Анализ: Голфът има ли нужда от доминиращ играч? Това зависи от това кой е
АУГУСТА, Джорджия (AP) — Голфът след пиковите години на Тайгър Уудс е точно както беше преди онзи момент „Здравей, свят“, когато той пристигна.
Нямаше недостиг на талант или дори съперничество.
Нямаше и доминираща фигура.
Ник Фалдо и Грег Норман поставиха глобален фокус върху голфа за около десетилетие, докато Уудс пристигна . Норман прекара повече време под номер 1 в света; Фалдо спечели три пъти повече мейджъри (6-2). Американската надежда беше Фред Купълс. Никой не можеше да се мери с неговото хладнокръвие и харизма, но Двойките не можеха да се мерят с хилавия гръб, който ограничаваше потенциала му.
Уудс, разбира се, промени всичко. Неговата привлекателност и господство увеличиха телевизионните рейтинги, което на свой ред увеличи паричните награди. Независимо дали ставаше дума за 142 последователни разрези, спечелване на US Open с 15 удара или задържане на всичките четири мейджъра едновременно, това беше различно от всичко, което голфът беше виждал.
„Не знам дали някога ще успеем вижте нещо подобно отново в играта на голф,” каза Скоти Шефлър, най-новата версия на най-добрия играч на голф.
Шефлър е на път да стане едва третият играч след Уудс, който държи номер 1 в класацията повече от цяла година, присъединявайки се към Рори Макилрой (2014-15) и Дъстин Джонсън (2017-18). Това говори много за паритета в горната част.
Шефлър е сред 10-те играчи, които са били номер 1 в света, откакто Уудс беше там за последно на 11 май 2014 г.
Имаше потенциал за съперничество с Джон Рам, докато испанецът не замина за LIV Голф и саудитски пари. LIV Golf не може да създаде съперничество, защото всички са богати и щастливи. Дори Брукс Коепка и Брайсън ДеШамбо изглежда вече се харесват.
Това, което липсва на голфа – и от което може да има нужда – е доминиращ играч.
„Мисля, че би било добре за играта“, каза Шефлър. „Мисля, че винаги имаш фигура, която доминира... като например НБА. Ако погледнете Стеф Къри през онези години, когато Уориърс печелеха купища, хората биха казали, че са се уморили от това. Но в края на деня хората все още се появяваха и гледаха, защото той беше невероятен за гледане, а човек иска да гледа величие, когато си там.“
Голф не е виждал това от Уудс насам и тогава е въпрос на решение кога точно е спрял да управлява спорта, поне на въжетата. От гледна точка на чисто представяне, дните му на господство приключиха, когато той се натъкна на пожарния хидрант около Деня на благодарността през 2009 г. и излязоха шокиращи истории за мрачен личен живот.
Да, той се върна на номер 1 и задържа за повече от година през 2013 г., когато той спечели пет пъти и беше избран за играч на годината в PGA Tour за 11-ти път. Но благодарение на четирите си операции на гърба, едва през 2019 г. той сложи край на 11-годишна суша в големия турнир.
Доминиращата игра е различна от привлекателността. Дори сега, с толкова разбито тяло, че Уудс е играл само 24 дупки в един турнир, отиващ на Мастърс, беше голяма новина, че самолетът му е бил проследен да лети до Аугуста през април.
Петте най-добри играчи в комбинацията от голф не отговаря на привлекателността му. Няма нужда да търсите повече от измислената „Програма за въздействие върху играчите“ на PGA Tour, която раздаде $15 милиона на Уудс, когато той дори не играеше.
Никога не е имало друг аматьор като Боби Джоунс. Все още не е имало друг голям шампион, толкова плодотворен като Джак Никлаус. От Арнолд Палмър насам не е имало някой, достоен да бъде наречен „Кралят“. И както каза Шефлър, вероятно няма да има друг Уудс.
И както изглежда, скоро няма да има доминиращ играч.
Джъстин Томас , в своята 10-та година в PGA Tour, беше попитан кой смята за най-доминиращия играч в голфа по време на престоя си в турнето.
Той спомена Джонсън и Макилрой. Той беше уверен, че ще се добави към списъка въз основа на сезона си през 2017 г., когато спечели пет пъти, включително първия си мейджър.
„Попадам в това през цялото време с други спортове“, каза Томас. „Това е пристрастие към неотдавнашността. Това е каквото и да се случи наскоро. Това е единственото нещо, което имаш в главата си.“
Джордан Спийт щеше да отметне това поле през 2015 г., когато спечели Мастърс и Откритото първенство на САЩ, пропусна плейофа на Откритото първенство на Великобритания с един удар и беше подгласник в PGA шампионата. Джейсън Дей нямаше видима слабост в играта си, когато спечели седем пъти за 10 месеца, включително PGA Championship и The Players Championship.
Те идват и си отиват.
Изглежда, че Шефлър има издръжливост, което се вижда както от играта му от ти до грийн, така и от огромната му преднина в световната ранглиста. Колко още?
Джонсън изглеждаше непобедим през 2017 г., докато не падна по стълбите в навечерието на Мастърса. Макилрой спечели последните две мейджъри за 2014 г. и все още се изкачваше, докато не реши да играе футбол с приятели и скъса връзки на глезена си.
Може би е разумно Шефлър да се отпусне по-леко с пикълбола.
„Имали сте много момчета, които са минавали през участъци“, каза Шефлър. „Накарахте Джордан да премине през неговия участък. Имахте година, в която JT спечели пет пъти. Имахте онези години, в които Рори печелеше големи награди с куп удари.
„Никой не е успял да има дълголетието, което имаше Тайгър.“
___
AP голф: https://apnews.com/hub/golf
