Антарктическо пътешествие — по следите на Апсли Чери-Гарард

В продължение на месец антарктическият континент рядко изчезваше от полезрението откъм левия ръб, само че въпреки всичко имах възприятието, че разполагам с време. Нашият транспортен съд, Le Commandant Charcot, измина 6561 морски благи — еквивалента на две трансатлантически пресичания — от Ушуая, Аржентина, до Литълтън, Нова Зеландия. И макар че невероятното изглеждаше на пръв взор на едно докосващо разстояние, в последна сметка се уморих да се заглеждам и взех решение да прекарам дълги часове в четене.

Решението какво да чета беше елементарно: „ Най-лошото странствуване в света “, Апсли Чери-Гарард Разказ от 1922 година за бедстващата експедиция на капитан Робърт Фалкън Скот през 1910-1913 година за постигане на Южния полюс. След като пътувах до Антарктида няколко пъти през последните 13 години, започнах да се усещам неловко, че не съм чел това, което постоянно се разказва като най-хубавата книга за авантюристичен пътешествия, писана в миналото. Маршрутът на кораба щеше да ме води до няколко от основните места на тази обречена задача — тъй че изглеждаше идеалният миг най-сетне да се заема с нейните 700 страници.

Разбира се, нашата антарктическа експедиция щеше да бъде значително неузнаваема в съпоставяне, само че на 28 дни и пътувайки сред континентите през моретата на Белингсхаузен, Амундсен и Рос, той към момента беше героичен за актуалните туристически стандарти. Докато множеството круизи се придържат към северния завършек на Антарктическия полуостров и в този момент идват с гаранция за виждане на други кораби и вървене по добре открити направления, ние се стремяхме към нещо друго. Това беше първият път, когато операторът на кораба Ponant се опита да извърши такова пътешестване, което беше допустимо единствено с помощта на качествата за разтрошаване на леда на Charcot, пионерски транспортен съд, пуснат на вода през 2021 година, който си сътрудничи с Норвежкия полярен институт и Британското антарктическо изследване.

През 1910 година 24-годишният Чери-Гарард отплава поради личния си пионерски дух, плюс желанието си да се образова като помощник-зоолог — и тъй като направи подаяние от £1000 за експедицията на Скот. По времето, когато завърши, петима мъже, в това число Скот, бяха починали и Чери-Гарард беше жертван да живее остатъка от живота си като травмиран очевидец и финален анализатор на най-скандалното акцидент на Антарктика.

Сега, 101 години след публикуването на „ Най-лошото пътешестване “, завихме на запад в основата на Антарктическия полуостров и срещнахме преграда от паков лед. Корабът на Ponant е единственият ледоразбивач Polar Class-2, който сега транспортира туристи – даже Военноморските сили на Съединени американски щати нямат мразовит транспортен съд с по-висок рейтинг – така че към момента имахме варианти.

По стъпките на ...

Това е най-новият от поредност, в която писателите са ръководени от незабравим по-ранен странник. За повече вижте ft.com/footsteps

Забелязвайки задоволително пропуски в глутницата, капитан Станислас Деворсайн прегърна брега на остров Търстън, спестявайки ни няколко морски дни в морето. „ Това беше решаващият миг “, сподели ми той по-късно. „ След като стигнахме там, нямахме толкоз доста информация. Виж “ — той отвори екран, показващ последната сходна навигация — „ Палмър. Тук през 2013 година " Плавахме по път, който не беше следван от десетилетие. Сега това беше самотна вода.

Запад, запад и отново запад, часовите зони изчезват на всеки два дни, объркването на датичната линия занапред следва. По времето, когато стигнахме до морето на Амундсен, ние бяхме един от най-отдалечените кораби на планетата и все пак слънцето грееше с такава златна упоритост, че ни се струваше, че нищо не е застрашено.

На идната заран, когато хвърлихме котва край островите Браунсън, ние бяхме първият туристически транспортен съд, който направи това. За екипа на експедицията, който се грижи за нас, това беше комплициран коктейл от обмисляне и догадки — за разлика от известните места за кацане на Антарктическия полуостров, тук имаше свободен избор, висок риск и никаква гаранция, че нашите преходи ще бъдат постижими, камо ли приятни.

В последна сметка времето при Браунсън се почувствах като същинска привилегия. След като разузнахме уместно място за кацане, екипът на експедицията ни натовари в надуваеми лодки Zodiac, с цел да обиколим архипелага, където инцидентни съвсем замръзнали талази се издигаха над носа ни. След това ни помогнаха да слезем на брега и ни преведоха през непорочен сняг. Докато някои от по-активните посетители се изкачиха до върха на анонимен връх, други на драго сърце прекараха няколко часа, гледайки по какъв начин пингвините Адели и техните пухкави пиленца се разхождат край брега.

Корабът на Скот, Terra Nova, превозваше членове на експедицията, „ чиито профилирани знания бяха за китове, морски прасета, делфини, риби, птици, паразити, планктон “. Charcot също превозваше специалисти, които изнасяха лекции, както и правиха лични изследвания в специфична лаборатория на борда. Екип от университета Лавал в Квебек търсеше микропластмаса в нашите редки географски ширини, до момента в който доктор от университета в Саутхемптън ревизираше доктрина за фитопланктона в Южния океан. Компанията се надява, че поддръжката за сходни планове, както и подпомагането на кораби с научни експедиции при разтрошаване на лед, ще противодейства на апелите към туристите да стоят надалеч от девствените полярни райони.

Няколко дни по-късно капитан Деворсин вклини своя незабравим транспортен съд в „ бързия лед “, твърдия, имобилен мразовит пакет, прикован към сушата. Това означаваше, че личният състав може просто да спусне пътеките, след което да се разноски с гостите през леда, с цел да открие дребни групи от линеещи императорски пингвини. Местоположението беше толкоз идеално — постоянен лед, вулканичната планина Сипъл, осветена от непоколебимото лятно слънце на хоризонта — че останахме там за една нощ.

След няколко седмици, най-сетне дойдоха до това, което в този момент се назовава шелфов лед на Рос, само че което Чери-Гарард и хората от Героичната ера на проучването на Антарктида злокобно назоваха Бариерата. В сянката си водата имаше синкавия нюанс на остарели татуировки, а 20-членна група косатки патрулираха айсберги, цялостни с наказани пингвини. Хората от Тера Нова евентуално са се сблъскали с предците на тези косатки. В един от най-впечатляващите епизоди от книгата на Чери-Гарард, някои от понитата на експедицията са изгубени от паковия лед, когато са сграбчени от „ големите черни и жълти глави на косатките с отвратителни свински очи “.

The морските дни продължиха с видимо безкрайната преграда и мъжа, наименуван „ Череша “ от неговите приятели на кораба като мои спътници. До този миг бяхме плавали до над 77 градуса южна широчина, където ледът беше толкоз пълен, че кацането стана невероятно и нашият транспортен съд трябваше деликатно да премине през лабиринти от айсберги с размерите на самолетни хангари и търговски центрове.

Когато плавахме около нос Крозиер, моето четене беше тъкмо синхронизирано с нашето местонахождение. В подножието на планината Терор писателят Хенри „ Бърди “ Бауърс и Бил Уилсън се върнаха от съвсем съдбовно пътешестване за търсене на яйца от императорски пингвин, с цел да открият, че палатката им е отнесена, като са останали единствено спалните им чували и полуиглу за заслон.

Това беше най-ниската точка, до която създателят доближи през цялото си нещастно време в Антарктика. „ Така нечестиво се наканих да умра “, написа той, „ като взех решение, че няма да се пробвам да се стопля, че това може да не отнеме доста време, и мислейки, че ще се опитам да взема малко морфий от здравната кутия в случай че стане доста неприятно. " Той като че ли се пресегна през века и прошепна право в ухото ми: „ Да! Удобен, топъл читател. Хората не се опасяват от гибелта, те се опасяват от болката от гибелта.

В същия този миг ежедневният график на борда Charcot предлагаше клас по печене на бриош. Корабът имаше доста от този тип неща - круизни неща - само че аз продължавах да се разпръсквам от маршрута от безкрайното страдалчество на Чери-Гарард и зейналото величие на белия свят на открито. Изследователите на Антарктика от неговата ера се тревожеха за скорбут, само че остатъкът на този френски транспортен съд беше подобен, че в случай че бях угрижен за антична болест, това беше подагра.

Пропастта сред моята галактика и тази на Чери-Гарард разширено, колкото и да ми се искаше да имам вяра, че споделяме нещо. В знак на полупротест против това не присъствах на уроците по готвене за арктически сексапил, фар бретон или тиквено ризото с лешници и трюфели (вместо това прочетох пасажи като „ Това пътешестване изтощи нашия език: няма думи, които да изразят неговия смут “). Пренебрегнах утринната йога, стречинг и аква-гимнастика („ Всеки човек, който подхваща огромни полярни пътешествия, би трябвало да се изправи пред опцията да се наложи да се самоубие, с цел да избави спътниците си “). Избягвах уроците по разнообразни способи на преподаване на ча-ча, салса и танго и изцяло подцених открития басейн, вътрешния басейн и салона за пури („ Не можех да рева, в случай че пробвах. “) Дори не използвах моята ваучер за безвъзмезден масаж в спа центъра.

Но ресторантът на Ален Дюкас на пета палуба? От което се възползвах, съвсем всяка вечер, постоянно с лакомо око, приковано към колесницата de fromage. Така нечестиво потеглих да вечерям.

Най-малкото, което можех да направя, беше да взема книгата на Чери-Гарард със себе си. Цялото пространство на борда означаваше, че мога да го взема на обяд и вечеря и да чета самичък на мира. Там множеството му се простираха пред мен: роман за премеждие сигурно, само че също и роман за разпадането на телата и мозъците, за това, което неговото потомство по-късно ще назова раковинен потрес, а ние в този момент назоваваме посттравматично стресово разстройство, и — може би повече от всичко — история за човек, малтретиран от виновността на оживелите. Това е книга на болката.

Накрая завихме към западния завършек на остров Рос и се побутнахме към пролива Макмърдо, а планината Еребус се издигаше над нас в гладкото синьо небе. Предстоеше още лед, само че до този миг бях почнал да се любувам да виждам по какъв начин ледът се поддава под кораба, любопитен тип внушаемост, хвърлена от цвят и тон, до момента в който разбивахме морето. Бялото, синьото и жълтото от диатом в превръщането на леда бяха съпроводени от саундтрак от стенания, охкане и пълнозвучен екот - тогава, тъкмо както претърпя Чери-Гарард, „ дребна цепнатина, не по-голяма от вена, щеше да потрепери от нашите лъкове, което се разширяваше и разширяваше, до момента в който целият транспортен съд мина без усложнения. ”

За за мен и за доста други пасажери дървената барака на Скот на нос Еванс беше най-незабравимото място на пътуването

Ние обаче не бяхме непобедими. Докато продължавахме към нос Еванс, зад нас се събра скрит план от вятър и лед. Въпреки изключителната успеваемост на кораба си в полярни води, капитан Деворсин - който имаше десетилетие капитан на ледоразбивачи, преди да се причисли към Ponant - видя ясно заплахата. „ Винаги би трябвало да внимаваш с натиска “, сподели ми той. „ Когато ледът е заставен да влезе в сушата, това може да бъде рисково – даже за този транспортен съд. “

Вместо това проектите бяха отсрочени и ние се отправихме на юг, с цел да разгледаме ледения карбункул, който е гара Макмърдо, Съединени американски щати база, която може да побере 1000 души личен състав през лятото. Дори на слънчева светлина нямаше намаляване на грозотата му и не занемаряване на чувството, че унищожава идеалната ни изолираност. Това беше увещание, че не след дълго нашето далечно усамотение щеше да свърши.

Все още трябваше да стигнем до нос Адаре, който беше толкоз задушен от пингвините Адели, че едвам намирахме място, където да стоим. Във водата наблюдавахме смъртоносни морски леопарди, които патрулираха в плитчините, чакайки една от птиците да влезе за къс, внезапен урок по плуване.

За мен и за доста от другите пасажери обаче, Дървената барака на Скот на нос Евънс, на западната страна на остров Рос, беше най-незабравимото място на пътуването. Всеотдайна работа на основания в Нова Зеландия Тръст за антарктическо завещание възвърне и обнови този драматичен команден пункт, запазвайки го някъде сред музей и пантеон.

Вътре открих, че тишината и интимността са съвсем прекомерно огромни, с цел да мечка. Видях остарели кутии пемикан, направени от De Beauvais от Дания, и си спомних, че това беше обичаното на Cherry-Garrard. Наблизо писателят беше спал в леглото под своя безценен другар „ Бърди “ Бауърс. Отстрани на тази койка открих карта за игра с пет чипове, заклещена от матрака, и се зачудих дали Бърди не е изневерявал в някаква от дълго време забравена игра.

Това беше голямата маса в центъра от стаята, която се усещаше най-обитавана от духове. Тук мъжете купонясваха, възнамеряваха и крояха заговори; по-късно оживелите се събраха, с цел да скърбят за безсмислената загуба на Скот, Бауърс, Уилсън, Оутс и Еванс, никой от които не съумя да се върне от Южния полюс. Чери-Гарард не беше определен за тази съдбовна последна задача, само че прекара огромна част от остатъка от живота си в предпочитание да го направи.

Стоях до масата, слушах деликатно, надявайки се да чуя нещо или може би кажете нещо свястно - тишината ми се стори прекомерно ужасна. Вместо това се обърнах, с цел да си потегли, след което стопирах, с цел да огледам още един път колибата и ми се прииска мъжете от Тера Нова да бяха съумели да се върнат тук като един.