AP News | 2024-04-25 | 17:32:07

8 години след сделката на National Enquirer с Доналд Тръмп, емблематичният таблоид куца зле

НЮ ЙОРК (АП) — Хвани и убий. Чекова книжка журналистика. Тайни сделки. Приятели помагат на приятели.

Дори по стандартите на National Enquirer свидетелските показания на неговия бивш издател Дейвид Пекър в процеса срещу Доналд Тръмп за мълчаливи пари тази седмица разкриха удивително ниво на корупция в най-известния американски таблоид и един ден може да бъде разглеждан като момента, в който действително е умрял.

„Просто има нулево доверие“, каза Лаклан Картрайт, изпълнителен редактор на Enquirer от 2014 до 2017 г. „Каквото и доверие да имаше, беше напълно увредено от случилото се в съда тази седмица.“

В четвъртък Пекър отново беше на свидетелската скамейка, за да разкаже повече за споразумението, което направи, за да даде тласък на президентската кандидатура на Тръмп през 2016 г., да разбие съперниците му и да заглуши всички разкрития, които може да са го навреди.

The ENQUIRER ПОМОГНА ЗА РАЗГРАЖДАВАНЕТО НА ТАБЛОИДНАТА КУЛТУРА

Въпреки че историите му танцуваха на ръба на доверчивостта, Enquirer беше културен обект, до голяма степен поради гениалния маркетинг . Тъй като много американци се преместиха в предградията през 60-те години на миналия век, таблоидът заложи мястото си на стелажите на опашките на супермаркетите, където хората можеха да видят заглавия за отвличания на НЛО или медицински чудеса, докато чакаха млякото и хляба им да бъдат пакетирани.

Новините за знаменитостите бяха основна тема и Enquirer плащаше на източници в Холивуд, за да научат какво не биха казали рекламистите на звездите. Може и да е било истина. Може да е имало само дъх на истина. Рядко беше скучно.

Когато таблоидът плати на опечален да направи тайно снимка на Елвис Пресли в ковчега му за предната си корица, броят от тази седмица беше продаден в 6,9 милиона копия, според документалния филм от 2020 г. „Скандално: Неразказаната история на National Enquirer. ”

Въпреки всички подигравки, които таблоидът получи от „сериозни“ журналисти, репортерите на Enquirer разтърсиха и съобщиха някои истински новини. Запомняща се снимка на женения сенатор Гари Харт, наслаждаващ се на тропическа ваканция заедно с жена, с която е бил обвързан, унищожи кандидатура за президент и доведе политици в света на знаменитостите на Enquirer. Разделът беше обмислен за награда Пулицър, след като разкри сексуален скандал, включващ американския сенатор Джон Едуардс в началото на 2000-те.

По време на дните си на знаменитост през 90-те години на миналия век Тръмп беше постоянно присъстващ на страниците му и често източник на новини. Когато Пекър купи Enquirer през 1999 г., едно от първите му обаждания беше от Тръмп, който каза: „Поздравления – купихте страхотно списание“, свидетелства бившият изпълнителен директор тази седмица.

Като документалния филм „Скандално“ илюстрира, че някои от неприятните практики на Пекър са предшествали сделката му с Тръмп. The Enquirer плати за историята на Джиджи Гойет, актриса, която твърди, че е имала връзка с Арнолд Шварценегер, залагайки на перспективата за потенциална книга и филм. След това замълча, докато Шварценегер, който отрече аферата, се кандидатира за губернатор на Калифорния. Споразумението стана известно като „хвани и убий“.

Пекър каза, че на среща през лятото на 2015 г. с Тръмп и адвоката Майкъл Коен той очерта как ще помогне на кандидата за президент, сделка, която включваше предполагаемото „ хвани и убий” с Карън Макдугъл и Сторми Даниелс.

„Те не са били поставени в писмена форма“, свидетелства Пекър за обещанията си към Тръмп. „Това беше просто споразумение между приятели.“

По време на кампанията заглавията на National Enquirer не криеха кого подкрепя таблоидът: „Доналд Тръмп: Човекът зад легендата“, гласеше едно. „Доналд Тръмп: Най-здравият човек, избиран някога“, беше друго.

Подкрепените с Тръмп корици озадачиха Стив Коз, бивш главен редактор на Enquirer, когато ги видя в кварталния си супермаркет във Флорида. „Това е толкова чуждо за всеки, който е работил в National Enquirer“, каза Коз в документалния филм.

НЕ ТИПИЧНИТЕ ЖУРНАЛИСТИЧЕСКИ ПРАКТИКИ

Картрайт, привлечен на работа в Enquirer от неговият приятел, Дилън Хауърд, с обещанието да разкрие истории като скандала с Едуардс, вместо това установи, че материалите за един от най-колоритните, компрометирани политици в новата история са забранени. Междувременно Бил и Хилари Клинтън бяха чести мишени на нелицеприятни истории; Пекър нарече това двойна победа, тъй като помогна на Тръмп, а историите срещу Клинтън бяха популярни сред читателите на Enquirer.

Дори Картрайт каза, че е бил изненадан да научи от свидетелските показания на Пекър за ролята, която е изиграл Коен в подпомагането на производството на странно фалшиви истории за основните съперници на Тръмп от Републиканската партия. Бен Карлсън е описван като „непохватен хирург и „касапин на мозъци“. Заглавията на Марко Рубио споменават „любовно дете“ и „кокаинова връзка“. Твърди се, че Тед Круз е имал пет тайни афери, а баща му е имал връзка с убиеца от JFK Лий Харви Осуалд.

Картрайт си спомня как по онова време се е чудел с приятели какво се случва, само за да му кажат, че „Звучиш като теоретик на конспирацията.“

Историите бяха диви, нищо вярно в тях. Но хиляди избиратели ги видяха и когато слуховете достигнаха основните медии, опонентите - особено ядосаният Круз - бяха принудени да се обърнат към тях.

„Това е нулата на фалшивите новини“, каза Картрайт, сега кореспондент на The Hollywood Reporter.

Изминаха години, откакто една история на Enquirer направи впечатление. През 2019 г. таблоидът публикува текстове, в които се твърди, че има извънбрачна връзка на основателя на Amazon Джеф Безос – също собственик на The Washington Post, трън в очите на тогавашния президент Тръмп. Но има обратен ефект, когато Безос публично разкри, че Enquirer е заплашил да публикува осъдителни снимки, ако Post не спре разследването на American Media Inc на Pecker. Pecker загуби работата си като ръководител на компанията майка на Enquirer през 2020 г. и в крайна сметка тя беше продадена .

Новините за знаменитости са широко разпространени в медиите днес. TMZ до голяма степен пое мантията на Enquirer с агресивно отразяване на знаменитости и готовност да плати за това, с повече журналистическа строгост. Политическите разговори също са лесни за намиране в мрежата, както и дезинформацията.

The Enquirer има средно 238 000 продажби на будки за вестници всяка седмица през последните шест месеца на изборната 2016 г., според Alliance for Audited Media. През последните шест месеца на 2023 г. продажбите му са средно малко под 56 500. Куца напред: водещата история на уебсайта му в четвъртък беше „Неразказаната история: Пътуването на Марко Стаут от неизвестността до феномена в света на изкуството“.

„Това наистина е сянка на предишното си аз“, каза Картрайт. „Наследството на Дейвид Пекър ще бъде, че той напълно унищожи този таблоид.“