Западни служители предупреждават за „катастрофа“, ако Израел отреже палестинските банки

Западни служители предупредиха за „икономическа катастрофа“ на окупирания Западен бряг, ако Израел не поднови жизненоважно освобождаване, че израелските банки трябва да поддържат отношения със своите Палестинските партньори.

Освобождаването, което трябва да изтече на 1 юли, позволява плащания за жизненоважни услуги и заплати, свързани с палестинските власти, и улеснява вноса на основни стоки като храна, вода и електричество в окупираната Палестина територии.

Без него израелските банки ще престанат да правят бизнес с палестински финансови институции и палестинската икономика на практика ще спре с времето, казаха трима западни служители.

Американски служител каза: „Това, което правим . . . е, че не трябва да застрашавате достъпа на хората до храна, електричество и вода в момент като този, особено на Западния бряг.“

Неподновяването на освобождаването „ще бъде в ущърб не само на Палестина интересите, но също така и за сигурността и стабилността на Израел и региона”, добави човекът.

Вашингтон ръководи усилията за подновяване на освобождаването, казаха двама западни официални лица, призовавайки съюзници да окажат натиск върху правителството на премиера Бенямин Нетаняху . Обединеното кралство също е загрижено за въпроса, казаха британски служители.

Очаква се въпросът да бъде обсъден на предстоящата среща на финансовите министри на Г-7 тази седмица в Италия, казаха служители.

Докато палестинската икономика търгува с други икономики в множество валути — и валути като йорданския динар са широко използвани на Западния бряг — икономиката формално работи с израелски шекел и палестинските финансови институции трябва да минават през Банката на Израел и израелските банки за достъп до него.

Близо 8 милиарда долара в търговията между Израел и Западния бряг преминава през тези канали всяка година, според данни на правителството на САЩ. Това включва 2,3 милиарда долара плащания за храна, 540 милиона долара за електричество и 145 милиона долара за водоснабдяване и канализационни услуги.

Загубата на освобождаването сериозно би попречила на способността на PA да работи и би осакатила икономическата активност в окупирания Западен бряг , което палестинците търсят като сърце на бъдеща държава, но което е под израелска военна окупация от 1967 г.

Изтичането на освобождаването ще засегне значително операциите за внос и износ, докато палестинските данъчни средства, които се събират в Израел , вероятно ще бъдат замразени, казаха служителите.

Израелски компании, които имат бизнес връзки с ПА, която упражнява ограничена автономия в части от Западния бряг, няма да могат да депозират палестински чекове или да получават плащания от палестински банки. Палестинските работници в Израел вече не могат да получават плащания чрез електронен банков превод.

„Ако освобождаването не бъде подновено . . . това ще доведе до сериозна криза, която ще спре палестинската икономическа активност на Западния бряг“, каза един от западните служители.

Преди смъртоносното нападение на Хамас срещу Израел на 7 октомври и последвалата война в Газа освобождаването се подновява всяка година. Това споразумение датира от 2016 г., когато служители на Министерството на финансите на САЩ започнаха да предоставят годишно писмо до Израел с уверения, че израелските банки няма да бъдат атакувани от обвинения за финансиране на тероризма във връзка с техните сделки с палестински субекти.

След разпоредбата на САЩ от годишното си писмо, след това Израел обикновено издава отказа, подписан от своя министър на финансите, на две израелски банки, Israel Discount Bank и Bank Hapoalim, които поддържат връзки с палестински финансови институции и им осигуряват достъп до по-широката банкова система.

Тази година обаче ултранационалистичният израелски министър на финансите Безалел Смотрич издаде тримесечно удължаване на освобождаването от предходната година — което трябваше да изтече на 1 април — вместо нов годишен документ и посочи, че може няма да го поднови отново, казаха западните служители.

Американски служител каза: „Няма индикации преди 7 октомври или дори до 1 април, че е имало някакви законни проблеми, които биха поставили под въпрос способността на правителството на Израел да поднови освобождаването.“

Те определиха забавянето като „откровено политически ход, а не такъв, основан на насърчаване на сигурността“.

През март Смотрич заплаши да парализира икономиката на ПА, след като Вашингтон наложи санкции на четири западни страни Банкови заселници, обвинени в насилие срещу палестинци.

През април той каза, че „едностранно и незабавно ще спре прехвърлянето на средства към Палестинската власт и ще нареди отмяната на обезщетението [отказ]“ към израелските банки , ако ПА получи признание като държава от Съвета за сигурност на ООН или ако Международният наказателен съд издаде заповеди за арест срещу израелски лидери или войници.

Тази седмица прокурорът на МНС поиска заповеди срещу Нетаняху и министърът на отбраната Йоав Галант, заедно с трима лидери на Хамас.

Израелски служител каза, че страната е издала само ограничено удължаване на освобождаването, тъй като одитът на палестинската банкова система не е бил завършен и защото PA не е изготвила национална оценка на риска относно финансирането на тероризма и прането на пари, нито е направила достатъчно, за да намали използването на пари в брой и да подобри споделянето на информация.

„За съжаление, докато тези основни стъпки не бъдат изпълнени, смислени действия за значително смекчаване на рисковете от финансиране на тероризма и пране на пари в Палестинската власт, не може да бъде постигнато“, каза служителят, добавяйки, че Израел е „силно загрижен“ за подобни рискове.

Палестинските служители казаха, че одитът е в ход , но не беше завършен, тъй като международен екип, който трябваше да го проведе, два пъти отложи посещението си поради съображения за сигурност. „Нямаме какво да крием“, каза палестински служител.

Работата по електронните плащания беше започнала, добави служителят, но ограниченият достъп до интернет на Западния бряг и Газа направи цифровизацията по-сложна.

Кабинетът на Нетаняху е разделен по въпроса, отразявайки по-широките разделения между онези, които искат да укрепят ПА и религиозните националисти като Смотрич, които смятат ПА за пречка пред амбициите им да анексират напълно Западния бряг.

Подновяването на освобождаването е „чисто политическа игра, но те се опитват да я облекат с фурнира на опасения относно терористичните финансови потоци и насърчаване на паричните потоци към Хамас“, каза западен служител.

Палестинските банки имат предпазни мерки, за да гарантират, че парите не текат към терористични групи, каза американският служител, докато неподновяването на освобождаването би тласнало повече палестинска икономическа дейност към неофициални канали, създавайки повече риск.

Министърът на финансите на САЩ Джанет Йелън е писала на израелски официални лица, за да изрази загриженост, докато Вашингтон е предложил да работи с палестински финансови институции, за да помогне за облекчаване на опасенията на еврейската държава. Подновяването на освобождаването е било отлагано в предишни случаи поради нервността на израелските банки да правят бизнес с палестински кредитори, казаха двама настоящи и един бивш западен служител.

Палестинските кредитори на Западния бряг се регулират от Палестинската парична администрация. Западни служители, които са работили с PMA и палестински и израелски банки, казаха, че твърденията, че палестински институции са замесени във финансиране на тероризма, са съмнителни.

„Начинът, по който Хамас получава парите си, не е чрез палестински банки и честно казано, Палестинските банки изобщо не са приятели на Хамас“, каза Даниел Глейзър, бивш помощник-министър на финансите на САЩ за финансирането на тероризма.

„Те са много добре регулирани от PMA и имат много силни анти- въведен контрол върху прането на пари и противодействието на финансирането на тероризма“, добави той.

„Всъщност палестинските банки бяха много съпротивителни на опитите на Хамас да упражни своето влияние – не казвам, че [секторът] е перфектно, но се управлява много добре,” каза той.

Допълнителен репортаж от Андрю Ингланд в Лондон

Последвайте ни в