Защо Байдън получава малко признание за силната икономика на САЩ
Икономиката на САЩ се справи по-добре, отколкото някой би си помислил през изминалата година по отношение на икономическото производство, устойчивостта на пазара на труда и забавящата се инфлация. Наистина, неотдавнашен анализ на Министерството на финансите на САЩ на данните на МВФ предполага, че той се е представил по-добре от който и да е от своите международни колеги. Голяма част от това се дължи на спасяването на потребителите след пандемията от страна на администрацията на Байдън, които продължиха да харчат, и на фискалния стимул от „новата страна на предлагането“, който отиде в подкрепа на строителството и производството.
И все пак президентът не е забелязал кой знае какви предимства по отношение на настроенията на избирателите. Джо Байдън завърши 2023 г. с рейтинг на одобрение за работа от 39 процента, според проучване на Gallup, а одобрението му дори сред демократите е спаднало. Той изостава от Доналд Тръмп в повечето проучвания. Предполага се, че изборите са за „икономиката, глупако“, както гласи старата шега на Джеймс Карвил. И така, какво не е наред тук?
Особен проблем е инфлацията. Екипът на Байдън бавно осъзнаваше, че докато Bidenomics може да има успех по отношение на макроикономическите данни, повечето американци не чувстват това. Те забелязват двуцифрено увеличение на цените на хранителните стоки или бензина през последните няколко години. Те просто не се чувстват по-добре сега, отколкото преди четири години.
Това се променя, но бавно. Докато увеличенията на заплатите изостават от инфлацията, реалните доходи най-накрая започват да нарастват. Нещо повече, потребителските настроения са изоставащ индикатор и някои оценки показват, че може да отнеме до една година, преди шокираните от инфлацията потребители да се почувстват по-оптимистично на фона на добрите данни. Служителите на Байдън разчитат на продължаващо подобрение през втората половина на 2024 г., което прави невъзможно да се отрече силата на икономиката.
Но политиката в САЩ, както и на много места, е все по-малко свързана с данни и повече с поляризация. Много повече демократи, отколкото републиканци, ще кажат, когато бъдат анкетирани, че смятат, че икономиката се справя добре. Тази разлика се увеличава от 90-те години на миналия век, подхранвана в голяма степен от възхода на партийните кабелни новини и социалните медии. Всъщност администрацията е убедена, че дезинформацията в социалните медии за икономиката влияе на настроенията на избирателите.
Байдън е изправен пред други пречки, включително някои от самите негови измислици. Все по-голям брой гласоподаватели, включително в собствената му партия, смятат, че той е твърде стар за поста на 81 години. Този проблем се изостря от слабостта и липсата на политическа привлекателност на Камала Харис като вицепрезидент. Войната в Газа също навреди на Байдън, като повиши риска младите демократи, разстроени от подкрепата на САЩ за Израел и опустошението на Газа от правителството на Нетаняху след клането на израелци от Хамас на 7 октомври, да гласуват за кандидат от трета партия или да не гласуват изобщо.
Екипът на Байдън очаква, че тези препятствия ще изглеждат по-малко сериозни до края на тази година, ако приемем, че войната в Газа отшуми, инфлацията спадне, пазарът на труда остане стабилен и мащабната рекламна кампания се отплати. Но много неща трябва да се оправят, за да се промени общественото настроение. Нещата все пак могат да се обърнат, ако има допълнително прекъсване на доставките на петрол в Близкия изток или голяма пазарна корекция.
Бившият президент Барак Обама наскоро разкритикува администрацията на Байдън, че е провалила кампанията си за преизбиране на Белия дом, вместо да възприемат по-масов подход. Разбира се, ако трябва да се бори с изключително ефективните, макар и често неискрени послания на кампанията на Тръмп, екипът на Байдън трябва да прекарва повече време извън Beltway. Освен че подчертава истинските опасности за демокрацията в САЩ от завръщането на Тръмп, тя трябва да покаже повече енергия в кампанията си и енергичност и въображение в начина, по който възнамерява да отговори на тревогите на обикновените избиратели. Бъдещето не само на президентството на Байдън, но и на лидерството на САЩ в света зависи от това.
