1 от малкото останали оцелели от нападението над Пърл Харбър почина на 102
ХОНОЛУЛУ (AP) — Ричард С. „Дик“ Хигинс, един от малкото останали оцелели от японското нападение над Пърл Харбър, почина, каза член на семейството в сряда. Той беше на 102 години.
Хигинс почина в дома си в Бенд, Орегон, във вторник от естествена смърт, каза внучката Анджела Нортън.
Хигинс беше радист, назначен в патрулна ескадрила от базирани хидроплани във военноморската база на Хаваите, когато японски самолети започнаха да хвърлят бомби сутринта на 7 декември 1941 г.
Той разказа в интервю за устна история от 2008 г. как е бил в леглото си в скрин ланай, или веранда, на третия етаж на казармата му, когато започва бомбардировката.
„Скочих от леглото си и се затичах към ръба на ланая и точно когато стигнах там, самолет премина точно над казармата“, каза той според интервюто от Националния музей на Тихоокеанската война във Фредериксбърг, Тексас.
Той изчисли, че самолетът е на около 50 фута (15 метра) от неговата страна и на 100 фута (30 метра) над неговата казарма. Той описва „големите червени кюфтета“ в самолета, позовавайки се на червената кръгла емблема, изрисувана върху крилата и фюзелажа на японския самолет.
„Така че нямаше съмнение какво се случва в ума ми, поради нещата, които се случваха“, каза той.
Нортън нарича дядо си скромен и мил човек, който често посещава училищата, за да споделя истории за Пърл Харбър, Втората световна война и Голямата депресия. Нортън каза, че иска да учи хората на история, за да не я повтарят.
„Никога не е било за него“, каза Нортън. „Героите бяха тези, които не се върнаха у дома.“
Хигинс е роден във ферма близо до Мангум, Оклахома, на 24 юли 1921 г. Той се присъединява към флота през 1939 г. и се пенсионира 20 години по-късно. След това става инженер по аеронавтика за Northrop Corporation, която по-късно става Northrop Grumman, и други изпълнители на отбраната. Той е работил върху B-2 Stealth Bomber, каза Нортън.
Съпругата му, Уини Рут, почина през 2004 г. на 82-годишна възраст. Двамата бяха женени от 60 години.
Малко след като влезе в хоспис миналия четвъртък, той каза на внучката си: „Готов съм да отида да видя Уини Рут.“
„Казах: „Всичко е наред, прибирай се вкъщи. Бъдете с Исус и бъдете с Уини Рут“, каза Нортън. „„Добре е да го направим. Оставете ни. Имахте толкова добър и пълноценен живот.“
В момента има 22 оцелели от атаката, които все още са живи, каза Катлийн Фарли, щат Калифорния председател на Синовете и дъщерите на оцелелите от Пърл Харбър. Фарли каза, че други оцелели може да са все още живи, но не всички са се присъединили към Асоциацията на оцелелите от Пърл Харбър, когато е създадена през 1958 г. и затова може да не са известни на нея.
Около 2400 военнослужещи бяха убити при бомбардировката, която въведе САЩ във Втората световна война. Само бойният кораб USS Arizona загуби 1177 моряци и морски пехотинци, почти половината от жертвите.
Около 87 000 военни бяха на Оаху на 7 декември, според груба оценка, съставена от военния историк Дж. Майкъл Венгер.
Хигинс е оцелял от две деца, двама внуци и четирима правнуци. Семейството планира да проведе възпоменателна служба на църква в Бенд в четвъртък, последвана от церемония с пълни военни почести.След това тялото му ще бъде транспортирано със самолет до Калифорния, където ще бъде погребано до съпругата си.
