Амбициите на технологичния сектор и AI развесели инвеститорите

Компаниите в цяла Европа продължават да се борят с мудната регионална икономика, притисната от висока инфлация и по-строги заеми. Но инвеститорите казват, че остават оптимисти – и някои от причините им произтичат от най-новата класация на FT-Statista за 1000-те най-бързо развиващи се компании в Европа.

Сега в своята осма година изследването подчертава онези бизнеси, които са постигнали бърз приходите нарастват, докато се борят с последиците от Covid-19, войната и енергийната криза.

За да се класират за включване тази година, компаниите се нуждаеха от минимален среден темп на растеж от 36,9 процента между 2019 г. и 2022 г., с много демонстрират дори по-дългосрочна устойчивост. Около 377 от представените бизнеси също бяха класирани в миналогодишния списък — увеличение от 334 през 2023 г. и 262 през 2022 г.

ИТ и софтуерът са най-добре представени, със 189 компании, спрямо 176 през 2023 г. . Технологичните компании се радваха на рекордно високи нива на инвестиции по време на пандемията, което спомогна за стимулиране на растежа, показан в класацията. Въпреки че миналата година имаше рязко отдръпване, тъй като компаниите се отдръпнаха от изобилието си от пандемията чрез съкращаване на разходи и работни места, приливът изглежда се обръща отново, казват наблюдатели.

Калед Хелиуи, партньор в базираната в Лондон компания за рисков капитал фонд Plural, казва: „Технологиите се върнаха в апетита на инвеститорите. Това е мястото, където те очакват растеж. Нивото на капиталовата инвестиция, от което се нуждаете, е ограничено и можете да генерирате удвояване или утрояване на размера на годишна база.“

Изкуственият интелект е основният двигател за инвеститорския интерес сега, казва Лучана Ликсандру , партньор в американския гигант за рисков капитал Sequoia Capital. „Виждаме как се създават много компании, благодарение на всичко, което се случва в AI, с продукти, които не биха могли да съществуват преди три или четири години“, казва тя.

Влиянието на AI се очаква да да се усети и извън секторите, фокусирани върху технологиите. „Във всяка индустрия ще има смущения чрез технологиите и особено с AI – дори в строителния сектор“, казва Кристиан Меерман, инвеститор и основател на базирания в Берлин фонд за рисков капитал Cherry Ventures.

AI технология вече е приложен в сектори от селското стопанство до транспорта и експертите казват, че увеличаващият му ефект тепърва ще се засилва.

Технологиите се върнаха в апетита на инвеститорите. Това е мястото, където те очакват да се случи растеж

 Khaled Helioui, множествено число

Строителството е вторият най-добре представен сектор в FT 1000, следван от електронната търговия на трето място и финтех и финансови услуги на четвърто. Енергията и комуналните услуги се покачиха с едно място, до пето.

Войната на Русия в Украйна означава, че „консумацията на енергия и ефективността са доминиращи опасения за европейския бизнес“, отбелязва Меерман, добавяйки, че „въпреки че това е ясно препятствие за производствени и промишлени компании, той също така създава — или поддържа — среда, която е узряла за иновации.“

Такъв е случаят с Raylyst Solar, чешки търговец на едро на слънчеви панели и лидер на тазгодишното издание на FT 1000 класиране. Стартиран през 2018 г., бизнесът отчете продажби от 111 милиона евро през 2022 г., със среден годишен ръст от 824,4 процента за 2019-2022 г.

Raylyst израсна на гърба на китайските доставчици, които доминират на пазара в Европа , тъй като местните производители и доставчици на слънчева и вятърна енергия се огъват под напрежението на нарастващите разходи.

Но инвеститорите казват, че все още има инерция в европейския енергиен сектор. Войната на Русия в Украйна, казва Хелиуи, беше „ясен сигнал за събуждане по отношение на несигурността на нашия енергиен суверенитет като континент“, което стимулира инвестициите.

„Нашите инвестиции – вариращи от енергия от термоядрен синтез лидерът Proxima Fusion към регистъра за отстраняване на въглероден двуокис Isometric — са доказателство само за няколко области, в които Европа е ясно напред,” твърди той.

Докато Raylyst се включи в общ ход към възобновяема енергия, агенциите за дигитална реклама Adagio и Bidberry се възползваха, тъй като потребителите и рекламодателите мигрираха онлайн по време на пандемията – достигайки съответно второ и трето място в класацията.

Нарастващото търсене на услуги за дигитален маркетинг не е просто отговор на променящото се поведение, тъй като потребителите прекарват повече време онлайн , казват анализатори. Също така е стратегически ход от компаниите да използват анализи на данни и AI за по-насочени продукти, услуги и рекламни кампании.

Меерман го описва като „естествен ход, тъй като хората намаляват разходите си за всички традиционни [ търговски обекти] и преместете всичко [дигитално]“.

Много групи за електронна търговия изпитаха бърз растеж по време на пандемията, но тазгодишният FT 1000 отразява повторно калибриране, тъй като числата в списъка бяха по-ниски.

„Секторът на електронната търговия в Европа не се е консолидирал по начина, по който се е случил в САЩ“, казва Хелиуи. „Това е по-скоро свързано с инвестиционния цикъл и липсата на амбициозни трансгранични сливания и придобивания, отколкото да е основен европейски проблем“, предполага той. „Електронната търговия има тон потенциал [в региона] и няма структурни причини, които да възпрепятстват появата на пан-европейски победител с глобални амбиции.“

Инвеститорите казват, че търсят подкрепа на компании, които могат показват устойчивост и адаптивност — с други думи, не само растеж, но устойчивост и иновации, необходими, за да останете корпоративни лидери.

Ликсандру от Sequoia казва, че общото за много компании с висок растеж не са приходите, а амбицията им да изградят „компания за поколения“. Тя обаче предупреждава: „Повечето компании не стигат дотам, защото това е наистина, наистина трудно. Но ние трябва да можем да мечтаем с тези основатели, които наистина [искат да разрешат] конкретен проблем.”

Той добавя, че каквито и да са пречките или икономическата среда, „никога не е лош момент за инвестиране. Новите гиганти, които ще станат лидери на утрешния ден, се създават всяка година.“

Все пак Meermann от Cherry Ventures посочва въздействието на по-високите лихвени проценти и съответно по-скъпото финансиране: „Това означава, че капиталът вече не е наличен, както беше преди три години. Така че основателите трябва да бъдат много по-ефективни и трябва да мислят за рентабилността. Вече не става въпрос само за растеж.“

Последвайте ни в