Володимир Зеленски се готви да смени висшия генерал на Украйна

Украинският президент Володимир Зеленски се готви да смени своя висш генерал в това, което би било най-голямото разтърсване на военното командване на Украйна от началото на пълномащабната инвазия на Русия преди две години.

Зеленски предложи в понеделник на Валерий Залужни, главнокомандващ на въоръжените сили, нова роля, но генералът отказа, според четирима души, запознати с дискусиите.

Двама от тях казаха, че Зеленски е дал да се разбере на Залужни, че независимо дали е поел ролята, той ще бъде отстранен от настоящата си позиция.

Четиримата души предупредиха, че Зеленски не е все пак уволни Залужни и може да не го направи известно време, след като съобщенията за отстраняването на генерала се появиха в украинските медии.

В понеделник говорителят на Зеленски, Сергей Никифоров, и министерството на отбраната отрекоха съобщенията за уволнението на Залужни.

„Уважаеми журналисти, веднага отговаряме на всички: Не, това не е вярно“, написа министерството в канала си в Telegram, без да дава допълнителен контекст. Кабинетът на президента отказа да коментира повече във вторник.

Предложението на президента за нова роля на Залужни следва месеци на спекулации за съдбата му, подхранвани от многократни съобщения за напрежение между двамата мъже.

Техните обтегнати отношения излязоха наяве през ноември миналата година, след като силно рекламираната контраофанзива на Украйна не успя да постигне амбициозните си цели да си върне изгубената територия и да прекъсне сухопътния мост на Русия към Крим. Тогава Залужни каза, че войната е стигнала до „патова точка“. Кабинетът на президента го критикува за използването на термина.

Смяната на Залужни също би предизвикала размирици сред армията и гражданското общество на Украйна, сред които генералът се радва на огромна подкрепа.

„Това ще има много, много негативно въздействие върху [морала] на армията“, каза украинският военен историк Михайло Жирохов пред киевското радио NV, като добави предупреждението, че смята слуховете за „измислица“.

Смяната на Залужни може също да обезпокои западните партньори на Украйна, включително военни служители, които са работили в тясно сътрудничество с генерала през последните две години при разработването на стратегии на бойното поле. И това ще дойде в критичен момент от войната, тъй като Киев чака да види дали критичната военна и финансова помощ на стойност милиарди долари от САЩ и ЕС ще дойде.

Залужни не е коментирал съобщенията за уволнението си, въпреки че в понеделник публикува във Фейсбук селфи без дата с началника на генералния щаб Сергей Шаптала, на което и двамата са облечени в суичъри на украинската армия. Публикацията беше споделена повече от 2000 пъти и получи стотици подкрепящи коментари в рамките на минути след публикуването.

Съобщенията за предстоящото отстраняване на Залужни започнаха да циркулират в понеделник вечерта в местните медии, в анонимни местни канали в Telegram и в публични коментари от политици, тясно свързани с бившия президент Петро Порошенко, когото Зеленски победи на изборите през 2019 г.

Но четирима души, запознати със ситуацията, казаха на Financial Times, че в кабинета на Зеленски е взето решение Залужни да бъде уволнен от поста му.

Това, което остава да се изясни, според всичките четирима души, запознати с проблема, е графикът на напускането на Залужни, дали той ще приеме нова роля и кой ще го замести като главнокомандващ.

Възможни кандидати за поста са Александър Сирски, командващ сухопътните сили на Украйна, и Кирило Буданов, ръководител на дирекцията на военното разузнаване на страната. И двамата мъже са близки до Зеленски.

Украинското новинарско издание Mirror of the Week също съобщи за тази поредица от събития, цитирайки свои източници в офиса на Зеленски. Няколко други медии цитират източници, които им казват, че Залужни е бил уволнен или скоро ще бъде освободен.

4-звезден военен от кариерата, наричан от почитателите „железния генерал“, 50-годишният Залужни беше назначен от Зеленски на поста главнокомандващ през юли 2021 г. и ръководи операциите на украинската армия от началото на пълномащабното нахлуване на Русия през февруари 2022 г. 

Приписва му се, че е организирал няколко украински военни успехи, включително отбраната на Киев в първите дни на инвазията на Русия и успешните контраофанзиви в източната област Харков и южната регионална столица Херсон през есента на 2022 г.

В украинска анкета, публикувана през декември, 88 процента от украинците казаха, че вярват на Залужни в сравнение с 62 процента, които казаха, че вярват на Зеленски. Разглеждан като потенциален политически конкурент, Зеленски се е стремял да държи Залужни далеч от общественото внимание и го е заобикалял по време на ключови моменти от войната, като е предавал заповеди на подчинените на генерала.

Последвайте ни в