Запалителна пиеса за междурасовия брак достига лондонска сцена след 60 години

Когато ги срещаме, Джулия (чернокожата) и Херман (бялата) честват 10 години обич един различен. Толкова са близки, че той би трябвало да я попита какъв размер чорапи носи – не може да си спомни – и й е изпекъл сватбена торта. Но те в никакъв случай не могат да се открият. Двойката живее в общество, където междурасовите бракове са противозаконни и сегрегацията диктува даже най-интимните моменти в живота. „ Повечето хора не би трябвало да изясняват за какво обичат “, изплаква Джулия в обезсърчение в един миг.

Написана през 1962 година, „ Сватбената група на Алис Чайлдрес “, извънредно въздействаща драма за междурасова двойка в Южна Каролина през 1918 година, беше толкоз възпламенителна, толкоз откровена за расизма, брака и секса, че трябваше да чака десетилетие за своя дебют на Бродуей и едвам в този момент се появява на лондонска сцена за първи път. И въпреки всичко той избухва от страницата с цялата убеденост и топлота на една изцяло развита класика.

За Моник Туко, която режисира премиерата в Обединеното кралство за театъра Lyric Hammersmith, е там с произведения на Артър Милър и Тенеси Уилямс. „ Светът на пиесата е явен. Той е обстоен, нюансиран и характерен “, споделя тя, когато си приказваме по време на отмора в подготовките. „ Всичко наподобява премислено: героите се усещат живи. Колкото повече го четете, толкоз повече той продължава да се разкрива. И мисля, че положителната пиеса продължава да се разкрива с течение на времето. ”

Така че за какво Childress не е по-известен? Защо минаха повече от 60 години, с цел да видите тази драма в Обединеното кралство? „ Защото беше чернокожа жена “, споделя просто Туко. „ Тя е пропуснат глас. Това е разочароващо, тъй като тя беше подобен деятел и активизмът е на страницата, доста ясно ... Тя просто не е получила цветята си. “

Родена в Южна Каролина през 1916 година, Чайлдрес, писателка, актриса и активистка, се реалокира в Харлем, Ню Йорк, на деветгодишна възраст, където баба й предизвиква нейния интерес към изкуството. Тя се причисли към American Negro Theatre в Харлем, където членовете правеха всичко - от актьорска игра и постановка до ръководство на боксофиса, само че тя се разочарова от предлаганите функции - изключително за чернокожи дами. Това я накара да напише серия от остроумни, прогресивни пиеси, изобразяващи елементарни хора с топлина и дълбочина, поставяйки на напред във времето дамите и съчетавайки богата характерност с остроумен политически разбор.

Въпреки че действието се развива в Южна Каролина през 1918 година, уповавам се хората да видят паралелите до в този момент. Не мисля, че сме стигнали толкоз надалеч, колкото си мислим, че сме. ”

Чайлдрес обаче скоро се оказа лимитирана. Тя можеше да бъде първата чернокожа жена, която има пиеса на Бродуей, в случай че продуцентите не изискваха толкоз доста пренаписвания на една пиеса, че тя най-после да я отдръпна. По подигравка на ориста това беше Trouble in Mind, нейната драма от 1955 година за афро-американски артисти и артистичен компромис в промишленост, доминирана от белите. Не е чудно, че когато беше съживен от Националния спектакъл в Лондон през 2021 година, той към момента имаше свежия привкус на достоверност. Чайлдрес ясно познаваше предмета си от вътрешната страна.

„ Тя беше смела “, споделя Туко. „ Тя беше доста заинтригувана да раздруса нещата. И тя срещна доста „ не “, тъй че мисля, че това я направи много издръжлива. Сигурно от време на време е било мъчно за понасяне. Но тя беше и съпричастна. Тя сподели, че обича да написа пиеси, тъй като съумява да играе всички герои: във всеки има парченце от нея. И вие усещате това. Не мисля, че има злодеи. Тук никой не е неприятен воин. “

Сватбена група (с подзаглавие „ История за любов/омраза в черно и бяло “) рисува дребна чернокожа общественост с ярки елементи. Жените остават предни и централни на всички места - смешни, твърди, дефекти и движещи се. Но до момента в който пиесата стартира с привързана комедия, една рецесия извежда на напред във времето жестокия расизъм на времето, фрапантен, и действието се построява до няколко шокиращи борби.

В залата за подготовки виждам един подобен миг: напрегната среща сред Джулия (Дебора Айоринде) и Нелсън (Патрик Мартинс), афро-американски военнослужещ, комплициран и засегнат от връзката си с Херман. „ Те ни подпалиха поради дамите си “, вика той нервиран. „ Нанижете ни, налейте нафта и запалете кибрит. Няма ли да направя ослепителен пламък в новата си униформа? “ Дори тук, в тази тиха зала за подготовки, думите му режат въздуха и жилят ушите. На сцената не мога да си показва какъв брой мъчителни ще бъдат те.

На работа, както и в диалог, Туко идва като топло, окуражаващо наличие, леко побутвайки двамата артисти по всички страни, до момента в който сцената стигне оптималната активност на придвижване. Стените на залата за подготовки са измазани с столетия: прашни пътища на Южна Каролина, дами в дълги до пода рокли, афро-американски мъже, маршируващи в униформи на американската войска. Има стелаж с дълги поли и маса, покрита с атрибут от епохата.

Някои от причините, въпреки и основани преди повече от век и написани през 60-те години, можеха да бъдат написани през вчерашния ден.

„ Всички мои хора, които са били убити ... твоите хора ги убиха “, извиква Джулия в един миг.
„ Но аз не съм го направил “, отвръща Херман. „ Направих ли го? “

„ Тези спортни диалози към момента се случват в този момент “, споделя Туко. „ Така че, макар че се развива в Южна Каролина през 1918 година, уповавам се, че хората виждат паралелите с в този момент. Не мисля, че сме стигнали толкоз надалеч, колкото си мислим, че сме. ”

Туко беше в университета в Манчестър, насочвайки се към кариера като юрист, когато режисирането на пиеса на Карил Чърчил я отклони по различен път. След това пристигнаха години на работа като асистент-режисьор за театрални създатели като Иън Риксън, Яел Фарбър и Линет Линтън – форма на интензивно чиракуване: „ Единственото нещо, което обаче не научавате, е напрежението! “

Последната й продукция беше високо оценена режисура на Ученички; Или The African Mean Girls Play, остра комедия за подлия резултат на състезанията за хубост, чието деяние се развива в учебно заведение за девойки в Гана. Тя приветства появяването на пиеси като и  в лондонския Уест Енд — невероятни шлагери с чернокожи артисти — само че отбелязва, че и двете са напълно мъже: „ С работата на черни дами мисля, че към момента имаме път да вървим. “

В публикация във вестник през 1951 година Childress приканва за спектакъл, „ задоволително мощен, с цел да въодушеви, повдигне и вероятно да сътвори цялостно предпочитание за избавление на всички потиснати нации ”. Туко, сходно на Чайлдрес, има вяра ли, че театърът в действителност може да докара до смяна?

„ Иначе нямаше да съм тук! “ - възкликва тя, смеейки се. " Надявам се. Фактът, че в толкоз доста здания в цялата страна в 19:30 светлините угасват и се случва същото — този обред, мисля, е толкоз мощен. Вярвам, че театърът може да има трансформиращ резултат. Също по този начин мисля, че има толкоз огромен напън нещата да бъдат незабавни: от време на време смяната може да се случи в размисъл, месеци или даже години по-късно. Мисля, че тези моменти оставят отпечатък в съзнанието. “

„ Сватбена лента: История за любов/омраза в черно и бяло “ се излъчва от 31 май до 29 юни,

Научете за най-новите ни истории първо — следвайте FT Weekend в X и Instagram — и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате