Забраната за споразумения за неконкуриране разтърси Уолстрийт

Действието на Федералната търговска комисия на САЩ за забрана на споразумения за неконкуренция накара бизнеса на Уолстрийт да бърза да преструктурира договорите и да намери нови начини за обвързване на персонала с високи цени на които разчитат техните бизнес модели.

Договорите, които ограничават способността на работника да работи за конкурент за определен период от време след напускане на настоящия работодател, отдавна са отличителен белег на големите банки, брокери, мениджъри на активи и хедж фондове. Но водени от председателя Лина Хан, комисарите на FTC гласуваха 3-2 във вторник за анулиране на съществуващите договори за повечето служители и за всички нови договори, започващи през август. включително възможността за налагане на платен „отпуск за градинарство“ и задържане на отложени бонуси, когато служител напусне при конкурент. Ловци на хора прогнозират, че това ще освободи талантливи търговци, инвеститори и банкери да напуснат работа, където са недоволни, и ще даде тласък на добре управлявани групи, които могат да предложат повече пари и по-благоприятна среда.

„Бизнесът ще да бъдат построени и унищожени поради това правило“, прогнозира Лора Полок, основател на Third Street Partners, бутикова фирма за таланти на изпълнителен директор, която е специализирана в инвестиционни мениджъри. „Това е началото на истинска промяна.“

Индустриални групи възразяват, че това ще направи американските финансови компании по-малко конкурентоспособни, ще увеличи разходите за съответствие и ще доведе до поток от съдебни дела между работодатели и напускащи работници. Те твърдят, че високоплатените професионалисти са в добра позиция да преговарят за справедливо възнаграждение за отказ от част от свободата си.

„Това ще навреди на инвеститорите, включително пенсии, фондации и дарения. Разочароващо е, че FTC възприе безразборен подход към създаването на правила, който застрашава успеха на американските капиталови пазари“, каза Дженифър Хан, главен съветник на Асоциацията на управляваните фондове.

Търговската камара на САЩ вече е завела дело, в което се твърди, че Федералната търговска комисия е превишила правомощията си и се очакват допълнителни правни предизвикателства. „Фирмите и техните лобисти ще се борят с това“, каза един корпоративен адвокат, пожелал да остане анонимен.

Но адвокатите и финансовите компании казват, че не могат да си позволят да чакат изхода от това дело. Те преглеждат повече от 500 страници на правилото и търсят решения, които ще позволят на Уолстрийт да продължи да защитава своята интелектуална собственост и търговски тайни.

„Широчината на правилото, ако стане ефективно, ще повлияе много работници на много нива в Уолстрийт“, каза Катрин Мимс, партньор, фокусиращ се върху глобалната антитръстова политика и конкуренцията в адвокатската кантора White & Case. „Да знаеш как една финансова фирма работи при затворени врати, да познаваш културата“ са функции, които фирмите се опитват да запазят добре защитени чрез отказ от конкуренция.

Един от най-големите проблеми за Уолстрийт би бил, ако компаниите не могат да използвайте отпуск за градинарство, за да защитите частната информация. Правилото на Федералната търговска комисия срещу клаузите за неконкуриране изглежда забранява най-често срещаната структура, въпреки че юристите смятат, че може да е възможно да се пренапишат договорите, за да се даде възможност за удължени периоди на предизвестие, които биха могли да се използват за отстраняване на напускащ служител.

Така или иначе, адвокати и професионалисти от индустрията прогнозират, че промените могат да доведат до повече съдебни дела за кражба на търговска тайна като това, което търговската къща Jane Street наскоро заведе срещу двама бивши служители, които скочиха до съперника Millennium. Те отричат ​​обвиненията.

„Целта на неконкурирането е да позволи на информацията да остарее донякъде“, каза Питър Орзаг, главен изпълнителен директор на Lazard, инвестиционната банка. „Ако имате свежа информация, дори ако намерението ви не е да разкриете нищо, понякога като не отговаряте на въпрос, вие разкривате нещо, понякога чрез езика на тялото. Това е наистина трудно място за поставяне на хора без такъв период на охлаждане.“

Въпреки че правилото на Федералната търговска комисия включва изключение за „висши ръководители“, това изключване е само със задна дата. Регулаторът определя тази част от работната сила като тези, които печелят повече от $151 164 годишно, които също са на „политически позиции“. Забранени са нови споразумения за неконкуриране за всяко ниво на служител.

Забраната на регулатора също може да има сериозни последици за бонусите на служителите. Индустриални групи смятат, че правилото ще попречи на бизнеса да анулира отложени бонуси, ако служител напусне, докато парите се изплащат.

В резултат на това новите работодатели ще бъдат изправени пред по-малък натиск да купуват стари договори, което ще улесни по-малките групи да се конкурират за персонал. „Това ще стимулира растежа на нови фондове и начинания“, каза Алисън Роснър, управляващ директор на Headhunters Major Lindsey & Africa.

Полок от Third Street прогнозира, че забраната на FTC ще окаже влияние върху работните култури, дори ако бъде задържана или отменена от съдилищата. Когато град Ню Йорк забрани на работодателите през 2020 г. да питат кандидатите за работа за текущите им заплати, забраната бързо се разпространи в концерните за финансови услуги, базирани другаде.

Индустриалната асоциация Sifma твърди в публичен коментар преди правилото да бъде прието, че Федералната търговска комисия няма властта да регулира банките и кредитните съюзи. На теория това би могло да даде на традиционните банки по-голяма гъвкавост по отношение на неконкурентите, отколкото на мениджърите на активи, фирмите за частен капитал и хедж фондовете. Адвокатите от бранша обаче смятат, че банковите регулатори имат възможността да налагат правилата на Федералната търговска комисия върху банките, ако решат да го направят.

Забраната за отказ от конкуренция също ще принуди работодателите да бъдат по-креативни. Мярката на Федералната търговска комисия не засяга поверителността и споразуменията за ненабиране, ход, предназначен да даде на компаниите други начини за защита на личната информация. „Работодателите със сигурност ще искат да проучат дали използват други инструменти толкова ефективно, колкото биха могли“, каза Кристен Сюел, партньор в Covington & Burling.

„Аз наистина съм почитател на Федералната търговска комисия за това, защото [хедж фондовете] злоупотребяват с тези разпоредби“, каза квант трейдър, пожелал анонимност. „Всъщност става дума за трудовата война и подобряване на позицията им в преговорите със служителите.“

Това може да означава по-високо заплащане или по-човешки условия на труд в индустрия, където дългите часове и острата критика са легендарни. „Ще има преминаване от договорни белезници към златни белезници“, прогнозира Роснер.

Както каза Орзаг, „основният път напред за Lazard е това, което ние така или иначе правим, а именно да направим Lazard много привлекателен place to be”.

Допълнителен репортаж от Sujeet Indap в Ню Йорк

Последвайте ни в