AL West Preview: Астрос все още е на върха в дивизията, докато Рейнджърс са действащи шампиони от Световните серии
Брус Бочи никога не иска Тексас Рейнджърс да се откажат от спомените си за първата си титла от Световните серии.
„Ние просто не искаме да разчитаме на тях“, каза Бочи, чийто първи сезон с Рейнджърс завърши с първата титла от Световните серии за 63-годишния франчайз и четвъртата му като мениджър на голямата лига.
Докато Тексас има възможността да бъде първият отбор от четвърт век, който печели последователни световни първенства — Ню Йорк Янкис бяха последните, с три поредни от 1998-2000 г. — Рейнджърс дори не защитават шампионите в собствената си дивизия.
И не са предпочитани да спечелят AL West този сезон.
Хюстън отново е най-големият фаворит в дивизия той спечели всеки от последните шест пълни сезона на MLB, откакто Рейнджърс завършиха на върха през 2016 г. Астрос спечелиха финала си от редовния сезон миналия 1 октомври, изправиха се срещу Тексас с 90-72 и спечелиха AL West, тъй като бяха 9-4 лице в лице.
Астрос направиха AL Championship Series през последните седем сезона, дори когато не бяха шампиони в дивизията през сезон 2020 г., съкратен до 60 мача поради пандемията. Те направиха четири пътувания до Fall Classic и спечелиха две титли през този период.
Дъсти Бейкър се пенсионира дни след като Хюстън загуби ALCS мач 7 у дома от Рейнджърс миналата есен, завършвайки с 2183 победи за 26 сезона като мениджър на голямата лига с пет отбора.
Новият мениджър на Астрос Джо Еспада, техният треньор на резервната скамейка в продължение на шест сезона, със сигурност е запознат със състав, който включва големи нападатели Хосе Алтуве, Йордан Алварес, Алекс Брегман и Кайл Тъкър, както и заредена стартова ротация.
p>
Еспада не е единственият нов мениджър на дивизията. Рон Уошингтън, който отведе Рейнджърс на предишните им Световни серии през 2010 и 2011 г., беше нает от Ейнджълс, които все още имат Майк Траут, но не и двустранната звезда Шохей Охтани, сега с другия отбор в Лос Анджелис.
Сиатъл отново обнови списъка си без големи разходи за свободна агенция и се надява на по-бързо завръщане в плейофите. Моряците пропуснаха с един мач миналия сезон, година след първото си следсезонно участие от 2001 г. насам.
И точно както миналата година, Атлетикс влизат в още един сезон, без да знаят дали ще е последният им в Оукланд.
КАК ПРОЕКТИРАТ
1. Хюстън Астрос. Трикратният носител на наградата Cy Young, Джъстин Верландър, придобит отново в крайна сделка миналия юли, ще започне този сезон в списъка с контузени. Но престоят на 41-годишния IL се очаква да бъде кратък. Астрос все още имат левичар Фрамбер Валдес (12-11, 2.45 ERA, 200 удара и без удар) и десничар Кристиан Хавиер. Осемкратният втори бейзмен в мача на звездите Алтуве подписа нов петгодишен договор за $125 милиона, който важи до 2029 г. Но двукратният трети бейзмен в мача на звездите Брегман, единственият друг играч на позиция, който е направил всичките седем пътувания в ALCS, е в край на сделка за 100 милиона долара.
2. Тексаски рейнджърс. След като преминаха от шест поредни загубени сезона до титла от Световните серии, Рейнджърс трябва отново да са претенденти за плейофи. Те се завръщат за MVP на ALCS Адолис Гарсия и по-голямата част от състава, който удари 233 хоумъра и отбеляза най-високите AL 5,4 ръна на игра. Но MVP на Световните серии и AL MVP подгласник Кори Сийгър (спортна херния), Натаниел Лоу, първият бейзмен в Gold Glove (наклонено разтягане) и третият бейзмен в All-Star Джош Юнг (прасе) пропуснаха значително време през пролетта. Дясната ръка на All-Star Нейтън Еовалди оглавява ротация, която все още липсва, контузени многобройни носители на наградата Cy Young Макс Шерцер и Джейкъб де Гром.
3. Сиатъл Маринърс. Фронт офисът състави списък, който може да е по-добър от миналата година, но всички трябва да са здрави. Сиатъл би трябвало да бъде по-добре офанзивен с добавянето на Мич Гарвър, Мич Ханигер, Хорхе Поланко и Люк Рейли, за да отиде с младата суперзвезда Хулио Родригес. Ако Джей Пи Крауфорд успее да повтори миналия сезон на плочата и Тай Франс се върне към формата си за 2021-22 г., съставът ще бъде по-дълбок. Съчетайте по-добра атака с една от най-добрите ротации в бейзбола, водени от Луис Кастило, Джордж Кърби и Логан Гилбърт, Моряците отново трябва да се борят в дивизията.
4. Лос Анджелис Ейнджълс. Имат чувството, че започват отначало и все още не са били в плейофите от 2014 г. Отани напусна след шест сезона за рекордните 700 милиона долара с вечно борещите се Доджърс. Ореолите не добавиха почти нищо в свободната агенция, само преработиха отново своя булпен и взеха евтини флаери на Арън Хикс и Мигел Сано. Траут и Антъни Рендън се завърнаха и отворено място за DH ще им позволи да почиват по-често телата си, склонни към наранявания. Тяхната ротация е миналогодишната група без Ohtani. 71-годишният Вашингтон носи уникална комбинация от опит и ентусиазъм, която би трябвало да е от полза за вълнуваща реколта от млади таланти, готови да пробият в специалностите.
5. Оукланд Атлетикс. Това може да е последният сезон в Колизеума, като договорът за наем изтича. Така че A все още се опитват да разберат къде ще играят след тази година с ново игрище и преместване в Лас Вегас, планирано за 2028 г. Мениджърът Марк Коцай се е ангажирал да държи отбора си фокусиран върху това, което може да направи, за да бъде по-добър на поле след две години с общо 214 загуби (112 миналия сезон). A's придоби Рос Стриплинг от Сан Франциско Джайънтс и добави Алекс Ууд към ротацията.
СТАРИ ШКИПЪРИ
Когато 74-годишният Бейкър се пенсионира, Бочи стана най-възрастният мениджър в големия клуб. Това продължи само няколко седмици, докато Ангелите наеха Вашингтон. Бочи ще навърши 69 години на 16 април, само 13 дни преди Вашингтон да навърши 72. Бочи, с 2093 победи в своя 27-и сезон, е един от шестимата мениджъри с четири титли от Световните серии, като първите му три са в Сан Франциско (2010, 2012 и 2014 г.). Вашингтон спечели рекордните за франчайза 664 мача за осем сезона с Тексас от 2007-14. Той беше в щаба на Атланта през последните седем години и беше част от титлата на Световните серии на Брейвс през 2021 г.
ПОМОЩ ЗА ПОМОЩ
Няколко нови помощници са в AL West, включително трудно хвърлящи левичарят Джош Хейдър с Астрос, ветеранът десничар Дейвид Робъртсън и бившият играч на звездите Кърби Йейтс в Тексас, Грегъри Сантос и Райн Станек в Сиатъл и Робърт Стивънсън с Ейнджълс.
5-годишната сделка на Hader за 95 милиона долара беше най-голямата, след като за първи път стана свободен агент. 29-годишният играч, някога в системата на второстепенната лига на Астрос, отхвърли квалифицираща оферта от $20 325 000 от Сан Диего.
___
Авторът на бейзбола в AP Джани Макколи и журналистите в AP Sports Грег Бийчам и Тим Буут допринесоха за този доклад.
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/MLB
