21 щат Вашингтон, отново в Топ 25 за първи път от 16 години, поглед към номер 4 Аризона

Треньорът на щат Вашингтон Кайл Смит току-що бе свършил да гледа как отборът му почти напълно затвори Станфорд миналия уикенд, и спечели за 10-ти път в последните си 11 мача, когато той направи рядко допускане за колежански треньори по баскетбол.

„В момента“, каза Смит, „това е най-добрият отбор, който сме имали от пет години.“

Кугърите № 21 могат да подчертаят колко са добри в четвъртък вечерта, когато пренасят първото си класиране в Топ 25 на AP от сезон 2007-08 насам в сблъсък на Pac-12 с четвъртия класиран Аризона. Щатът Вашингтон предизвика разочарование в Тусон миналата година, когато Дивите котки също бяха в топ 5 и победиха вечния играч в тежка категория през януари в Пулман, Вашингтон.

„Правили сме го и преди, но това е най-трудното място за игра в страната,“ каза Смит, който изведе Cougars до последователни NITs, но се е насочил твърдо към първата им кандидатура за NCAA турнир след това Отборът от 2008 г. загуби от Северна Каролина в Sweet 16.

„Ще бъде шумно и лудо и това вероятно е предизвикателство №1: Можем ли да се справим с това?“ каза Смит. „Добри са у дома, бързи са и са атлетични. И те са големи. Споменах ли това? Ще го пробваме добре, ще видим какво ще стане.“

Само хубави неща се случват напоследък за многострадалния щат Вашингтон (20-6, 11-3), който се намира само на половин игра назад от Wildcats (20-5, 11-3) като Pac- Графикът 12 достига домашната линия. Единствената загуба на Кугърс от първата седмица на януари дойде след продължения в Калифорния и те си отмъстиха за тази загуба при поражение миналата седмица.

Последният път, когато имаха 10-1 разтягане в конферентна игра, беше по време сезон 1940-41, когато имаха серия от 13-1 в старата Тихоокеанска конференция. Този отбор загуби от Уисконсин с 39-34 в мача за националния шампионат.

„Ние го оценяваме,” каза нападателят на Кугърс Андрей Якимовски, „но мисля, че просто го приемаме ден след ден и мач след мач .

„Очевидно имаме много комплименти,“ добави Якимовски, „и има хора, които питат, като „Каква е разликата от този отбор и последните години“ или предходната година?“ И аз винаги казвам, „Имаме толкова добра група от момчета. Обичаме се, на корта и извън него. Можете да видите връзката, която имаме, и това е красотата на този отбор.“

Разликата се проявява в колоната за победи и загуби. Cougars се нуждаят от две победи, за да се изравнят с отбора преди две години, който спечели 22, но се нуждаеше от пробег до полуфиналите на NIT, за да стигнат до там, а три биха им донесли най-много победи, откакто достигнаха 26-9 през 2008 г.

Така че докато много треньори може да се въздържат, когато са помолени да сравняват отбори, Смит едва ли има проблем да нарече тазгодишната група „най-добрият отбор, който сме имали от пет години“. Защото истината е, че наистина няма никакво сравнение.

БРУТАЛНИ ГОЛЕМИ 12

Щатът Айова се изкачи до номер 6 в Топ 25 на AP в понеделник, най-високото класиране за Cyclones от 14 декември 2015 г. и точно навреме, за да се изправи срещу втория класиран Хюстън в още един масивен сблъсък в бруталните Големи 12.

Cyclones поне получават отсрочка - ако има такова нещо - когато играят с последното място Западна Вирджиния този уикенд. Хюстън следва с пътуване до номер 11 Baylor за единствената планирана среща между тези училища този сезон.

Говорейки за мечките, те трябва да посетят номер 25 BYU във вторник вечер.

Големите 12 започват да усещат известен натиск от SEC, когато става дума за превъзходство на конференцията. Футболистът в тежка категория има шест отбора в Топ 25 на AP, след като Флорида влезе в анкетата под номер 24 тази седмица, съвпадайки с Големите 12 за най-много от всяка лига.

Gators ще заемат своето класиране на пътя Сряда, когато играят срещу номер 13 Алабама, която започна седмицата с преднина от един мач пред Тенеси в надпреварата за SEC. Флорида спечели три поредни победи, докато Crimson Tide спечели шест от последните си седем.

Трудната седмица на Алабама продължава в събота, когато играе срещу № 17 Кентъки в Rupp Arena.

ПОРЕДИЦИ ЗА ГЛЕДАНЕ

UConn бе избран единодушно за номер 1 в AP Топ 25 в понеделник, отчасти благодарение на своята водеща в нацията серия от 14 победи. Хъскитата ще се опитат да го запазят живи чрез пътуване до № 15 Крейтън във вторник вечер и посещение от Виланова в събота.

Не. 18 Сейнт Мери има трудна седмица, докато се опитва да удължи поредицата от победи от 13 мача. Гейлс играят със Сан Франциско, който е с 20-6 и два мача след тях в класирането на Западния бряг, във вторник, преди да играят със Сан Диего в събота.

___

Получавайте сигнали за анкети и актуализации за топ 25 на баскетбола на AP през целия сезон. Запишете се тук. AP колежански баскетбол: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll и https://apnews.com/hub/college-basketball

Последвайте ни в