Апатията на гласоподавателите и опасенията относно насилието бележат първите провинциални избори в Ирак от десетилетие
БАГДАД (AP) — Иракчаните започнаха да гласуват за първи път от десетилетие в събота, за да изберат нови членове на провинциалните съвети, които от своя страна ще назначат губернатори, като резултатът се смята за ориентир за парламентарните избори, които трябва да се проведат през 2025 г.
Гласуването в събота беше ограничено до военни и служители по сигурността и вътрешно разселени хора, живеещи в лагери, като основното гласуване трябваше да се проведе в понеделник. Резултатите се очаква да бъдат обявени във вторник.
Бяха изразени опасения относно ниската избирателна активност и потенциалното разпространение на насилие по време на дългоочакваните избори, които се провеждат в 18-те провинции на страната.
Влиятелният шиитски духовник и политически лидер Муктада ал-Садр — който официално се оттегли от политиката през 2022 г. на фона на продължителна безизходица около съставянето на кабинет — призова поддръжниците си да бойкотират изборите в провинцията, заявявайки, че тяхното участие ще засили господството на корумпирана политическа класа.
Широко разпространеният бойкот би „намалил легитимността на изборите в международен и вътрешен план“, каза Садр в изявление.
В някои райони привържениците на Садр изтръгнаха предизборни плакати, докато няколко офиса на политическа кампания бяха вандализирани. В южния град Наджаф - бастион на подкрепата на Садр - хиляди протестираха в четвъртък, за да призоват за бойкот на изборите.
Активисти, които организираха масови антиправителствени протести през 2019 г. и се противопоставят на всички управляващи партии, също масово обещаха да не гласуват.
Освен онези, които активно бойкотираха изборите, много са просто апатични.
Саджад Джияд, иракски политически анализатор и сътрудник в безпартийния мозъчен тръст The Century Foundation, посочи, че милиони имащи право на глас дори не са регистрирани, а ниската избирателна активност е тенденция от 2005 г. насам.
„Всички знаци сочат към апатия сред общото население“, каза той. „Особено младите хора не са ангажирани с политиката и никоя партия не е завладяла въображението им.“
Акил Ал-Рубайе, собственик на магазин за парфюми в Багдад, каза, че той и семейството му не участват в изборите. Той каза, че не е видял „никаква реална предизборна програма“ и широко разпространена корупция в политическите кампании, като някои кандидати предлагат подкупи на бъдещи гласоподаватели.
„Какво спечелиха иракчаните от предишните избори, което да ме накара да мисля, че може да се възползва от тези избори?“ той каза. „Корупцията и оръжията все още са широко разпространени в страната. Безработицата и услугите не са налични.“
В някои области изборите могат да разпалят съществуващото политическо и религиозно напрежение. Сред тях е провинция Киркук със смесено население от сунити, шиити, кюрди и туркмени, която от години е сцена на териториален спор между централното правителство в Багдад и това на полуавтономния северен кюрдски регион със столица в Ърбил.
Демонстрациите в Киркук заради предаването на ключов обект от федералните на местните кюрдски власти се превърнаха в насилие през септември, убивайки един протестиращ и ранявайки други.
Противоречив изборен закон, приет през март, който увеличи размера на Избирателните райони се смятаха за подкопаващи шансовете на по-малките партии и независимите кандидати да спечелят места.
Законът беше подкрепен от Координационната рамка, коалиция от подкрепяни от Иран, предимно шиитски партии, която е основният съперник на блока на Садр. Тъй като последователите на Садр бойкотират, Координационната рамка вероятно ще бъде основният бенефициент на провинциалните избори.
