Все още не е твърде късно да се обърне политическият упадък на Америка
Писателят е автор на „Либерализмът и неговото недоволство“
Според организацията с нестопанска цел Freedom House се наблюдава постоянен спад в количеството и качеството на либералните демокрации по света за последните 18 години. Сред отстъпниците няма по-сериозен случай от този в САЩ.
Американските институции се разпадат стабилно от известно време и сега са в точка на голяма криза. Близо една трета от електората вярва в лъжата, че президентът Джо Байдън е откраднал изборите през 2020 г. Проучванията показват, че гласоподавателите биха били готови да преизберат Доналд Тръмп, бившия президент, който разпространи тази лъжа сред поддръжниците, което доведе до нападение над Капитолия на 6 януари 2021 г. в опит да го задържи на власт. Същият този Тръмп отказва да подкрепи Украйна и наскоро покани Русия да атакува всеки съюзник в НАТО, който не плати въображаем дълг за защита на САЩ. С пет първични победи зад гърба си и още много, които предстоят в Супер вторник следващата седмица, той е готов да бъде кандидат на Републиканската партия. Последствията, които биха произтекли от преизбирането му през ноември, ще засегнат всяка част на земното кълбо.
Политически разпад настъпва, когато институциите на обществото не успеят да се адаптират към променящите се обстоятелства. Това продължава едно поколение и сега кулминира в огромна криза, която ще се разиграе през следващите осем месеца. Системата на САЩ е изградена около сложен набор от институции за контрол и баланс, които улесняват малцинствата в политиката да осуетяват волята на мнозинствата. Когато тези институции са съчетани с изключителна политическа поляризация, те създават правителствена парализа и неспособност да изпълняват основни функции като приемането на годишен бюджет.
Някои от тези твърдости са вградени в конституцията на САЩ. Избирателната колегия драстично свръхпредставлява жителите на по-малките щати, докато Сенатът е огромен източник на неравностойно представителство. Уайоминг, с население под един милион, получава двама сенатори, както и Калифорния с почти 40 милиона жители. Рутинното законодателство изисква приемането на свръхмнозинства, което означава, че 40 от 100 сенатори могат да блокират всичко, което не им харесва.
Това, което е особено вбесяващо за задънената улица около финансирането за Украйна например, е, че мнозинството от членове както на Камарата на представителите, така и на Сената, както и голяма част от обществеността подкрепят такава мярка. Те обаче не могат да доведат до приемане на законопроект, тъй като твърдоглавата консервативна фракция в републиканската камара се противопоставя твърдо – не само на финансирането на Украйна, но и на всяко двупартийно споразумение, включващо демократите.
В днешната поляризирана Америка републиканците от Мага са склонни да наложат вето просто в името на подкопаването на другата страна. Те от месеци настояват за засилване на мерките за сигурност по южната граница. Байдън по същество се поддаде на техните искания, за да получи финансиране за Украйна, Израел и Тайван, в който момент Тръмп, все още само кандидат, се намеси, за да наложи вето на сделката, защото не искаше президентът да получи кредит.
Няколко други аспекта на американския политически ред допринесоха за поляризацията. Президентството заключва победителя за непроменим четиригодишен мандат и този човек може да бъде изгонен само чрез импийчмънт, което е изключително труден процес. Едно от най-големите предимства на Тръмп днес е възрастта на Байдън и общата непопулярност. В една парламентарна система партийният елит може да реши да замени провалил се лидер с някой по-избираем, но това не може да се случи в САЩ.
Това на свой ред е свързано с агонизиращо дългия процес на Америка за избор на партийни кандидати. Системата за гласуване с първи избор, когато се комбинира с популярни първични избори, облагодетелства кандидатите в двете крайности. Поради решение на Върховния съд, което приравнява разходите за кампанията със свободата на словото, парите правят прекомерна разлика в изборите в САЩ.
Всички тези проблеми могат да бъдат решени чрез реформа. Държавите могат да изискват избирателните гласове да се разпределят на пропорционална основа. Множественото гласуване може да бъде заменено с гласуване по избор на ранг, което ще изисква от гласоподавателите да определят предпочитанията си за второ и трето място и ще улесни появата на трети страни. Страната може да наложи по-строги ограничения върху финансирането на кампаниите и изискването за супермнозинство от 60 гласа в Сената може да бъде премахнато. Този списък дори не засяга големи конституционни реформи, като премахване на избирателната колегия или промени в правомощията на Сената. Засега те лежат в сферата на фантазията.
Колкото и тези проблеми да са разочароващи са, те са само върхът на много по-голям айсберг. Въпреки че Тръмп беше изключително умел демагог, това, което движи този завой към твърдата десница, са самите избиратели. Има много „нормални“ републикански лидери, които разбират защо популистките политики са лоши за страната, но въпреки това ги подкрепят, защото живеят в страх от собствената си база.
Всяка демокрация зависи от електорат, който е добре информиран и подкрепящ нормите, на които почива системата. Но удивителен брой американци се впуснаха в странни теории на конспирацията и алтернативни реалности. Проучванията показват, че 17 процента подкрепят QAnon, чиито разкази включват демократи, които пият кръвта на деца в скрити тунели под Вашингтон. Над половината от републиканците вярват, че ваксините са повече вредни, отколкото полезни, докато много евангелисти смятат, че затварянето на църкви по време на пандемията е първият изстрел в кампания на либералите да затворят църквите си за постоянно.
Една от най-големите трансформации, настъпили в американското общество през последното десетилетие, беше революция в моралната оценка на самата страна. През по-голямата част от историята на страната нейният народ вярваше в някаква версия на американската изключителност, според която страната ще бъде вдъхновение за потиснатите народи по света.
Преди това беше особено вярно за консерваторите, но днес Мага републиканците вярват, че страната им е пронизана от морална корупция. Вярата в демокрацията на САЩ е заменена от възхищение към силните хора и авторитарните правителства в чужбина. Тръмп похвали Си Дзинпин на Китай и Ким Чен Ун на Северна Корея за това, че управляват народа си с желязна ръка.
Републиканската партия се върна към своя изолационизъм от преди 1941 г., но това е изолационизъм с разлика. Тогава изолационистите вярваха, че Америка е чиста и не трябва да бъде опетнена от връзки с чужди държави. Днес те вярват, че собствената им страна се нуждае от пречистване.
Излишно е да казвам, че тази миграция на антиамериканизма отляво надясно има огромни последици за световния ред. Победа на Тръмп през ноември ще означава решителен край на подкрепата на САЩ за Украйна. След време може да се наложи да станем свидетели на падането на Киев от руските сили. Но Владимир Путин няма да спре дотук и Тръмп ясно даде да се разбере, че няма намерение да се бие, за да защити съюзниците от НАТО. В интервюто си с Тъкър Карлсън Путин каза, че няма да атакува Полша или Литва, но не спомена Естония, която подобно на Украйна е домакин на рускоезично малцинство. Ще бъде следващият на блока за рязане.
Подобна логика би се приложила към азиатски съюзници като Южна Корея и Япония. Всеки, който мисли, че Тръмп би защитил Тайван срещу китайска инвазия, трябва да помисли отново.
Въпреки това не е твърде късно да се обърне този процес на гниене. Повечето американци не разбират дълбочината на фундаменталната заплаха, която Тръмп представлява за тяхната демокрация, но го смятат за нормален политик с малко по-различни политически предпочитания. Всеки, който си въобразява, че вторият мандат на Тръмп просто ще повтори първия, не обръща внимание на това, което той казва и прави.
Демократите трябва да свършат много работа, за да събудят хората за мащаба на предизвикателството, пред което е изправена страната. Ако това се случи, има вероятност те да спечелят решително, вместо да измъкнат още една малка победа. Ако това се случи, те могат да започнат да мислят за реформи, които ще обърнат процеса на разпадане. Вярващите в една класическа либерална Америка трябва да намалят способността на политическите малцинства да спъват мнозинствата и да рационализират нашите невероятно сложни процеси и процедури, за да направят правителството по-ефективно. Но първо трябва да спечелят.
