Японската ракета Space One Kairos експлодира при встъпителния си полет
ТОКИО — Малката ракета Kairos на японската Space One с твърдо гориво експлодира малко след първото си изстрелване в сряда, докато фирмата се опитва да стане първата японска компания, постави сателит в орбита.
59-футовата, четиристепенна ракета на твърдо гориво експлодира секунди след излитане малко след 11:01 сутринта (22:01 ч. във вторник ET), напускайки зад голям силен дим, огън, фрагменти от ракетата и пръски вода за гасене близо до стартовата площадка, видими в предаванията на живо на местните медии от изстрелването на върха на планинския полуостров Кии в западна Япония.
Space One каза, че полетът е бил "прекъснат" след изстрелването и че проучва ситуацията. Няма незабавни индикации какво е причинило експлозията или дали има ранени. Подложките обикновено нямат хора наблизо по време на изстрелване. Space One каза, че изстрелването е силно автоматизирано и изисква приблизително дузина членове на персонала в наземния контролен център.
Kairos носеше експериментален правителствен сателит, който може временно да замени разузнавателните спътници в орбита, ако паднат офлайн.
Space One планираше изстрелването за събота, но го отложи, след като кораб навлезе в близката ограничена морска зона.
Въпреки че Япония е относително малък играч в космическата надпревара, разработчиците на ракети в нацията се борят да създават по-евтини превозни средства, за да уловят процъфтяващото търсене на изстрелвания на сателити от правителството и от глобални клиенти.
Базираната в Токио Space One беше създадена през 2018 г. от консорциум от японски компании: Canon Electronics, звеното за аерокосмическо инженерство на IHI, строителната фирма Shimizu и подкрепяната от държавата Банка за развитие на Япония. Две от най-големите банки в Япония, Mitsubishi UFJ и Mizuho, също притежават миноритарни дялове.
Акциите на Canon Electronics паднаха с повече от 9% след неуспешното стартиране в сряда.
Space One иска да предложи "космически куриерски услуги" на местни и международни клиенти, като се стреми да изстрелва 20 ракети годишно до края на 2020 г., каза нейният президент Масаказу Тойода. Въпреки че компанията забави встъпителния прозорец за изстрелване на Kairos четири пъти, тя каза, че поръчките за второто и третото планирано пътуване са изпълнени, включително от задграничен клиент.
Space One не разкрива разходите за изстрелване на Kairos , но изпълнителният директор на компанията Козо Абе каза, че е „достатъчно конкурентна“ срещу американския съперник Rocket Lab.
Rocket Lab е изстреляла повече от 40 малки ракети Electron от Нова Зеландия от 2017 г. насам на приблизително 7 милиона долара на полет. Няколко японски компании са използвали Electron за мисиите си, включително производителите на радарни спътници iQPS и Synspective, както и стартъпът за отстраняване на орбитални отломки Astroscale.
Миналия месец финансираната от държавата Японска агенция за аерокосмически изследвания (JAXA ) успешно изстреля новата си рентабилна водеща ракета, H3. JAXA завърши историческо „точно“ кацане на Луната тази година и е планирано H3 да пренесе около 20 спътника и сонди в космоса до 2030 г.
През 2019 г. Interstellar Technologies проведе първото частно разработено в Япония изстрелване на ракета със своята серия MOMO, макар и без пълномащабен сателитен полезен товар.
Партньорствайки със Съединените щати, Япония се стреми да съживи своята местна аерокосмическа индустрия, за да се противопостави на технологичното и военно съперничество от Китай и Русия.
Миналата година правителството обеща „всеобхватна“ подкрепа за космически стартъпи с технология от критично значение за националната сигурност, тъй като се стреми да изгради сателитни съзвездия за увеличаване на разузнавателните способности.
Японското министерство на отбраната съобщи в петък, че е сключило сделка със Space One за увеличаване на полезния товар на своите ракети чрез експериментиране с икономични метанови двигатели.
Ройтерс
