Адвокат, нает да преследва Тръмп в Джорджия, попада в светлината на прожекторите заради твърдения за афери
АТЛАНТА (АП) — Окръжният прокурор на окръг Фултън Фани Уилис нае адвокат Нейтън Уейд да ръководи наказателното преследване в Джорджия на Доналд Тръмп и 18 други за опитите за отмени изборите през 2020 г. Сега твърденията за романтична връзка между Уилис и Уейд повдигат въпроси относно предишната му работа и квалификации и заплашват да опетнят едно от четирите наказателни дела срещу бившия президент.
Тя защитава наемането на Уейд, който има малък прокурорски опит, и не отрича директно романтична връзка. Твърдението се появи миналата седмица в искане, подадено от адвокат на защита, представляващ бивш служител на кампанията на Тръмп, който не предостави конкретни доказателства. Адвокатът се стреми да отхвърли обвинителния акт и да отстрани Уилис и Уейд от делото.
Относителното мълчание на окръжния прокурор за повече от седмица позволи на Тръмп и други критици да се възползват от твърденията, докато бившият президент се бори да си върне Белия дом. Но въпреки че предизвика политическа буря, правните последици не са толкова ясни.
„Това със сигурност е огромен политически проблем, със сигурност е скандално и неприлично, ако е вярно“, каза Антъни Майкъл Крейс, професор по право в държавния университет в Джорджия, който следи случая. Но той се усъмни дали това засяга способността на прокурорите да се справят професионално със случая.
„Къде е границата между етичен пропуск или политическа грешна преценка и нещо, което опетнява този офис?“ попита той.
Извън какъвто и да било ефект върху този случай, Уилис, избран демократ, ще бъде преизбран тази година и това може да се превърне в проблем на кампанията в зависимост от това как тя в крайна сметка ще отговори.
Искането беше подадено миналата седмица от адвокат Ашли Мърчант, която представлява бивш служител на кампанията на Тръмп и някогашен помощник в Белия дом Майкъл Роман, твърди, че Уилис е плащал големи суми на Уейд и се е облагодетелствал лично, когато той на свой ред е използвал приходите си, за да я заведе в Напа Вали, Флорида и Карибите. Уейд е получавал повече от 650 000 долара при ставка от 250 долара на час от наемането му, според записите, цитирани от Merchant.
Уейд не отговори на имейл с искане за коментар.
Съдията е насрочил изслушване по въпроса на 15 февруари и е наредил на прокурорите да подадат отговор до 2 февруари.
Търговецът не е предоставил доказателство за романтична връзка. Тя написа, че досиетата във висящия развод на Уейд са запечатани. Тя също цитира „източници, близки“ до двамата, без да дава подробности. Сега тя се опитва да разпечата бракоразводното дело на Уейд. Асошиейтед прес и други новинарски организации също подадоха молба за разпечатване на случая.
Съпругата на Уейд е извикала Уилис за показания по бракоразводното дело. В подаване в четвъртък, искащо да отмени тази призовка, адвокат на Уилис обвини Джойслин Уейд, че се опитва да попречи и да се намеси в делото за наказателна намеса в изборите. Адвокат на Джойслин Уейд каза, че всеки отговор на искането на Уилис ще бъде подаден в съда.
Уилис енергично защити пълномощията на Уейд на църковна служба в неделя и предположи, че разпитът за наемането му се корени в расизъм . Тя има трима специални прокурори, които работят по изборния случай - бяла жена, бял мъж и черен мъж - „те нападнаха само един“, каза тя, имайки предвид Уейд.
Другите специални прокурори са Джон Флойд, национално признат експерт по законите за борба с рекета, и Анна Крос, която работи две десетилетия като прокурор и се занимава с множество нашумели случаи.
Уилис цитира 10-те години на Уейд като съдия в общински съд и повече от 20 години частна практика. Но прокурорският опит на Уейд е слаб. Той е работил за офиса на генералния прокурор на окръг Коб, който се занимава с дела за престъпления, за по-малко от година в края на 90-те години, каза говорител на окръга.
В писмо от декември 2010 г. тогавашният главен прокурор Търбърт Бейкър определи Уейд за специален помощник-главен прокурор. Бейкър напусна поста следващия месец. Говорител на канцеларията на главния прокурор каза, че „не са намерили никаква информация, която да потвърди, че г-н Уейд е служил като специален помощник-главен прокурор.“
Това не е първият път, когато квалификацията на Уейд е оспорвана.
След като фирмата му беше подслушвана през 2020 г. от тогавашния шериф на окръг Коб Нийл Уорън, за да прегледа операциите в местния затвор, телевизионна новинарска станция съди шерифа, твърдейки, че разследването е фиктивно, за да предотврати публикуването на записи за смъртта на затворници. В делото се казва, че Уейд не е имал „очевиден опит, квалификация или обучение за провеждане на разследвания в затвора“. , казвайки, че има само „какво се случва в ума ми за това“.
Записите, получени от AP чрез искане за отворени записи, показват, че Уейд е таксувал 44 000 долара на шерифа за 80 часа работа, или 550 долара на час, през ноември и декември 2020 г. От шерифа казаха, че не са представили доклад или други документи от това разследване.
Уейд също беше много ангажиран със специалното разследване на голямото жури, което предшества обвинението на Тръмп. Председателят на тази група каза пред АП, че Уейд като цяло е ръководил тези производства, описвайки го като „до голяма степен прокурор“. Откакто срещу Тръмп и останалите бяха повдигнати обвинения, Уейд присъстваше почти постоянно в съдебната зала по време на изслушванията. Но обикновено други прокурори аргументират исканията, разпитват свидетели или пишат бележки.
Екипът на Тръмп – включително извън Грузия – следи скандалите. Адвокатите на защитата по делото за федерални класифицирани документи поискаха всякакви записи, свързани със срещите през 2022 г. между Уейд и служителите на Белия дом. Записите показват, че Уейд е таксуван за това, което той описва като „пътуване до Атина; conf with White House Counsel” през май 2022 г. Има още една такса за „Интервю с DC/White House.”
Прегледът на дневниците на посетителите в Белия дом не показа среща с Уейд. През май 2022 г. имаше конферентен разговор между екипа на Уилис и офиса на съветника на Белия дом, за да се попита дали следователите могат да интервюират бивши служители на Белия дом или дали ще бъдат обвързани от федерални правила, които забраняват неоторизирано разкриване на официална информация, според човек запознати с обаждането, които са говорили с AP при условие за анонимност, тъй като не са били упълномощени да говорят публично за това. Но не беше ясно дали Уейд е участвал в този разговор.
Не е изненадващо, че Тръмп се хвана за обвиненията на Уилис и Уейд.
Тръмп предприе подобен подход по време на разследването на ФБР за руска намеса в изборите на фона на разкритията, че водещият агент в това разследване е имал извънбрачна връзка с адвокат от бюрото. Двамата са обменяли текстове срещу Тръмп, включително съобщения, в които го наричат „идиот“ и „отвратителен човек“ и описват перспективата за победа на Тръмп през 2016 г. като „ужасяваща“.
Тръмп използва текстовете, за да опита да подкопае разследването и да нарисува ФБР като политически пристрастно срещу него. Агентът Питър Стрзок по-късно беше уволнен, въпреки че последващ доклад на генералния инспектор на Министерството на правосъдието не откри доказателства, че следствените стъпки по време на разследването в Русия са били предприети по партийни или политически причини.
Робърт Джеймс, който беше по-рано окръжен прокурор в окръг Декалб, Джорджия, каза, че ако Уейд и Уилис са романтично обвързани, това е оптичен проблем, но той не вижда нищо по същество неправилно в една връзка. Дори ако Уейд харчи пари за Уилис, това вероятно не е проблем, освен ако няма доказателства за някакъв вид заговор за печалба, каза той.
„Нямам вяра, освен ако не дойде нещо различно от това, което съм чувал че Фани Уилис ще бъде дисквалифицирана от този случай“, каза Джеймс.
____
Ричър съобщи от Бостън. Репортерите на Associated Press Ерик Тъкър и Колийн Лонг допринесоха от Вашингтон.
