Защо Южна Азия има най-лошото замърсяване на въздуха в света?

През 2023 година Бангладеш записва най-лошото качество на въздуха от 134 страни, следени от швейцарската климатична група IQAir. Пакистан и Индия бяха близо след тях, като отчетът демонстрира, че Южна Азия страда от най-лошото замърсяване в света като цяло.

Ето някои прозрения от отчета и какво ни споделя той за държавните управления на страните от Южна Азия.

Какво споделя Световният отчет за качеството на въздуха за 2023 година?

Докладът дава обзор на данните за качеството на въздуха PM2.5 от 7812 града по света. PM2.5 се отнася до фини прахови частици, които са с диаметър 2,5 микрона или по-малък и са рискови, тъй като могат да преминат надълбоко в човешкия дихателен тракт. Тези частици се отделят по време на естествени събития, като прашни стихии и горски пожари, или могат да бъдат породени от човешки действия, като изгаряне на въглища или селскостопанска работа.

Според насоките на Световната здравна организация (СЗО) междинните годишни равнища на PM2,5 не би трябвало да надвишават 5 микрограма на пространствен метър. Само 10 страни, изброени в отчета обаче, дават отговор на този стандарт. Те включват Френска Полинезия - която има най-чистия въздух в света съгласно отчета - Нова Зеландия, Финландия и Естония, наред с други.

Нивата на PM2,5 в Бангладеш са 79,9 микрограма на пространствен метър, съвсем 16 пъти по-високи от препоръчваните от СЗО. Пакистан означи 73,7, до момента в който въздухът на Индия имаше приблизително 54,4 микрограма PM2,5 частици на пространствен метър през последната година.

Как се класират южноазиатските градове във връзка с качеството на въздуха?

Във всяка от страните, следени от IQAir, качеството на въздуха може да варира доста в другите градове.

Бегусарай, индустриалната и финансова столица на индийския Бихар, с рафинерии и електроцентрали, имаше големите 118,9 микрограма частици PM2,5 на пространствен метър приблизително през 2023 година Ню Делхи имаше 92,7, до момента в който Дака в Бангладеш имаше 80,2 и Затъналия в смог Лахор в Пакистан регистрира приблизително 99,5.

В осемдесет и три града в Индия има въздух с повече от 10 пъти целесъобразната граница от 5 микрограма на пространствен метър.

Според отчета на IQAir това се съпоставя със Сан Хуан в Пуерто Рико, минимум нечистият град в света, със приблизително единствено 2,7 микрограма PM2,5 частици на пространствен метър през 2023 година Уелингтън в Нова Зеландия е на второ място, с 3,1 микрограма, а Канбера в Австралия има 3,8 микрограма.

Защо качеството на въздуха в южноазиатските градове е толкоз неприятно?

Докладът откри, че неприятното качество на въздуха в Южна Азия постоянно се дължи на „ тухлени пещи и други промишлени излъчвания, изгаряне на селскостопански боклуци и практики на кремация “. Той прибавя, че изгарянето на твърдо гориво за готвене и отопление, изключително през по-студените месеци, способства за замърсяването на въздуха.

В Бангладеш има към 8000 тухлени пещи, някои от които работят нелегално. Изгарянето на пластмасови боклуци и автомобилните изпарения също способстват за влошеното качество на въздуха. По време на сезона за изгаряне на реколтата димът от Индия, Непал и Пакистан може също да се носи в Бангладеш.

Северна Индия и Делхи имат изключително неприятно качество на въздуха заради изгарянето на биомаса – или изгарянето на дървесина или растителни боклуци за произвеждане на гориво, изгаряне на въглища и излъчвания от транспортни средства. Ежегодното изгаряне на реколтата – при което фермерите в Индия и Пакистан изгарят растителни останки след прибиране на реколтата от ориз, за ​​да приготвят нивите за плантации с пшеница – също способства за замърсяването на въздуха.

Географията на Южна Азия също играе роля в натрупването на замърсяване на въздуха. Замърсителите, изпускани от цялата Индо-Гангска низина, която обгръща Бангладеш, огромна част от Източен Пакистан, по-голямата част от Северна и Източна Индия и южната част на Непал, се смесват със замърсители, донесени в района от ветрове, духащи от крайбрежието. След това попадат в капан от Хималаите, граничещи на север.

Какъв е резултатът от неприятния въздух в Азия?

Групата за проучване на околната среда към Imperial College London разгласява обзор през април 2023 година след десетилетия научни проучвания за замърсяването на въздуха.

Прегледът откри връзки сред замърсяването на въздуха и здравето на новородените бебета през първите седмици от живота, ниско тегло при раждане, спонтанни аборти и мъртвородени. Той също по този начин откри, че ранното излагане на нечист въздух може да попречи на развиването.

Според показателя за качество на въздуха (AQLI), оповестен от Института за енергийна политика към Чикагския университет (EPIC) през август 2023 година, междинната дълготрайност на живота на индийците е понижена с 5,3 години заради замърсяването с PM2,5. В Ню Делхи продължителността на живота е понижена с 10 години.

Докладът откри, че междинен пакистанец би живял с 3,9 години по-дълго, в случай че качеството на въздуха отговаряше на насоките на СЗО.

Освен последствията за здравето, замърсяването на въздуха в Пакистан и Индия визира ежедневните действия като обучение и бизнес.

В началото на ноември 2023 година провинция Пенджаб в Пакистан, погълната от смог, разгласи изключително състояние в Лахор, Гуджранвала и Хафизабад и всички публични места бяха затворени. В Делхи, територията на столицата на Индия, учебните заведения бяха затворени и строителството беше спряно заради рискови равнища на замърсяване на въздуха в това време. По-късно през ноември 2023 година маските за лице станаха наложителни в Лахор.

Какво може да се направи, с цел да се преодолее рецесията с качеството на въздуха в Южна Азия?

Докладът на IQAir предлага на държавните управления да влагат в начинания за възобновима сила, да вкарат тласъци за по-чисти транспортни средства, да подобрят инфраструктурата, с цел да разрешат по-добра подвижност на пешеходците и да забранят практиките за изгаряне на селскостопански артикули.

Докладът акцентира по-специално неналичието на ръководени от държавното управление станции за мониторинг на качеството на въздуха в Южна Азия. Около 96 % от станциите, отчитащи данни за качеството на въздуха в Лахор и Пешавар в Пакистан, както и Дака в Бангладеш, не са били свързани с държавните управления на страните.

Докладът на IQAir заключава, че до момента в който това демонстрира, че частни лица и организации желаят да документират и следят равнищата на замърсяване на въздуха, държавните управления не поемат отговорност за това.

Правителствата на Южна Азия са създали някои опити за ограничение на замърсяването на въздуха. Изгарянето на въглища беше неразрешено в Националния столичен район на Делхи (NCR) през януари 2023 година, да вземем за пример.

По-старите транспортни средства бяха неразрешени в Делхи през 2018 година, което докара до 35% понижение на броя на колите по пътищата, съгласно отчета на IQAir. През ноември 2023 година обаче взаимен план сред държавното управление на Делхи и Индийския софтуерен институт Канпур сподели, че излъчванията от транспортни средства остават най-големият фактор за замърсяването на въздуха в града.

Провинция Пенджаб в Пакистан забрани изгарянето на реколтата и започва планове за публичен превоз в опит да отстрани частните транспортни средства от пътя. Въпреки възбраната обаче фермерите не престават да изгарят реколтата нелегално, евентуално тъй като другите възможности са недостъпни.

Индия и Пакистан се обърнаха към засяване на облаци, с цел да провокират неестествен дъжд, с цел да лимитират смога. Засяването на облаци е техника за смяна на времето, която употребява наземни генератори или самолети, с цел да разреши на облаците да бъдат модифицирани със съединяване за формиране на ледени кристали, които улесняват образуването на капки дъждовна вода.

Служебният министър на околната среда в пакистанския Пенджаб Билал Афзал сподели пред Guardian, че осъщественото в Лахор засяване на облаци е било сполучливо. Докато качеството на въздуха в Лахор се бе подобрило с малко количество дъжд, обаче, той не продължи повече от няколко дни, защото замърсяването на въздуха се върна към нормалните си равнища по-късно.

Министерството на околната среда, горите и изменението на климата в Бангладеш разгласи през януари, че има намерение да употребява инструмент за следене на тухлени пещи, който ще употребява технология за отдалечено наблюдаване, с цел да разпознава нездравословни тухлени пещи и да помогне за възстановяване на правоприлагането.