Алабама и Клемсън са известни със своите футболни умения. Те се изправят срещу място във Финалната четворка
ЛОС АНДЖЕЛИС (AP) — Алабама и Клемсън ще се изправят в събота? Звучи като мач, който трябва да се случи на футболно игрище през есента или може би през януари със залог за национална титла. Сега те се сблъскват по време на March Madness за първото място във финалната четворка.
Четвъртият поставен Crimson Tide (24-11) и шестият поставен Tigers (24-11) се срещат в събота вечер в Crypto.com Arena, където Tide са фаворит с три точки, според FanDuel Sportsbook.
Tide са били в Elite Eight само веднъж преди това, през 2004 г. под ръководството на треньора Марк Готфрид, и са загубили на UConn.
„Това ще бъде най-голямата победа в историята на баскетбола в Алабама, ако успеем да я постигнем“, каза треньорът Нейт Оутс в петък.
Тигрите не са си отишли това дълбоко в турнира на NCAA от 1980 г. с бъдещия играч от НБА Лари Нанс в отбора. Тяхната победа над втория поставен Аризона в полуфинал на Западен регион предизвика бурни празненства у дома.
„Всички винаги говорят за футбола на Клемсън и колко голяма е тяхната подкрепа“, каза гардът Джоузеф Жирар III. „Като знаем, че получаваме много от това в момента, чувствам се страхотно.“
Под легенди като Беър Брайънт, Ник Сабан и други, Алабама притежава 18 национални шампионата по футбол. Клемсън има три, печелейки две под ръководството на настоящия треньор Дабо Суини – и двата пъти оглавявайки Алабама за титлата. Отборите се срещнаха в плейофа по колежански футбол четири поредни пъти от 2016-19, като Алабама спечели другите два – мача за титлата през ’16 и полуфинал две години по-късно.
„Повечето хора биха си помислили, че сме тук и играем в Rose Bowl“, каза Оутс.
Алабама се рекламира като кампус, където се създават легенди, така че достигането до Финална четворка ще издигне баскетболната програма.
„Просто бъдете вероятно легенди в кампуса“, каза гардът Райлън Грифен.
Оутс приписва вече пенсионирания Сабан за фокуса на Tide върху всичко, което предстои, независимо дали е игра, игра или притежание. Той също така заимства фраза, която Сабан използва, за да опише похвалите от медиите – „отрова за плъхове“.
„Казах им: „Ако искате да стигнете до Финална четворка, трябва да сте достатъчно дисциплинирани, за да изхвърлите тази отрова за плъхове, да се заключите в това, което трябва да направим през следващите 24 часа, да сте подготвени да победим този отбор", каза Оутс. „Защото всичко останало е пълно отвличане на вниманието.“
Алабама привлече вниманието на всички, като нокаутира топ поставената Северна Каролина с победа с 89-87 на полуфиналите на Западния регион. Приливът беше воден от старшия Грант Нелсън, който вкара 19 от своите 24 точки през второто полувреме, имаше 12 борби, пет блокади и направи 10 от 13 наказателни удара. Марк Сиърс, техният водещ реализатор през сезона, отбеляза 18 точки, но беше ограничен до два гола от игра през второто полувреме.
„Определено смятам, че те ще се справят трудно“, нападателят на Северна Каролина Харисън Инграм казах. „Само с тяхната стрелба и тяхното темпо, техния размер и атлетизъм. Особено когато правят удари.“
Клемсън надмина втория поставен Аризона със 77-72. Чейс Хънтър вкара 18 точки, а Пи Джей Хол имаше 17, докато Тигрите задържаха Дивите котки до 5 от 28 стрелби от 3 точки и 25 от 67 като цяло.
В съблекалнята след това Жирар прие обаждането на Facetime от Суини. Футболният треньор също изпраща текстови съобщения на треньора на Тигрите Брад Браунел.
„Има много спорове между някои от неговите приятели, които са „фенове на Бама“, каза Браунел. „Възможно е дори да има няколко залагания на вечери с някои от старите му приятели, защото той ми каза тази сутрин, че наистина трябва да спечелим.“
Отборите се срещнаха за последно на 28 ноември, като Клемсън спечели с 85- 77 в Тускалуза. Тигрите имаха четирима двуцифрени играчи и държаха Tide на 34% стрелба. Алабама беше воден от Сиърс с 23 точки, а Нелсън имаше 14.
„Определено има фактор за отмъщение. Никой не иска да загуби от отбор два пъти, особено този, който смятате, че можете да победите,” каза гардът Арън Естрада. „Това просто ще ни налее още повече гориво и ще ни накара да играем по-силно.“
Клемсън е ветеран отбор, воден от Хол, Жирар и Иън Шифелин. Тигрите държаха противниците си от турнира на NCAA под 40% стрелба.
„Тези момчета видяха много, направиха много и постигнаха успех“, каза Браунел. „Нашите момчета имат голяма вяра един в друг. В момента играем добър баскетбол.“
___
AP March Madness скоба: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket и покритие: https: //apnews.com/hub/march-madness
