Бъдещето на Capitals беше изложено на световното юношеско състезание, тъй като Леонард и Чесли помогнаха на САЩ да спечелят златото
АРЛИНГТЪН, Вирджиния (AP) — Докато Washington Capitals се опитват да се върнат в плейофите с третия най-стар състав в НХЛ, треньори и играчи следяха настойчиво световното първенство за юноши в Швеция.
Там бе показан поглед към бъдещето им с перспективи Райън Леонард и Райън Чесли, които играят значителна роля в подпомагането на САЩ да спечелят злато в турнира до 20 г. Знаейки, че скоро са на път, заедно с първия кръг за 2022 Иван Мирошниченко, дава на организацията оптимизъм за това как може да изглежда ерата след Алекс Овечкин.
„Успях да хвана няколко мача от тези двамата, които играят, и изглеждат наистина добре“, каза 22-годишният център на Кепитълс Конър Макмайкъл. „Очевидно световното за юноши е доста голямо изпитание за един турнир и мислех, че и двамата се представиха добре. Това са вълнуващи неща за нас.“
Треньорът новобранец Спенсър Карбъри се опитва да не се вълнува твърде много от играчи, които все още не са в отбора, предпочитайки да не оставя мислите си да се отклоняват твърде далеч отвъд тук и сега. Той просто се радва за Леонард, сега най-голямата перспектива на Вашингтон, след като изведе нападател с осмия избор в драфта, и Чесли, втори кръг година по-рано, който изигра най-добрите минути в защита за американците.
Крилото Том Уилсън, който изглежда като следващия капитан на Кепитълс, когато Овечкин напусне след подписването на $45,5 милиона, седемгодишно удължаване миналото лято, каза в сряда, че изглежда Леонард и Чесли са много талантливи играчи.
„Страхотно е да видя как тези момчета имат успех“, каза Уилсън. „Когато и да дойдат тук, вие правите всичко по силите си, за да се уверите, че се чувстват комфортно.“
Това може да стане още тази пролет, когато сезоните им в колежа – Леонард в Бостън Колидж и Чесли в Минесота – приключат. Тези решения са предстоящи, но никой не иска да изпреварва да направи скок към НХЛ.
„Винаги е в задната част на главата ви кога ще станете професионалист и някак си ще предприема тази следваща стъпка“, каза Леонард по време на видео разговор с репортери. „Но честно казано в момента се тревожа за (сблъсъка с) Провидънс петък вечер, така че това е някак последното от притесненията ми. НХЛ винаги ще бъде там, но мисля, че колежът е възможност, която се дава веднъж в живота, така че никога не искате да бързате да напуснете там.“
Това не попречи на двамата 19-годишни да говорят за носенето на Capitals заедно в червено, бяло и синьо някой ден, докато в същите тези цветове представляват САЩ на международната сцена.
„Ние знам, че би било наистина страхотно да играем заедно някога в бъдещето“, каза Чесли. „Опитайте се да не мислите за това твърде много, останете в момента, но да, очевидно ще бъде наистина специално.“
Сега почти шест години от спечелването на Купа Стенли предстоят много промени хоризонта за Столиците. Те вече са видели Никлас Бекстрьом да се оттегля и остава една година на T.J. Договорът на Оши след този сезон и още два за Овечкин, който на 38 години преследва рекорда за голове в кариерата на Уейн Грецки в НХЛ.
Генералният мениджър Брайън Маклелън се опита да добави младост в движение, разширявайки нападателите на средата на 20-те години Дилън Строум и Сони Милано. След това има Мирошниченко, който дебютира по-рано този сезон на 19 години и има четири мача, преди да се върне при непълнолетните за още подправки.
„Забавно е да имаш момчета,“ каза Строум. „Миро можеше да вкара три или четири гола във времето, в което беше тук, с шансовете, които имаше, и много момчета се появиха и играха добре.“
БЕЛЕЖКИ: Овечкин, който беше ударен миналата седмица срещу Каролина, е под въпрос да играе в четвъртък вечерта срещу Сиатъл, след като не участва в тренировките. ... Оши се очаква да се завърне, след като пропусна последните 11 мача.
___
AP NHL: https://www.apnews.com/hub/NHL
