Западащите болници подчертават неуспеха на правителството да инвестира в NHS
Авторът е главен изпълнителен директор на NHS Providers
Жизненоважни части от Националната здравна служба се разпадат на парчета. Буквално. Когато отговарях за голям тръст на NHS в Лийдс, на бюрото си държах буца Raac, сега прочутия подсилен автоклавен газобетон, даден ми от главния изпълнителен директор на друга болница, където беше паднал от тавана.
Тази част от разпадащия се Raac ми напомняше всеки ден за лошото състояние на структурата на NHS в Англия, още едно ежедневно предизвикателство в допълнение към нарастващото търсене и безмилостния натиск, под който са подложени здравните услуги в Обединеното кралство.
Опасният Raac е симптом на много по-голям и дълготраен проблем, пред който е изправено застаряващото имущество на NHS. Безопасността на пациентите и персонала е от първостепенно значение, но това е застрашено от натрупаните 11,6 милиарда британски лири натрупани основни ремонти, което е повече от 13 процента от 2021-22 г. Тревожно е, че повече от половината от тези в списъка със „задачи“ са класифицирани като високо или значително рискови.
Ето защо правителствената програма за нова болница (NHP), представена в края на 2020 г., обещава 3,7 милиарда паунда за изграждането и обновяването на 40 болници до 2030 г. с още осем схеми, поканени да наддават за бъдещо финансиране, беше приветствано. Оттогава правителството обеща, че пет болници, построени предимно с Raac, също ще бъдат възстановени до 2030 г. като част от NHP.
Миналата година обаче депутатите предупредиха, че са „изключително загрижени“ от „липса“ на плана на прогреса”; правителственият орган за наблюдение на разходите каза, че NHP досега не е бил с добро съотношение качество-цена.
Почти една година, откакто правителството потвърди ангажимента си към програмата, доверието на NHS тръстовете в нейното изпълнение е на все по-нестабилна почва. Някои лидери на тръстове ни казаха, че забавянията на техните схеми за NHP струват на тях — и на данъкоплатеца — над около £1 милион на месец поради спираловидни разходи, като плановете непрекъснато се преработват, за да станат по-достъпни. Това означава, че потенциалните ползи за пациентите са забавени или бракувани в опит да се балансират книгите.
Много тръстове в NHP бяха разочаровани да научат миналата година, че техните строителни планове няма да станат реалност преди 2030 г. Много други останаха деморализирани, след като изобщо не получиха финансиране. Влошаващите се заведения за психично здраве и фактът, че повече от 100 тръстове са кандидатствали за присъединяване към схемата, показват мащаба на недостатъчните инвестиции в структурата на NHS.
От години NHS е принудена да използва пари, предназначени за преобразуващи капиталови проекти, за да плаща за основната ежедневна работа. Сега живеем с последствията от недостатъчните национални инвестиции, които направиха необходимите тези компромиси.
NHP ще помогне на някои тръстове да се справят със сериозни рискове за безопасността, но голямата картина все още е несигурна. Лидерите на тръста искат да знаят, че ще могат да си позволят да изградят съоръжения с размера и качеството, които са обещани на пациентите, персонала и общностите. Те се нуждаят от сгради, които отразяват здравните изисквания на техните общности сега, а не от момента, в който плановете са били изготвени за първи път.
Тръстовете на NHS призоваха дълго и силно за по-големи, планирани, дългосрочни капиталови инвестиции от правителството до трансформират имотите си. Без него NHS ще се бори да подобри производителността и да осигури безопасни, висококачествени грижи в модерни съоръжения. Министрите също бяха предупредени, че предложените болници в настоящия план може да са твърде малки за бъдещи нужди от здравеопазване и грижи.
Преди общите избори в Обединеното кралство лидерите на тръста призоваха политиците да работят с тях за изграждането нова инфраструктурна програма за NHS. За да посрещне предизвикателствата на бъдещето, бъдещото правителство трябва да се ангажира да оборудва NHS с ресурсите, от които се нуждае, не само в болниците, но и в психичното здраве, общественото здравеопазване и линейките. Трябва да продължим. Времето и парите се губят.
