Атри Банерджи: „Голямата радост на театъра е, че той е най-политическата форма на изкуство“
Атри Банерджи изглежда леко зашеметен. Току-що се запознах с неговата автобиография и сякаш за първи път я обработва.
Но тогава, кога е имал шанс? Откакто спечели наградата за най-добър дебютен режисьор на The Stage през 2019 г., той беше постоянен директор в лондонския театър Almeida, получи стипендията Peter Hall на Националния театър и работи на места в цялата страна, включително Royal Shakespeare Company, Lyric Hammersmith в Лондон и Royal Exchange в Манчестър. Banerjee режисира три продукции миналата година, още три година по-рано. И току-що е навършил 30.
„Чувствам се доста бързо“, признава той с усмивка. „Мисля, че първият път, когато режисирах на главната сцена в Royal Exchange, беше на 25 години, което е доста по-млад, отколкото очаквах.“
Той е роден в Оксфорд, мести се със семейството си в Италия, когато е на седем, преди да се върне в Англия, когато е на 14. Той живее в Лондон, но сега е в Манчестър, където се срещаме, за следващото му допълнение към това CV. Shed: Exploded View проследява три двойки, чиито връзки се разпадат в продължение на три десетилетия, всяка от които предлага различна гледна точка към последствията от домашното насилие.
Когато той за първи път прочита пиесата — докато оценява наградата Bruntwood, най-големият конкурс за драматургия в Европа , през 2019 г. — той смяташе, че това е най-доброто, което някога е срещал. „Спомням си, че си помислих: „Ако тази пиеса не спечели наградата, нещо ужасно се е объркало.“
Банерджи не може да е бил сам, защото нейният сценарист, Фийби Еклер-Пауъл, наистина спечели. „Това, което ми хареса, беше отношението му към всички герои с голяма доза емпатия“, казва той. „Дори героите, които злоупотребяват. Обичам, че тя се отнася към нещата с равни части насилие и нежност. Освен това тя има много хумор в това, много остроумие.“
Двойката преди това е работила заедно върху Harm в лондонския Bush Theatre през 2021 г. Банерджи я описва като творец на визуален театър. И той също. Неговата работа е естетически поразителна, от огромното плюшено зайче, което доминираше в снимачната площадка на Harm, до черната мазна кръв в неговия Julius Caesar. Докато обсъжда Shed: Exploded View, той оставя кафето си на пода, така че ръцете му да могат да извайват и жестикулират.
Това е способност, от която Банерджи има нужда тук. Парчето е вдъхновено от инсталацията на Корнелия Паркър от 1991 г. „Cold Dark Matter: An Exploded View“. Той включваше окачен клъстер от отломки от градинска барака, която Паркър поиска от британската армия да взриви. Banerjee няма да направи същото или да пресъздаде скулптурата физически („Не мисля, че и вие някога бихте могли да го направите“), но играта хвърля други гранати.
Това също гласи сякаш е създаден и след това взривен; сценична режисура го описва като „експлозия в действие“. Състои се от фрагментирани сцени, които могат да бъдат подредени в произволен ред, много от които изобразяват домашно насилие. Има следи от множество писатели: крехкият, силно натоварен диалог на Саймън Стивънс, формалните разриви на Сара Кейн, сюрреализмът на Карил Чърчил.
Това формално предизвикателство е точно това, което Банерджи търси в новите проекти. Както и въпросите, които задава: „Как се обичаме и как се грижим един за друг в един наистина труден свят?“ той казва. „Голямата радост на театъра е, че той е най-политическата форма на изкуство, защото кара публиката да гледа на живо нещо, което е наистина актуален проблем в света, и да си казва: „Как да реагирам на това?““
Има други теми, към които той непрекъснато се връща, като паметта, както доказа неговата мечтателна, бавно изгаряща постановка на „Стъклената менажерия“ през 2022 г. „Наистина се интересувам от поезията на времето и от това как театърът е форма, в която вие манипулирате времето“, казва той. „Което вероятно е и причината, поради която съм привлечен и от класиката, защото тя е „Какъв е разговорът с миналото и нашия настоящ момент?“
Миналите работи на Банерджи също се връщат назад, заема се с първото си възраждане, когато The Glass Menagerie тръгва на турне в Обединеното кралство през март. Подходящо е за игра на памет за призоваване и преживяване на миналото, но има и други резонанси. „Начинът, по който реагирахме, беше много свързан с днешния свят, мислейки за политически апокалипсис и катаклизъм, което е изменението на климата, но също и ситуацията в Газа и назряващата война зад ъгъла – това ще се засили сега, когато става дума за Украйна и Газа.“
Други с успеха на Banerjee може да преследват очарованието на Лондон и Уест Енд, така че защо да се връщате към регионалния театър? „Много е различно от Лондон, където може да има 20 театъра в радиус от няколко мили“, обяснява той. „Харесва ми идеята, че някой може да дойде да гледа всеки един спектакъл в един сезон в един театър, което може да не се случи в Лондон.“
Той не вярва, че това изобилие и насищане трябва да даде на града „ всякакъв вид привилегия спрямо останалата част от страната“. Особено не когато, посочва той, цената на билетите за Уест Енд изглежда „пълзи всеки ден“.
Финансовият климат в Обединеното кралство тревожи Банерджи. „Има много тревожна тенденция към съкращения“, отбелязва той. „Въздействието на строгите икономии е нещо, което все още чувстваме много силно – не само изкуствата на сцената, но и образованието по изкуствата е премахнато последователно в цялата страна.“
Тези условия са отчасти причината, която предизвика отлива на артистичност директори на национално ниво през изминалата година. Но имаше известно отлагане миналия месец с обявяването на Indhu Rubasingham за следващия артистичен директор на National. Докато Банерджи отразява назначаването на първата жена и цветнокож на поста като „абсолютно брилянтно“, той все пак е наясно, че това не трябва да забавя продължаващата диверсификация в индустрията.
„Наистина се надявам че никой не смяташе, че сме направили достатъчно“, казва той. „Не мисля, че някога ще можем да направим достатъчно. Представянето е нещо, за което мисля много като южноазиатски режисьор, но бих искал да ме смятат за брилянтен режисьор, а не като брилянтен южноазиатски режисьор, както съм сигурен, че Инду също би искал.”
Банерджи гледа на управлението на театър като на „административна работа и работа за разказване на истории“, оформяйки това, което иска да каже за себе си и за света едновременно. Той изразява амбиция да го направи в бъдеще и си представя за момент какво би било: публиката да се връща представление след представление, да използва бара, да изпраща децата си в младежката компания. „Театрите в най-добрия случай трябва да работят като граждански центрове: места, където хората чувстват, че има общност и убежище.“
Не се съмнявам, че той ще получи своя шанс. Засега обаче той си връща кафето. Той има барака, в която да се върне.
„Shed: Exploded View“, 9 февруари – 2 март, Royal Exchange, Манчестър, . Турнето „Glass Menagerie“ започва на 16 март в Белград, Ковънтри,
