AP News | 2024-04-11 | 02:16:20

Адвокатите искат жителите на Източна Палестина да изчакат подробности за споразумение за дерайлиране на стойност 600 милиона долара

Адвокатите, които договориха споразумение за 600 милиона долара с Norfolk Southern за катастрофалното дерайлиране на тази железопътна линия през 2023 г. в Охайо, искат жителите да говорят с тях, преди да вземат решение за историческата сделка не е достатъчно.

Те казаха в сряда, че заселването за всички в рамките на 20 мили (32 километра) от бедствието в Източна Палестина е по-голямо от което и да е дерайлиращо заселване, оповестено някога публично, включително най-лошото в последните спомени, когато влак със суров петрол се изтърколи извън контрол надолу, убивайки 47 души в Лак Мегантик, Канада, през 2013 г.

Апокалиптични образи от дерайлирането в малкото градче на границата между Охайо и Пенсилвания вдъхновиха призиви за реформи в безопасността на железопътния транспорт и разкри трайни страхове за общността. Три дни след като токсична смес от химикали се подпали при катастрофата, служителите отприщиха огромна струя черен дим над Източна Палестина, когато взривиха пет вагона-цистерни с винилхлорид и изгориха химикалите, защото се страхуваха от експлозия.

В сряда адвокатите отговориха на страховете на жителите, че споразумението не е достатъчно, като казаха, че компенсацията ще варира в зависимост от тежестта на въздействието на дерайлирането върху всеки човек. Няколко жители казаха след обявяването на споразумението във вторник, че се притесняват, че парите, веднъж разделени между много хора, няма да са достатъчни, за да покрият потенциални бъдещи разходи за здравеопазване, ако по-късно развият рак.

„Това не е като вашето споразумение за AT&T, където всеки получава два долара. Не, това е много индивидуално по отношение на това колко близо са били хората до зоната на удара, каква е текущата им ситуация, дали притежават, дали наемат – всякакви критерии“, каза Джейн Конрой, един от водещите адвокати на Simmons Hanly Конрой.

Тази формула, диктуваща колко всеки човек получава, все още се пише, казаха те. И федерален съдия ще трябва да даде предварително одобрение на сделката, преди тези награди да могат да бъдат изчислени.

Сделката включва разпоредба за обезщетение на хората за наранявания. Приемането на тези пари би изключило бъдещи искове за рак или някакво друго ужасно заболяване, което може да се развие, но жителите на района могат да откажат парите за здраве и пак да получат плащане за имуществени щети.

Майк Морган, един от другите водещи адвокати по делото с Morgan & Morgan, каза, че това споразумение всъщност не е предназначено да компенсира осакатяващите здравословни проблеми, които биха могли да възникнат по-късно. Но той каза, че нито един от експертите, консултирани по време на съдебния спор, не очаква това дерайлиране да доведе до огромни ракови групи дори с всички химикали, които са се разлели и са се запалили - или дори винилхлоридът, умишлено изпуснат и изгорен три дни по-късно, за да попречи на пет вагона-цистерни да експлодира.

Морган каза, че е важно да се помни, че това дело не е за огромните разходи за почистване, за които железопътната линия вече е похарчила повече от 1,1 милиарда долара. Има отделни дела, заведени от щатските и федералните правителства за справяне с това.

Собственикът на бензиностанция Анна Дос каза, че е оптимист, че това споразумение ще помогне на града да продължи напред, въпреки че очаква подробности за това как ще бъдат разпределени парите. Подобно на много други в града, Дос е готова да се опита да остави дерайлирането зад гърба си, въпреки че бизнесът й се бори. Тя загуби една четвърт от продажбите си миналата година и сега планът й за пенсиониране е във въздуха, защото племенницата й, която планираше да купи бизнеса, се премести във Флорида.

„Ние просто се молим нещата да вървят добре и всичко, което е направено, да работи за изграждането на по-добра общност“, каза Дос.

Разбира се, никой в Източна Палестина не е имунизиран от се опасява, че дерайлирането може да доведе до големи здравословни проблеми след години. Тами Цай се задави, когато каза, че тя и съпругът й са решили да осребрят пенсиите си, за да се преместят, страхувайки се да останат в „токсичната общност“.

„Имаме късмет, че имаме някои пенсионирания“, каза тя. „Но какво да кажем за хората, които не го правят? Които искат да се махнат оттук, които са болни?“

Фактът, че селището включва няколко по-големи града около Източна Палестина, накара Цай да си представи как жителите си тръгват само с малки парчета от по-голямата фигура. Тя се тревожи за евентуално влошаване на заболяването през следващите години и жителите да имат трудности с получаването на компенсация тогава.

Тя смяташе, че споразумението е от полза само за Norfolk Southern и едва ли би навредило на джоба им.

Главният изпълнителен директор на железопътната компания Алън Шоу призна, че сделката ще помогне за премахване на известна финансова несигурност за неговата компания, но той твърди, по време на презентация пред инвеститори в сряда също би било добре за града и би помогнало на хората да се възстановят.

„Това дава парично облекчение на физическите лица и квалифицираните фирми, които те могат да прилагат по начин, който решат“, Шоу казах. „Това, което наистина прави, е, че се справя с голяма част от финансовата експозиция, която беше там за Norfolk Southern и нашите акционери, и премахва този риск от опашката.“

Министърът на транспорта Пийт Бутиджиг каза в нова публикация в сряда, че това, което страната наистина дължи на Източна Палестина – повече от парични плащания – е да направи железопътните линии по-безопасни. Той отново призова Конгреса да приеме пакет от реформи, предложени след дерайлирането, които ще определят строги стандарти за инспекции и детектори по релсите, като същевременно ще дадат на властите власт да налагат много по-големи глоби.

„Ако разберем това правилно, тяхната общност ще бъде известен не само с дерайлирането, което преобърна ежедневието там, но и с животоспасяващите реформи, които последваха“, каза Бутигиг.