Американските авиокомпании преследват печалби в първокласни кабини, задълбочавайки разделението на тарифните класове на полетите

Те може да дойдат до една и съща дестинация, само че двама пасажери с един и същи полет могат да имат поразително разнообразни преживявания при пътешестване.

Един пасажер профучава през предпочитана лента за сигурност и се насочва напряко към салон единствено за предложения за крафт коктейли и ядене, приготвено от готвач, преди да се качи на борда рано. Стюардеса, предлагаща чаша шампанско и топла забрадка, приветства пасажера на просторна седалка в предната част на самолета.

Другият пасажер стои на опашка на всяка крачка — инспекция за сигурност, кафене, където се продават сандвичи за 16 $, препълнен излаз — по-късно се качва с една от последните групи, надявайки се, че към момента има място за ръчен багаж в коша над седалището, преди да се сгъне в тясна междинна седалка. След като светлините в кабината угаснат, сънят идва на части и възглавницата за пътешестване не оказва помощ доста за облекчение на схванатия врат.

Контрастните пътувания не са инцидентни. След пандемията от COVID-19 най-големите самолетни компании в Съединени американски щати се отхвърлиха от всички спирки, с цел да ухажват премиум пасажерите, които са подготвени да платят за комфорт, улеснение и ексклузивност. Бюджетните пасажери могат да виждат възходяща разлика сред задната и предната част на самолета, защото превозвачите от ден на ден построяват бизнеса си към продажбата тук-там в първа класа, бизнес класа и първокласни икономични места.

" Не можем да спечелим, като се опитваме да предоставим най-евтиното. Трябва да можем да спечелим, като предоставим най-хубавото ", сподели изпълнителният шеф на Delta Air Lines Ед Бастиан в скорошно подкаст изявление за Fortune.

Стратегията, възприета от Delta и съперниците American Airlines и United Airlines, бележи забележителна еволюция за една промишленост, която прекара десетилетия, с цел да направи въздушния превоз по-достъпен. Сега най-големите превозвачи в страната преконфигурират самолетите, с цел да разширят премиум местата, проектират нови флотилии с по-големи първокласни кабини и влагат милиарди в улеснения, които уголемяват първокласното обслужване при пътешестване оттатък техните реактивни самолети.

Но основният изпълнителен шеф на United Скот Кърби отхвърли концепцията, че промишлеността се е фокусирала само върху преследването на огромните харчещи. Той сподели, че премиум вложенията на United са част от по-широка тактика за възстановяване на преживяването на всеки пасажер, акцентирайки начинания като развлечение на облегалката на седалката и усъвършенствания в мобилното приложение на самолетната компания.

„ Инвестираме от нос до опашка за всички клиенти “, сподели Кърби предишния месец в подкаста Exceptional Leaders на финансовата компания Morgan Stanley.

Премиум кабините се трансфораха в най-ценния неподвижен парцел на самолетните компании

Книгата за премиум класа не се появи за една нощ.

Авиокомпаниите запълваха празни места в първа класа основно като предоставяха на най-лоялните си постоянно пътуващи безвъзмездни надстройки. Delta пренаписа разпоредбите при започване на 2010 година, като употребява комплицирани принадлежности за ценообразуване, с цел да предложи повече от тези места на пасажери, които са подготвени да платят малко повече, сподели Хенри Хартевелд, президент на консултантската компания за пътувания Atmosphere Research Group.

Стратегията, отключила търсенето, не беше разпозната от самолетните компании изцяло, като насърчи повече пасажери да търгуват и постави основите за днешния по-широк напън върху премиум-класите.

„ Пътуващите биха могли и биха платили за доста повече комфорт, доста по-добро обслужване, доста повече улеснения, в случай че цената беше подобаваща “, сподели Хартевелд.

След това пристигна пандемията. Когато бизнес пътуванията се сринаха и Zoom размени доста корпоративни пътувания, анализаторите на самолетните компании се чудеха дали превозвачите още веднъж ще би трябвало да примамват пасажерите с евтини цени. Вместо това, нетърпеливите туристи се оказаха подготвени да се похарчат за първокласни места и преимущества, убеждавайки самолетните компании, че търсенето надвишава обичайния боец на бизнес пътя, сподели Хартевелд.

Това доверие единствено нараства. Премиум търсенето към този момент е непрекъсната част от тримесечните позвънявания за облаги, като ръководителите на самолетните компании постоянно популяризират премиум приходите, защото се конкурират за по-харчещи пасажери.

„ Когато мислите какво е друго и какво се е трансформирало през последните 10 или 15 години, премиум продуктите са били водачи на загуби, а в този момент са продуктите с най-голям марж “, сподели някогашният президент на Delta Глен Хауенщайн предишното лято. „ Това в действителност е заглавието. “

Анализаторите споделят, че премиум кабините – категория, която се разшири с въвеждането на премиум икономични седалки, включващи повече пространство за краката и улеснения на дребна част от цената – в този момент генерират несъразмерен дял от приходите на самолетната компания спрямо пространството, което заемат в комерсиалните самолети.

Според разбор на консултантската компания McKinsey & Company по трансатлантическите направления с огромен трафик билетите в бизнес класа могат да донесат съвсем толкоз доходи, колкото цените и таксите, плащани от пасажерите в доста по-голямата икономична кабина.

Авиокомпаниите се конкурират с менюта, основани от основни готвачи, и грижа за кожата от висок клас

Премиумът на пътуването със аероплан стана невероятно да бъде пропуснат, даже за пасажери, които могат да зърнат единствено през вратата на салона на летището или до момента в който вървят по пътеката на самолета.

Новите първокласни салони на Delta наподобяват на първокласни заведения за хранене, с отворени кухни, предлагащи ястия като хамачи крудо, коктейл питейни заведения, сервиращи питиета по поръчка, звукоизолирани капсули за релакс и открити палуби с аспект към асфалта.

American освежи своите първокласни менюта в кабината с „ световно въодушевени ястия “, като хрупкава гъба майтаке и пържено пиле бао, гарнирано с юзу айоли, в партньорство с фондация Джеймс Биърд. Авиокомпанията преработи и най-новия си Boeing 787-9 Dreamliners за интернационалните полети на дълги дистанции към самостоятелни отделения от бизнес класа с плъзгащи се порти за дискретност, легнали седалки, по-дълги от общоприет двоен матрак и комплекти за улеснения, които може да включват марка чаршафи и лепенки под очите на звезда.

Най-новите кабини от бизнес класа на United прибавят големи 27-инчови екрани за развлечение, услуга за хайвер, първокласни артикули за грижа за кожата и хранене с няколко ястия при интернационалните услуги на дълги дистанции. Авиокомпанията сподели, че нейните актуализирани менюта „ включват усети и ястия “, въодушевени от градовете в нейната мрежа.

„ Мария Антоанета би се чувствала доста удобно в която и да е от трите огромни самолетни компании в наши дни “, сподели Уилям Дж. Макгий, старши помощник по авиацията в American Economic Liberties Project. „ Но вместо да каже „ Нека ядат торта “ в задната част на самолета, тя споделяше „ Нека ядат бискоф “. “

Пътуването със аероплан става все по-стратифицирано, защото разноските за гориво усилват цените

Стремежът на самолетните компании към по-високоплатени пасажери не демонстрира загуба на инерция. На борда на идващото потомство аероплан Airbus A350-1000 на Delta, който идва през 2027 година, съвсем половината кабина ще бъде предопределена за първокласни места. American съобщи, че възнамерява да разшири премиум кабините с 50% до края на десетилетието.

И въпреки всичко новата епоха на лукса в небето се разпростира дружно с доста друга действителност за други пасажери в Съединени американски щати, защото по-широкият инфлационен напън добави към напрежението върху бюджетите на семействата.

Съветникът по пътуванията, основан в Ню Йорк, Мери Отери сподели, че повече от нейните клиенти „ претърпяват потрес от стикери “, защото цените и спомагателните такси са станали по-скъпи след експлоадирането на войната в Иран и покачиха цената на самолетното гориво, един от най-големите оперативни разноски за самолетните компании.

Група другари на към 20 години неотдавна помолиха Отери да пресметна цената на полетите до плажовете с бял като захар пясък на Пунта Кана, курортен град в Доминиканската република. След като тя им изпрати маршрут, те споделиха, че са намерили нещо като същите полети в Гугъл Flights за повече от $100 по-малко.

Но по-евтините билети бяха съществени икономични билети, които изключваха разпределение тук-там, чекиран багаж и еластичност за смяна на проектите. След като тези разноски бяха добавени назад, пътуването към този момент не отговаряше на техния бюджет.

Таксите за чекиран багаж, таксите за избор на място и други спомагателни разноски падат най-тежко върху икономичните пътуващи, сподели Макгий. За по-богатите пасажери тези такси може да съставляват малко повече от стеснение. За бюджетните пасажери те могат да дефинират дали обещано пътешестване въобще ще се случи.

„ Идеята, че всички сме основани равни? Не в очите на самолетните компании “, сподели Макгий. „ В никакъв случай. “