„Абсолютна власт“: След голямата победа на прокитайския лидер на Малдивите, какво следва?
Много малко са очакванията, че партията на президента на Малдивите Мохамед Муизу ще спечели парламентарните избори в неделя, и то със съкрушителна победа. Защото това беше човек, чийто триумф в президентските избори миналата година дойде случайно.
Тогава 45-годишният кмет на столицата Мале влезе в президентската надпревара едва в единадесетия час като пълномощник, след като Върховният съд на страната забрани на лидера на опозицията, бившия президент Абдула Ямин, да се състезава гласуването за присъда за подкуп.
На банерите и плакатите на кампанията лицето на Yameen беше най-забележимо. А на предизборните митинги мястото отпред и в центъра беше празно, запазено за лидера в затвора.
Муиззу ухажва гласоподавателите с обещания да освободи Ямин и да изпълни кампанията на политика „Индия вън“, за да сложи край на това, което те нарекоха огромното влияние на Ню Делхи в Малдивите – архипелаг, дом на 500 000 души в Индийския океан – и да изгони разположения индийски военен персонал там.
Но скоро след победата му на изборите през октомври, Muizzu и Yameen – който беше преместен в домашен арест – се скараха, което накара новоизбрания президент да създаде отделна партия, Националния народен конгрес (PNC). На фона на горчивото разделение изглеждаше, че Muizzu ще се изправи пред трудна битка, за да получи достатъчно подкрепа в парламентарните избори в неделя, особено след като опозиционната Малдивска демократическа партия (MDP) – която контролира супер мнозинство в отиващия си парламент или Меджлис – все още изглеждаше силна.
Но PNC на Muizzu помете гласуването миналия уикенд.
Партията спечели 66 места, докато нейните съюзници взеха девет, давайки на президента подкрепата на 75 законодатели в 93-членната камара – достатъчно, за да промени конституцията, ако желае. Междувременно МДП спечели само 12 места. И партията на Yameen не спечели нищо.
Muizzu вече има „абсолютна власт“, каза Ибрахим Исмаил, бивш законодател и основател на колежа Mandhu в Мале. „Това ниво на мнозинство не е добро нещо. Не можете да очаквате проверки или баланси на властта на президента.“
Исмаил, който изигра ключова роля в изготвянето на конституцията на Малдивите, каза, че се страхува от връщане към „тиранията“ почти две десетилетия след като малдивците въведоха многопартийна демокрация. „PNC наистина не е правилна политическа партия. Не идва от нулата“, каза той. „Тя беше създадена по време на издигането на власт на Muizzu и няма никой, няма структури в партията, които да му държат сметка. По принцип всеки член, който е бил избран в парламента с листата на PNC, е на милостта на президента.“
Тази победа също така дава на президента „почти пълна власт над съдебната власт“, каза Исмаил. „Вероятно ще има промени в съдилищата, най-вероятно и смяна на целия състав на Върховния съд. И ако съдиите искат да запазят позицията си, те може да бъдат принудени да направят компромис със съдебната си независимост, проправяйки пътя за тирания“, каза той.
Също толкова обезпокоително, каза Исмаил, е, че правителството „може практически да пренапише конституцията“, потенциално отслабвайки разпоредбите, гарантиращи честни избори и налагащи ограничения на мандата на избрани служители.
Индия е най-ниска за всички времена
Знаците вече са тревожни.
Въпреки че Muizzu обеща да не преследва опонентите си по време на президентската кампания, едно от първите действия, които неговото правителство предприе на власт, беше да прекъсне онлайн достъпа до няколко критични новинарски и сатирични уебсайта.
Правителството обаче се отказа след обществено недоволство.
„Предвиждам сериозни предизвикателства за демокрацията на Малдивите“, каза Ахмед „Хирига“ Захир, главен редактор на вестник Dhauru. „Има опасения относно прозрачността. Правителството на Muizzu не успя да разкрие разходите за президентския дворец, както и броя на политическите назначения, които е направило“, каза ветеранът журналист. „И почти не е имало взаимодействие между правителството и медиите шест месеца от неговия мандат. Ако това продължи и ако няма значителна опозиция, ще бъде трудно за нашата демокрация.“
Все пак, каза Захир, малдивската общественост вероятно ще се насочи срещу Муизу на следващите избори, ако той не успее да изпълни предизборните обещания.
Президентът – строителен инженер по професия – проведе кампания с обещания за стимулиране на развитието на инфраструктурата, от които най-грандиозното беше създаването на чисто нов населен център на остров, отвоюван от морето, свързан със столицата чрез подводен тунел.
Не е ясно обаче дали той може да изпълни тези мегапроекти.
Дългът на зависимата от туризма островна държава възлиза на около 113 процента от нейния брутен вътрешен продукт (БВП), като повече от половината от него се дължи на Китай и Индия, възлизащи на около 1,6 милиарда долара всеки. Международният валутен фонд (МВФ) през февруари предупреди, че страната е изложена на риск от тежък дълг и призова за „спешни корекции на политиката“, включително реформи в здравеопазването и програмите за субсидиране, както и раздутите държавни предприятия.
„Ситуацията е доста предизвикателна“, каза Марк Болунд, старши анализатор в REDD, базиран в Лондон доставчик на финансово разузнаване. „Мисля, че Малдивите ще имат нужда от външна подкрепа под някаква форма. Независимо дали е от Индия, Китай или Близкия изток.“
Но досега не е получена много малко помощ.
Връзките с Индия – която често се намесва, за да спаси Малдивите, включително по време на пандемията от COVID-19 – са на най-ниското ниво за всички времена поради усилията на Muizzu да експулсира 75-те индийски военни, разположени в страната. Войските управляват два самолета Dornier, дарени от Индия, които помагат при медицински евакуации и спасителни операции. Ню Делхи се съгласи да ги замени с цивилни и последната партида трябва да напусне Малдивите до 10 май.
Отношенията се обтегнаха допълнително, когато трима от заместник-министрите на Muizzu направиха унизителни коментари за индийския премиер Нарендра Моди през януари, определяйки го като „клоун“ за стартирането на кампания за насърчаване на туризма на индийските острови Lakhswadeep, разположени на север от Малдивския архипелаг .
Спорът доведе до индийските социални медийни активисти, които призоваха за бойкот на туризма на Малдивите. Пристигащите от Индия – която беше най-големият източник на туристи миналата година – оттогава рязко са намалели.
„Много ливъридж“ за Китай
Muizzu имаше малка помощ и от партньори в Близкия изток.
Той трябваше да посети Саудитска Арабия скоро след встъпването си в длъжност през ноември, но посещението беше внезапно отменено без обяснение. Президентът посети Турция и Обединените арабски емирства, но не е имало публични предложения за финансова помощ.
Китай също засега изглежда неохотно.
Въпреки че Muizzu направи посещение през януари в Пекин, където китайският президент Си Дзинпин го нарече „стар приятел“, не е ясно каква помощ е била предложена, ако има такава. Малдивските медии съобщиха, че Китай се е съгласил да предостави безвъзмездна помощ на Малдивите - въпреки че сумата не беше разкрита - и каза, че ще обмисли преструктуриране на изплащането на дълга, голяма част от който трябва да се дължи през 2026 г.
Според REDD обаче преструктурирането на китайския дълг само по себе си е малко вероятно да бъде достатъчно за Малдивите, за да избегнат нарастващ проблем с външния дълг поради ислямска облигация на стойност 500 милиона долара, която също достига падеж през 2026 г.
Бивш високопоставен държавен служител, който говори с Ал Джазира при условие за анонимност, каза, че Китай може сега да е по-отстъпчив предвид убедителната победа на Muizzu. „Китай има много лостове за влияние“, каза бившият служител и вероятно ще търси услуги в замяна, включително ратифициране на Споразумение за свободна търговия, което е в сила от 2014 г. и достъп до ключови търговски пътища изток-запад, които пресичат Малдивите. Индийските и западните дипломати по-рано изразиха опасения, че този достъп може да проправи пътя за Китай да си осигури аванпост в Индийския океан.
Дейвид Брустър, старши научен сътрудник в Колежа по национална сигурност в Австралия, беше скептичен, че Малдивите ще позволят китайско военно присъствие, дори ако това означаваше облекчаване на финансовите му проблеми.
„Разбира се, Китай ще има много лостове за влияние, но ще бъда много изненадан, ако има военно присъствие. Защото последиците от това по отношение на отношенията на Малдивите с Индия и други страни ще бъдат толкова тежки“, каза той, отбелязвайки, че Малдивите сега също имат „много голям дълг към Индия“.
Вземайки примера на съседна Шри Ланка, друга нация, силно задлъжняла на Китай и която претърпя финансова криза през 2022 г., Брустър се чудеше колко много помощ може да предложи Пекин.
„В Шри Ланка Китай не беше особено полезен по отношение на предоговарянето на дълга и облекчаването на техния дълг. Така че не знаем какво ще направи Пекин на Малдивите“, каза той. „В Шри Ланка Индия беше тази, която влезе с големия заем и наистина помогна на страната да премине през кризата, докато всички международни дългове бяха разсрочени. И едва след това Китай неохотно се съгласи на дългова сделка“, каза той.
Малдивите, каза той, най-вероятно ще трябва да се обърнат към МВФ много скоро.
„Би било интересно да видим как ще се развие това, дали Китай ще има интерес да играе конструктивна роля или не“, добави той.
