Америка дърпа подвижния мост
Америка се състезава сама със себе си, за да види коя страна може да деглобализира по-бързо. Във вторник Джо Байдън наложи мита върху набор от китайски стоки, включително 100 процента върху електрически превозни средства. Това не е нищо, каза Доналд Тръмп, който обеща 200 процента мита върху китайските коли плюс 10 процента върху целия внос отвсякъде. Байдън има още.
При този темп на наддаване отделянето на САЩ и Китай ще бъде заложено в двупартиен камък до ноември. Изборът ще бъде между Байдън да подпечата организиран развод или Тръмп да го направи с хаотични скокове.
Разбира се, в изборите в САЩ е заложено много повече от това, което остава от глобалните търговски правила. Ако търговската война на Байдън помогне да победи Тръмп през ноември, ретроспекцията ще го съди любезно. Цената на налагането на нови данъци върху средната класа в САЩ и забавянето на прехода на Америка към зелена енергия щеше да бъде компенсирана от ползата от спасяването на демокрацията в САЩ.
Но е открит въпросът дали ходът на Байдън ще бъде регистриран в избирателните секции. Тъй като Тръмп ще го надхвърля всеки път, някои избиратели може да предпочетат да изберат истинското нещо. През 2019 г. Байдън разкритикува търговската война на Тръмп в Китай, че е нанесла вреда на американските фермери и производители. „Наистина е лесно да си твърд, когато някой друг поема болката“, каза Байдън. След четиригодишен преглед тази седмица Байдън каза, че ще запази всички китайски мита на Тръмп и ще го повиши за други.
Така или иначе, посоката на движение на Америка е зловеща. С една или друга скорост републиканците и демократите сега са за издигането на глобалния подвижен мост. Аргументите на Байдън за икономиката и изменението на климата се провалят сами по себе си. Протекционистката стена на Байдън в крайна сметка ще създаде и подкрепи „хиляди синдикални работни места“, както каза той. Но това ще наложи разходи за милиони съществуващи работни места, които разчитат на евтина стомана и алуминий за това, което произвеждат. Това е без да се брои цената на вероятните ответни мерки на Китай, които ще бъдат насочени към износа на САЩ.
Както Байдън знаеше през 2019 г., но изглежда е забравил, разходите за митата се поемат от потребителите, а не от вносителите. Основните цели на Байдън са китайски слънчеви панели, батерии и електромобили. Това са капиталоемки стоки. Заетостта в производството намалява в целия свят, включително в самия Китай. За символичната печалба от шепа мускулести работни места Байдън налага широк данък върху средната класа и подкопава конкурентоспособността на САЩ.
След това е ударът на неговата политика за изменението на климата. Цената на всички форми на възобновяема енергия рязко се понижи през последното десетилетие, главно поради Китай. Част от конкурентното предимство на Китай е купено със субсидии. Останалото се дължи на ожесточената вътрешна конкуренция и мащаба на вътрешния пазар. Америка взима грешен лист от книгата на Китай. Ефектът на Байдън ще бъде да повиши вътрешните цени на САЩ на електромобили, слънчеви панели и други екологични суровини и да забави енергийния преход на Америка. Това също ще извади Америка от експортните пазари. Китай ще продължи да продава своите евтини електромобили и възобновяеми енергийни доставки на останалия свят.
Байдън не предложи списък със стъпки, които Китай трябва да предприеме, за да се съобрази с правилата на САЩ. Това е така, защото няма правила. Последователните администрации на САЩ деактивираха операциите на Световната търговска организация, която би отсъдила несправедливи китайски субсидии. Самият Байдън субсидира зелената енергия в САЩ със Закона за намаляване на инфлацията от 2022 г. Всъщност човечеството като цяло се възползва от надпреварата за зелени субсидии. За съжаление, Америка не изпълнява индустриалната си политика толкова добре, колкото Китай. Почти две години след приемането на IRA САЩ инсталираха само седем нови зарядни станции за електромобили, покриващи общо 38 места за шофьори. Това би било недостатъчно за покриване на предградие в Люксембург.
Другият мотив за протекционизма на САЩ е националната сигурност. Това обяснява така наречения „малък двор, висока ограда“ на Байдън, който забранява износа за Китай на полупроводници и оборудване от висок клас, които могат да се използват както за военни, така и за граждански цели. Остава открит въпросът дали това ще забави военната експанзия на Китай или ще ускори местното му изместване нагоре по кривата на добавената стойност. Но теорията на Байдън е здрава. Няма смисъл да се продават военни технологии на потенциален враг.
Срещу това обаче са неизброимите разходи за националната сигурност на деглобализацията. Последният път, когато светът се сблъска с нарастващия популизъм, беше през 30-те години на миналия век. Първоначалният отговор на Америка беше да влоши ситуацията. Законът Смут-Хоули от 1930 г. повиши тарифните бариери на САЩ и задейства протекционизма на просяк-твой съсед другаде. Този път отново инстинктът на Америка е да се освободи: Тръмп на всички фронтове, включително военни съюзи; Байдън само на икономическия фронт.
САЩ се умориха да спазват правилата, които създадоха след най-опустошителната война в историята. Ядрените оръжия вероятно ще гарантират, че няма да се повтори Втората световна война, защото това би било равносилно на колективно самоубийство. Най-мощната заплаха днес е глобалното затопляне. Във вторник Байдън забави прехода на Америка към зелена енергия и приближи САЩ една стъпка по-близо до съревнование с Китай с нулева сума. Единственото убедително оправдание е, че това може да му помогне в изборната урна.
