Земетресението в Ню Джърси привлича вниманието към древни, потенциално некартографирани линии на разломи
Разломът, който се спука под Ню Джърси в петък сутринта, вероятно е древен, спящ шев в Земята, събуден от геоложки сили в регион където земетресенията са редки и сеизмичните рискове не са напълно разбрани.
Земетресението с магнитуд 4,8 беше най-силното в Ню Джърси от над 200 години.
Геоложката служба на Съединените щати каза на пресконференция, че са възможни повече земетресения, като специалистите по статистически модели оценяват 3% шанс за земетресение с магнитуд 5 или по-висок през следващите седмици.
Вторичен трус с магнитуд 4,0 удари Ню Джърси в петък вечерта. Уебсайтът на USGS съобщава за най-малко 11 вторични труса в района досега. Статистическите модели, базирани на минали земетресения, предполагат, че може да има до 27 вторични труса с магнитуд 2 или по-голям през следващата седмица, каза USGS.
Когато треперенето се успокои в петък, учените започнаха да работят, за да определят къде точно е станало разкъсването.
„Това е регион с много по-стари грешки, които могат да бъдат активирани отново по всяко време. Понастоящем разломът, причинил земетресението, все още не е известен,” каза Джесика Джоуб, изследователски геолог на USGS.
Учените подозират, че земетресението вероятно е възникнало в района на Рамапо разломна зона в басейна на Нюарк. Системата за грешки съдържа разклонена мрежа от грешки. Някои са картографирани, но други вероятно са неизвестни, така че е възможно разломът, където се е случило земетресението в петък, да не е картографиран.
„Вероятно е възникнал при неназован разлом, но ние наистина не знаем . Трудно е да се разбере това на място, където има такава бъркотия“, каза Дара Голдбърг, геофизик от USGS. „Може да е на клон на разлом на Рамапо. Може да е нещо съседно, не сме съвсем сигурни.“
Учените казаха, че разломната зона е стара и сложна. Точното определяне на случилото се ще помогне на изследователите да разберат какво да очакват от зоната в бъдеще и да се справят по-добре със сеизмичния риск на североизток.
За разлика от западното крайбрежие, където тектоничните плочи се срещат на граница и създават сеизмична опасност, която се спуска по гръбнака на брега, тектонският риск на североизтока се корени в древната история: разломите продължават от тектонични процеси, които вече не са в действие, оставяйки разпръснати пукнатини и слабости.
Напрежението се натрупва бавно в тази мрежа от разломи и понякога причинява подхлъзване, което води до земетресение, каза Фредерик Дж. Саймънс, професор по геонауки в Принстънския университет.
„Стресът продължава да расте с много бавни темпове“, каза Симонс. „Сякаш стара къща скърца и стене.“
В сравнение със западното крайбрежие, земетресенията на източното крайбрежие могат да се усетят на голямо разстояние и могат да причинят по-ясно разклащане в сравнение с магнитуда им тъй като скалите в региона често са по-стари, по-твърди и по-плътни.
„Това са компетентни скали, които предават енергия добре“, каза Саймънс.
Земетресението в петък беше усетено навсякъде, от Вашингтон, окръг Колумбия, до Бостън. Освен това беше доста плитък - USGS каза, че вероятно се е разкъсал на по-малко от 3 мили под повърхността на Земята.
„Колкото по-плитко или по-близо е, толкова повече го усещаме като хора“, каза Саймънс.
Въпреки това, силата на земетресенията в региона е ограничена от дължината на разломите.
„Магитудът на едно земетресение е право пропорционален на дължината на разлома, който се е преместил“, каза Голдбърг. „На североизток разломите просто не са много дълги.“
Феликс Валдхаузер, сеизмолог и професор изследовател в Земната обсерватория Lamont-Doherty, каза, че земетресението подчертава необходимостта от по-добро разбиране на риска от земетресения в региона.
„Не разбираме грешките тук много добре. Ако не разбираме грешките, е трудно да оценим опасността“, каза Валдхаузер.
Той се оплака от факта, че USGS през 2019 г. намали финансирането за кооперативната сеизмографска мрежа Lamont-Doherty, която според него някога е имала 45 станции, събиращи сеизмични данни в Североизток, но сега е намалена до около 20.
„В един идеален свят щяхме да разполагаме с мрежа, работеща и записваща данни и анализираща данните, откривайки къде точно е било събитието“, каза той.
Валдхаузер каза в петък следобед, че се опитва да събере колеги да разположат сеизмометри около епицентъра на земетресението, близо до гара Уайтхаус, Ню Джърси, за да регистрират вторични трусове, които биха могли да помогнат за идентифицирането на основната линия на грешка.
„Опитваме се да съберем хората. Не съм сигурен дали ще се случи", каза той.
Въпреки това Голдбърг каза, че гъстата локална мрежа от оборудване е най-полезна за наблюдение на по-малки земетресения и провеждане на подробна наука, но не е изискване за разбиране на по-големи земетресения като това в петък.
„Всичко в обхвата на магнитуд 4 можем да определим в глобален набор от станции“, каза тя. „За размера на земетресенията, които са от значение за обществото и ежедневието на хората, можем да свършим добра работа без тази плътност.“
Саймънс, който грабна палтото си и побърза да излезе от офиса си в Принстън, когато удари земетресението, каза, че 35-те секунди на „яростно, силно и дълго“ разтърсване са направили една вълнуваща сутрин и са предложили напомняне за по-малко сеизмично активното крайбрежие на страната: „Това е като да си малко извън форма и да имаш малко предупреждение – малък инсулт, инфаркт“, каза той.
„Земята ни дава енергия, която не можем да контролираме. Нека продължим да строим добри сгради и да налагаме строителните кодекси и да се подготвим за бедствия, за да можем да реагираме, когато се случи следващото“, каза Саймънс.
Евън Буш
