Министерството на отбраната обаче призна, че може да произведе най-много половината от 4 милиона снаряда с калибър 152 мм и 1,6 милиона снаряда с калибър 122 мм, според военните оценки на Путин, които трябва да пробият.
И тъй като Русия продължава да изстрелва повече снаряди, тя изхабява артилерийските си цеви по-бързо, отколкото може да произведе нови – което я принуждава да ги замени с цеви от съветската епоха.
САЩ помощта не се справя с това, което според украински и западни официални лица е най-явният проблем на Киев - неспособността да се справи с огромния брой хора, които Русия е извикала да се бие.
Кристофър Каволи, върховният съюзнически главнокомандващ на НАТО за Европа, каза за законодатели в сенатска комисия по въоръжените сили, изслушващи през април, че Русия набира 30 000 войници на месец, увеличавайки своите фронтови войски от 360 000 преди година на 470 000.
За да събере тези мъже, армията предлага финансови стимули, включително заплати, започващи от 200 000 рубли - пет пъти средната заплата в някои от по-бедните региони на Русия - и бонуси, вариращи между 300 000 рубли и 1 милион рубли, според доклад на естонското външно разузнаване.
Войниците могат да получат допълнителни бонуси за своите подвизи на бойното поле или за раняване, докато семействата им ще получат щедри изплащания, ако бъдат убити в действие.
Тези перспективи не са далечни: 315 000 руски войници са били убити или ранени във войната, каза Каволи, добавяйки натиск за армията да попълни частите си.
Този меркантилен подход позволява на Русия да привлече достатъчно новобранци от хора, за които битката е финансово привлекателна, докато избягване на мобилизация – стъпка, която накара стотици хиляди мъже да напуснат страната през есента на 2022 г.
„Основният подход сега е „купуването на кръв“ сред руските низши класове“, каза Лузин, от Центърът за анализ на европейската политика.
Лятна офанзива обаче ще изисква от Путин да обяви нов кръг от мобилизация, каза Масикот от Фондацията Карнеги за международен мир.
„Ако Кремъл има амбиции за Харков, или нещо още по-трудно като Южна Украйна, тогава те ще трябва да генерират много голяма сила, вероятно над 100 000 и за двете, плюс оборудването“, каза Масикот.
Дори Русия да набере повече мъже, самият брой няма да е достатъчен, за да компенсира липсата на обучение, каза Лузин. „Всички говорим за мобилизация, но къде са командирите, сержантите и лейтенантите, които биха командвали мобилизираните войници?“
