Apple поддържа незаконен монопол върху смартфоните в САЩ, казва Министерството на правосъдието в антитръстов иск

ВАШИНГТОН (АП) — Министерството на правораздаването в четвъртък разгласи огромно антитръстово дело против Apple, обвинявайки софтуерния колос в основаване на противозаконен монопол в смарт телефони, което изключва съперниците и задушава нововъведенията.

Искът, заведен във федералния съд в Ню Джърси, твърди, че Apple има монополна власт на пазара на смарт телефони и употребява контрола си върху iPhone, с цел да „ се включи в необятно, стабилно и нелегално държание. “

Искът — който също беше заведен до 16 основни прокурори на щата — е най-новият образец за метода на Министерството на правораздаването към нападателно използване на федералния антитръстов закон, който съгласно чиновниците е ориентиран към обезпечаване на обективен и конкурентен пазар, даже защото загуби някои обилни антиконкурентни каузи.

Президентът Джо Байдън прикани Министерството на правораздаването и Федералната комерсиална комисия пламенно да ползват антитръстовите закони. Засиленият надзор върху корпоративните сливания и бизнес покупко-продажби беше посрещнат със опозиция от страна на някои бизнес водачи, които споделиха, че демократичната администрация прекалява, само че това беше възхвалявано от други като от дълго време закъсняло.

Случаят се насочва непосредствено към цифровата цитадела, която Apple Inc., основана в Купертино, Калифорния, старателно построи към iPhone и други известни артикули като iPad, Mac и Apple Watch, с цел да сътвори това, което постоянно се назовава като „ оградена градина “, тъй че неговият точно планиран хардуер и програмен продукт могат безпроблемно да процъфтяват дружно, като в същото време изискват от потребителите да вършат малко повече от това да включат устройствата.

Стратегията оказа помощ на Apple да стане най-проспериращата компания в света с годишни доходи от близо 400 милиарда $ и до неотдавна пазарна стойност от над 3 трилиона $. Но акциите на Apple паднаха със 7% тази година, макар че по-голямата част от фондовия пазар се изкачи до нови върхове, вследствие на което дългогодишният противник Microsoft - цел на огромно антитръстово дело на Министерството на правораздаването преди четвърт век - да завземе мантията като най-ценната компания в света.

Apple отбрани оградената градина като незаменима функционалност, ценена от потребителите, които желаят най-хубавата налична отбрана за персоналната си информация. Той разказва бариерата като метод за iPhone да се разграничи от устройствата, работещи със софтуера на Гугъл за Android, който не е толкоз ограничаващ и е лицензиран за необятен кръг производители.

Страховете за антитръстови репресии против бизнес модела на Apple способстваха за спада в цената на акциите на компанията, дружно с опасенията, че тя изостава от Microsoft и Гугъл в натиска за създаване на артикули, задвижвани от технология за изкуствен интелект.

Но антитръстовите регулатори ясно дадоха да се разбере в жалбата си, че гледат на оградената градина на Apple най-много като на оръжие за отбиване на конкуренцията, създавайки пазарни условия, които й разрешават да постанова по-високи цени, които задвижват нейните високи маржове на облага, като в същото време задушават иновация.

„ Потребителите не би трябвало да заплащат по-високи цени, тъй като фирмите нарушават антитръстовите закони “, сподели основният прокурор Мерик Гарланд в изказване. „ Твърдим, че Apple поддържа монополна власт на пазара на смарт телефони, не просто като изпреварва конкуренцията по заслуги, само че и като нарушава федералния антитръстов закон. Ако бъде оставена безспорна, Apple единствено ще продължи да укрепва своя монопол върху смарт телефоните. “

С опита си да овладее господството на Apple, администрацията на Байдън ескалира антитръстова блокада, която към този момент провокира правосъдни каузи против Гугъл и Amazon, обвиняващи ги в присъединяване в противозаконни тактики за разстройване на конкуренцията, както и несполучливи опити за блокиране на придобивания от Microsoft и компанията майка на Фейсбук Meta Platforms.

Бизнес ползите на Apple също са забъркани в делото на Министерството на правораздаването против Гугъл, което отиде в правосъден развой предходната есен и се насочва към финалните причини, планувани да стартират на 1 май във Вашингтон, окръг Колумбия. В този случай регулаторите настояват, че Гугъл е попречил конкуренцията, като е платил за правата на своята към този момент преобладаваща онлайн търсачка да бъде автоматизираното място за обработка на поръчки на iPhone и разнообразни уеб браузъри в съглашение, което генерира към 15 до 20 милиарда $ годишно.

Сега, когато Министерството на правораздаването провежда директна офанзива върху бизнеса си, Apple може да загуби още повече.

Министерството на правораздаването наблюдава други скорошни опити да принуди Apple да промени метода, по който работи iPhone и други елементи от неговия бизнес.

Epic Games, основателят на известната видеоигра Fortnite, заведе антитръстов иск против Apple през 2020 година в опит да разбие бариерите, защитаващи iPhone App Store и доходоносна платежна система, работеща в него. Apple от дълго време събира комисионни, вариращи от 15% до 30% за цифрови транзакции, осъществени в границите на приложения, конфигурация, за която Epic твърди, че е задействана от противозаконен монопол, който покачва цените за потребителите.

След едномесечен развой през 2021 година федерален арбитър отсъди най-вече в интерес на Apple като се изключи решението, че връзките към конкурентни варианти за заплащане би трябвало да бъдат позволени в приложенията за iPhone. Apple несполучливо се съпротивляваше на тази част от решението, до момента в който Върховният съд на Съединени американски щати отхвърли да прегледа тъжба през януари, принуждавайки компанията да отстъпи. Но отстъпките, които Apple направи, с цел да се съобрази с решението, към момента са изправени пред „ недобросъвестно “ предизвикателство от страна на Epic, която желае чуване на 30 април, с цел да изиска от окръжния арбитър на Съединени американски щати Ивон Гонзалес Роджърс да подреди още промени.

Apple също трябваше да отвори iPhone, с цел да разреши изтеглянето и инсталирането на приложения от конкурентни магазини в Европа, с цел да се съобрази с нов набор от регулатори, наименуван Закон за цифровите пазари или DMA, по-рано този месец, само че неговият метод е жигосан от критици, защото малко повече от завършек на разпоредбите, които ще му разрешат да продължи да изтласква същинската конкуренция. Регулаторите на Европейския съюз към този момент дадоха обещание да подхващат репресии против Apple, в случай че открият, че тактиката на компанията продължава да попречва същинския потребителски избор.

Всичко това идва в допълнение към санкцията от 2 милиарда $ (1,8 милиарда евро), която европейските регулатори удари Apple по-рано този месец, откакто заключи, че компанията е подкопала конкуренцията в стрийминг на музика през iPhone, макар че Spotify е водач на този пазар.

___

Liedtke заяви от San Франсиско.