Защо Брюксел остава скептичен по отношение на сливанията на авиокомпании

Ръководителите на самолетни компании не са непознати за несполучливите сливания в Европа. 

Майкъл О’Лиъри, основен изпълнителен шеф на Ryanair, направи три несполучливи предложения за закупуване на Aer Lingus в акция от близо десетилетие. Той най-сетне се отхвърли през 2015 година, откакто регулаторите на Европейски Съюз настояха, че договорката ще увеличи цените и ще понижи избора.

Но опитът на О'Лиъри не е съдействал с нищо за понижаване на апетита за покупко-продажби измежду огромните самолетни компании в Европа, с две от водещите превозвачи в района под деликатно наблюдаване в Брюксел поради проектите за консолидация.

Регулаторите започнаха следствия на покупко-продажби на немската Lufthansa и притежателя на British Airways International Airlines Group (IAG), които бяха оповестени през първата половина на м.г. година.

Lufthansa се съгласи да купи 41 % дял в ITA Airways, правоприемник на банкрутиралата Alitalia, за €325 милиона, до момента в който IAG се съгласи да закупи останалите 80 % от испанската Air Europa, която към момента не е имат за към 400 млн. евро.

Основното безпокойствие на надзорните органи е, че самолетните компании могат да употребяват придобиванията, с цел да засилят към този момент преобладаващи позиции, като пасажерите губят заради по-високите цени и по-малко самолетни компании, които се конкурират по направления.

„ Регулаторите са видели, че покупко-продажбите на самолетните компании утежняват нещата за потребителите “, сподели човек, осведомен с мисленето на Европейски Съюз. „ Те водят до по-малко конкуренция по направления, които е невероятно да се възстановят, по-малко периодичност на полетите и по-малко качество на услугата. “

Регулаторите обаче към момента не са почнали следствие на трета договорка, оповестена предишния октомври включващ Air France-KLM.

Превозвачът би трябвало да вземе 20 % от скандинавската самолетна компания SAS в избавителен проект, включващ частната капиталова компания Castlelake и датската страна.

Luís Rodrigues, шефът на португалската TAP, счита, че Air France-KLM е получила по-малко надзор, тъй като е работила като миноритарен вложител в по-широк консорциум и не се стреми към цялостно усвояване на SAS.

Главният изпълнителен шеф, чийто лична самолетна компания е на път да бъде приватизирана — като Lufthansa, IAG и Air France-KLM демонстрират интерес — добави, че договорката със SAS е евентуален модел за сполучливо обединение.

„ Никой не приказва за това [ SAS сделка], тъй като е добър образец за това по какъв начин преминавате, без да вдигате доста звук “, сподели Родригес. Сделките, включващи „ 100 % “ придобивания, не се харесаха добре на регулаторите, добави той.

Като цяло обосновката на сливането на самолетните компании е явна: те оферират метод за разширение и достъп до нови направления пазар, където опциите за органически напредък са лимитирани заради жестоката конкуренция от съперници на ниски цени на пазара на къси дистанции и усложнения в потенциала на основни летища. 

Ръководителите също имат вяра, че основаването на по-големи и по-печеливши самолетни компании е единственият метод да съумеете, когато се конкурирате с исторически по-печелившия пазар на Съединени американски щати, който се консолидира към четири огромни самолетни компании след финансовата рецесия и богатия Gulf и азиатски превозвачи. 

„ Имаме потребност от консолидация, тъй като сме притиснати сред Съединени американски щати, където те са доста по-големи, и Близкия изток, където са доста по-богати “, сподели Родригес. 

Авиокомпаниите нормално оферират да правят отстъпка скъпи летищни слотове за политане и кацане на съперници, с цел да разчистят пътя за покупко-продажби.

Но регулаторите в Брюксел споделиха на Financial Times, че ще търсят по-строги ограничения отстъпки от страна на самолетните компании, на фона на опасенията, че исторически някои слотове не са били заети или не са били употребявани по в началото плануваните направления.

„ Преди няколко години бяхме сигурни, че решението за слотове е положително. Може би резултатите не са налице “, сподели европейският комисар по антитръстовите правила Дидие Рейндерс в изявление през октомври.

Репресиите от страна на регулаторите следват нарасналите цени и терзанията за качеството на услугите след повторното отваряне на пътуванията след пандемията.

Според данни, оповестени от Европейската комисия, изпълнителен орган на Европейски Съюз, летенето става все по-скъпо за потребителите със междинните цени на самолетните билети с 20 до 30 % през предишното лято спрямо 2019 година

Кризата на разноските за живот и инфлацията направиха регулаторите още по- не са склонни да правят покупко-продажби, до момента в който потребителите се борят със сметките, споделят анализатори.

„ Регулаторите се стремят да защитят конкуренцията на пазара. Може да има опасения, че предходни консолидации са довели до повишаване на цените и понижаване на избора “, сподели Алек Бърнсайд, основан в Брюксел сътрудник в адвокатската адвокатска фирма Dechert, който съветваше Aer Lingus по време на опитите за усвояване на Ryanair.

“ Длъжностните лица се концентрират върху съперниците, които ще останат на пазара и дали може да се чака да поддържат конкуренция във връзка с цените и маршрутите, по които избират да летят. “

Въпреки това, някои представители на промишлеността се тревожат за фрагментираното положение на Европейският пазар, изключително в съпоставяне със Съединени американски щати, където има по-малко огромни самолетни компании.

Съществуват и опасения по отношение на метода, по който са подкрепени някои национални превозвачи в Европа.

Въпреки някои забележителни колапси през последните години, като Alitalia и Monarch и Flybe в Обединеното кралство, няколко огромни самолетни компании бяха позволени да банкрутират от държавните управления, тъй като се смятаха за скъпи стратегически активи.

Дори когато се случи консолидация, самолетните компании резервираха марки на национални превозвачи и мениджърски екипи. 

Авиокомпаниите и националните държавни управления обаче нямат желание да се отхвърлят от покупко-продажбите си, защото ускоряват лобирането.

Италиански чиновници, в това число Джанкарло Джорджети, министър на стопанската система и финансите, са се срещали неведнъж с регулаторите на Европейски Съюз, с цел да обсъдят договорката с Lufthansa в опит да ги завоюват.

Средствата за приемане на регулаторна поддръжка за Lufthansa могат да включват предаване на слотове на летището, права за трафик и самолети на съперник. „ Ако предложите задоволително, това може да бъде утвърдено “, сподели чиновник на Европейски Съюз.

Длъжностни лица на Европейски Съюз акцентират, че всички покупко-продажби с самолетни компании са разнообразни и се преглеждат деликатно съгласно техните заслуги. Брюксел може да поддържа предложенията на Lufthansa, прибавиха хора, осведомени с следствието.

Германската самолетна компания съобщи, че е в непрекъснат продан с Европейски Съюз, с цел да се опита да завоюва поддръжка за контрактуваното закупуване на дял в ITA, добавяйки, че беше убеден, че комисията ще го утвърди допустимо най-скоро.

Що се отнася до договорката с IAG, компанията съобщи този месец, че договаря с самолетни компании, в това число Ryanair, Avianca и Volotea, за отвод от някои направления до вкарайте регулатори.

„ Ние сме в средата на процеса, беседваме с комисията и представяме средства за защита . . . ние работим с комисията, с цел да се опитаме да отговорим на техните опасения . . . но в случай че средствата за отбрана имат смисъл за нас, ще продължим “, сподели основният изпълнителен шеф на IAG Луис Галего по време на диалог за облагите този месец. 

Но IAG може да се наложи да направи повече, откакто Брюксел сподели, че премахването на Air Europa като „ самостоятелна самолетна компания “ рискува да има „ отрицателни последствия “ за потребителите.

Регулаторите желаят един мрежов транспортьор да размени Air Europa за разлика от проекта на IAG един транспортьор да извършва направления на дълги дистанции, а различен - полети на къси дистанции.

Съществуват също въпросителни във връзка с консолидационния опит на Съединени американски щати с промишлеността под все по-голямо внимание, защото удовлетвореността на пасажерите понижава и цените се покачват по някои направления, което европейските регулатори без подозрение ще виждат.

Европейската промишленост също стартира да процъфтява, като някои групи оповестиха рекордни облаги, защото пасажерите се върнаха в небето след пандемията, отслабвайки аргумента за консолидация.

„ Беше неприятно преди [да получим позволение за обединение на авиокомпании], в този момент е още по-лошо “, предизвести човек, осведомен с мисленето на Европейски Съюз.