Атланта загуби два отбора от НХЛ. Бившият играч Ансън Картър ръководи една от двете групи, търсещи трета
АТЛАНТА (АП) — След като загуби и Флеймс, и Трашър, Атланта прави трета оферта за привличане на отбор от НХЛ.
Бившият играч Ансън Картър обяви във вторник, че оглавява група, която отправи официално искане до лигата да започне процеса на добавяне на разширителен екип в метрото на Атланта.
Групата на Картър е втората, която изрази сериозен интерес към привличането друг отбор към Атланта, който беше дом на Flames от 1972-80 и Thrashers от 1999-2011.
И двата отбора се преместиха в канадски градове — Flames в Калгари и Thrashers в Winnipeg, където сега са известни като Jets — поради проблеми със собствеността и спад на посещаемостта.
Райън Смит , собственик на Юта Джаз от НБА, също направи оферта за разширяване на НХЛ в Солт Лейк Сити.
Лигата заяви, че не е готова да обмисли добавяне към сегашния си състав от 32 отбора, но също даде да се разбере, че е готов да обсъди нов екип с всяка група, която протегне ръка. Таксата за разширение може да бъде най-малко $1 милиард.
НХЛ е малко вероятно да продължи с разширяването си, докато не разреши ситуацията с арената за Аризона Койотс, които в момента играят на колежанска пързалка с 4600 места.
„Лигата оценява страстта на Ансън да върне хокея на НХЛ в района на Атланта и той със сигурност държи темата на нашия радар в продължение на няколко години подред“, каза заместник-комисарят Бил Дейли. „Въпреки че, както изяснихме, в момента нямаме процес, ориентиран към разширяване, винаги е добре да знаем, че има добросъвестен интерес.“
Картър, който е играл с осем отбора от НХЛ от 1996-2007 г. и живее в Атланта от 15 години, ръководи Alpharetta Sports & Entertainment Group, базирана в проспериращото предградие на около 30 мили северно от центъра на Атланта.
Групата предлага нова арена, проектирана от Франк Гери, която ще бъде построена при реконструкцията на North Point Mall.
„Не се съмнявам, че най-добрата лига в света ще процъфтява при завръщането си до Метро Атланта — каза Картър. „Водим диалог с комисаря (Гари) Бетман от 2019 г. за разширяване на екипа, който се завръща на пазара на Fulton County Metro Atlanta, знаейки, че решенията за франчайз на НХЛ се решават изключително от Борда на управителите на НХЛ.“
Внезапно град, който е бил без хокеен отбор повече от десетилетие, има две групи, борещи се за франчайз в лига, която яхва вълната от изключително успешни разрастващи се отбори в Лас Вегас и Сиатъл.
Бизнесменът от Атланта Върнън Краузе предложи арена с 18 000 места като част от масивен комплекс със смесено предназначение в южния окръг Форсайт, на по-малко от 10 мили северно от арената, предложена от групата на Картър.
Миналата седмица, Краузе каза пред WSB-TV, че той и съпругата му наскоро са посетили Ню Йорк и са се срещнали с Бетман и Дейли, за да обсъдят възможен екип за разширяване.
И двете предложения за арена са по протежение на магистрала Джорджия 400, която пресича обширните северни предградия на Атланта . Проучванията показват, че районът съдържа огромен брой потенциални фенове на НХЛ и би отбелязал забележителна промяна от арените, които предишните отбори на града наричаха дом, и двете в центъра.
The Flames играха в Omni, докато Thrashers заеха леда в това, което сега е известно като State Farm Arena – съоръжение със 17 000 места, построено на мястото на Omni, след като оригиналната арена беше съборена.
State Farm Arena остава домът на Атланта Хоукс от НБА, но е претърпял масивни ремонти, които правят вече нежизнеспособно споделянето на хокеен отбор. Освен това, Дейли каза, че вярва, че местоположението на арената на север от града би осигурило на нов отбор от района на Атланта по-добри шансове за дългосрочен успех.
Картър, който сега работи като анализатор за TNT и Канадският Sportsnet каза, че неговите партньори включват Нийл Лейбман от Top Tier Sports, Питър Саймън от Simon Sports и Аарон Зейглер от Zeigler Entertainment Group.
Картър каза, че предложеното развитие на North Point Mall също ще включва стадион, който може да се използва за футбол и лакрос, място за сценични изкуства, център за електронни спортове и тренировъчни съоръжения, заедно с търговски обекти, заведения за хранене, хотели и жилищни елементи. Застрахователният гигант New York Life би бил партньор.
Нямаше подробности за това как ще бъде финансиран проектът или колко обществени пари може да са необходими, въпреки че кметът на Алфарета Джим Гилвин и председателят на комисията на окръг Фултън Роб Питс издадоха изявления чрез групата на Картър, изразяващи своята подкрепа.
___
Авторите на AP Hockey Лари Лейдж от Детройт и Стивън Уайно от Вашингтон допринесоха за този доклад.
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
