AP News | 2024-05-16 | 01:49:18

Адвокатите обсъждат ролята, която класифицираните документи могат да играят в делото за подкуп срещу представителя на САЩ Куелар от Тексас

ХЮСТЪН (AP) — Прокурори и адвокати на защитата обсъдиха в четвъртък дали класифицираните документи могат да играят роля в планирания процес срещу представителя на САЩ Хенри Куелар от Тексас, който е изправен пред федерални обвинения в подкуп и заговор по обвинения, че е приел близо 600 000 долара подкупи от контролирана от Азербайджан енергийна компания и банка в Мексико.

По време на изслушването във федералната съдебна зала в Хюстън, прокурорите отказа да обсъди публично каквато и да е информация, свързана с това какъв тип класифицирани документи може да са част от случая. Но Гарет Койл, прокурор от Министерството на правосъдието на САЩ, каза, че властите не са очаквали да разкрият секретни материали на защитата.

„Конгресменът Куелар може да има достъп до класифицирана информация“, каза Койл.

Крис Флъд, един от адвокатите на Куелар, каза, че защитата в момента няма достъп до никакви класифицирани материали и тъй като прокурорите все още не са започнали да разкриват на защитата какви доказателства имат по делото, той не е сигурен дали всеки такъв материал ще играе роля в неговата защита.

„Бих се радвал да разбера по-добре колко класифициран материал очакват“, каза Флуд.

Ако класифициран материал стане част от доказателствата по делото, използването му ще трябва да бъде прегледано от американския окръжен съдия Лий Розентал, който ще председателства процеса срещу Куелар

Федералните власти са обвинили Куелар, 68 г. и съпругата му Имелда Куелар, 67 г., с приемането на пари от 2014 г. до 2021 г. в замяна на това, че конгресменът защитава интересите на бившата съветска република и мексиканската банка в САЩ. Той казва, че те са невинни.

Куелар и съпругата му се появиха на изслушването в четвъртък чрез Zoom. Те не са говорили по време на изслушването.

От повдигането на обвинението срещу Куелар миналия месец трима души се признаха за виновни във връзка със случая: Колин Стротър, един от най-добрите бивши помощници на Куелар; Флоренсия Роден, политически и бизнес консултант от Тексас; и Ирада Ахундова, която беше директор на тексаски филиал на азербайджанска енергийна компания.

По време на съдебното изслушване в четвъртък Флъд поиска от Розентал да насрочи процеса срещу Куелар и съпругата му за есента на 2025 г.

Розентал каза, че това е твърде далеч и вместо това нареди изборът на съдебни заседатели в процеса да бъде планирано да започне на 31 март 2025 г.

Прокурорите казаха, че представянето на делото им пред съдебни заседатели може да отнеме четири до пет седмици.

Според обвиненията срещу Куелар, азербайджанската енергийна компанията първоначално извършва плащанията чрез базирана в Тексас фиктивна компания, собственост на Имелда Куелар и две от възрастните деца на двойката. Тази компания е получавала плащания от 25 000 долара на месец по „фиктивен договор“, уж в замяна на неуточнени стратегически консултантски и съветнически услуги, се казва в съдебните документи.

Наред с други неща, Куелар се съгласи да повлияе на законодателството, благоприятно за Азербайджан и изнесе проазербайджанска реч в залата на Камарата на представителите на САЩ, се казва в обвинителния акт.

В допълнение към подкупи и конспирация, Куелар са изправени пред обвинения, включително конспирация за измама, действайки като агенти на чуждестранни принципали и пране на пари. Ако бъдат осъдени, те могат да бъдат изправени пред десетилетия затвор и конфискация на всякаква собственост, свързана с приходите от предполагаемата схема.

Куеляр каза, че няма намерение да подава оставка от Конгреса и малко от колегите му го призоваха да слизам. Куеляр наистина се оттегли като най-добрият демократ в подкомисията за вътрешна сигурност по кредитите на Камарата на представителите.