AP News | 2024-03-22 | 01:16:19

Айзък Джоунс веднъж натоварваше камиони. Сега звездата на щата Вашингтон играе за Sweet 16 spot

ОМАХА, Небраска (AP) — Преди пет години Айзък Джоунс беше преди малко приключил гимназия и работеше от 9 до 5, като тегли промишлени тръби от склад и товарене на камиони за компания в региона на Сиатъл.

„ Едно и също нещо още веднъж и още веднъж “, сподели той в петък.

Събота вечер Джоунс ще бъде в титулярния състав за Вашингтон Стейт играе в шампионата на NCAA против Айова Стейт за място в Sweet 16.

Почти неясно е какъв брой надалеч е стигнал Джоунс, от това да бъде недопечен и маломерен гимназист, който не е имал оферти за лицей, до 6 -foot-9 определен за първи тим на All-Pac-12 и водещ голмайстор и рикошет на Cougars в единствената си година с тях.

Джоунс записа първия дабъл-дабъл на Вашингтон Стейт в мач от шампионата на NCAA когато имаше 20 точки и 11 битки при успеха на седмия подложен Кугърс с 66-61 над Дрейк в четвъртък.

„ Това е невероятна история “, сподели асистентът на WSU Джереми Хардън. „ Това, което споделям на всички е, че той не е подхванал никакви директни пътища. Той е минал през изстискването. “

Джоунс отдава огромна част от заслугите за издигането си на Хардън, който беше негов основен треньор в продължение на три години в Wenatchee Valley College, беше част от екипа на Айдахо, когато игра за Вандалите предишния сезон и в този момент е с него в WSU.

„ От позиция на развиването, той е голям “, сподели Джоунс. „ В региона, в който съм израснал, нямах треньори, които да ме учат или развиват. Не съм играл AAU. Не знаех доста. Когато пристигнах при него, той ме научи на доста за баскетбола и прегледа мощните ми страни. Знаеше, че имам меки ръце и дълъг обсег на крилете. Да ме тласкаш до лимита си и да не ме пречупиш, е това, което ме докара там, където съм през днешния ден. “

Джоунс израства в Спанауей, Вашингтон, и учи в гимназията в Ортинг. Той беше 5 фута 7, когато беше първокурсник и 6-4, когато беше старши курс. Той беше добър състезател в неприятен тим и реши, че дните му на баскетбол са завършили, когато приключи., прибиране у дома и игра на видео игри и преяждане.

Междувременно един от най-хубавите му другари, съотборникът му в гимназията Джоузеф Лоу, търсеше място за игра и се обади на Хардън, с цел да види дали има свободно място в Wenatchee Valley, на към три часа източно от Сиатъл. Хардън сподели, че е попитал Лоу дали познава някой, който стои 6-8 или 6-9, и в случай че го направи, и двамата могат да се причислят към тима.

Лоу убеди Джоунс да пристигна с него, макар че Джоунс трябваше да получи финансова помощ и да тегли заеми, с цел да заплати образование и разноски в десетки хиляди долари. Но Джоунс сподели, че майка му желае той да върви на учебно заведение и Хардън му сподели, че може да му помогне да го развие в състезател, заслужен за стипендия в Дивизия I.

Първо, Джоунс трябваше да влезе във форма.

Реакцията на Хардън, когато срещна Джоунс: „ Той беше 6-9, 275, в действителност нехаен. Но забелязах, че има дълги ръце, огромни ръце и си помислих: „ Хей, мога да работя с това. “

Хардън караше Джоунс на три тренировки дневно, с цел да го вкара във форма. Изплати се. Джоунс отслабна с 40 паунда и игра три сезона в младши лицей — той получи спомагателна година поради пандемията. Той беше разгласен за състезател на годината на своята конференция през 2022 година, откакто означи приблизително 25 точки и 13 битки на мач.

Той доминираше в Айдахо предишния сезон и беше разгласен за новопостъпил на годината в конференцията Big Sky, а треньорът на WSU Кайл Смит съумя да го подпише да играе финален сезон с Кугърс.

„ Дължа на Джоузеф Лоу доста “, сподели Хардън, добавяйки, че приятелят на Джоунс е играл през всичките три години с него в Wenatchee Valley и в този момент работи в застрахователния бизнес.

Джоунс, наследник на свещеник, сподели, че пътуването му е било Божие проект. Хардън се съмнява, че всичко ще завърши след този сезон.

„ Нито едно равнище към момента не е било прекомерно огромно за него “, сподели той. „ Не мисля, че най-високото професионално равнище също ще бъде прекомерно огромно за него. Той се издига на висотата на всички места, където е бил. “