Байдън пропусна да посети черна църква по време на неотдавнашното си пътуване до Мичиган, ядосайки някои лидери на общността
САГИНАУ, Мичиган (AP) — Президентът Джо Байдън се отправи към Мичиган миналата седмица, за да увеличи подкрепата си сред чернокожите избиратели и да се предпази от нарастващата опозиция, която непоколебимата подкрепа на Белия дом за Израел предизвика сред мюсюлманите в критичното състояние на колебание.
Но някои афроамерикански лидери сега казват, че се чувстват отчуждени, след като Байдън не успя да се срещне с повече водещи членове на чернокожата общност, когато посети Сагиноу, градът северозападно от Детройт, който се превърна във водещ политически лидер на Мичиган и където 46% от жителите са чернокожи.
Организаторите, запознати с плановете за пътуването, казаха, че едно от няколкото първоначално предложени места, които президентът да посети, е черна църква. Идеята беше да се намери място, където синдикални работници, лидери на чернокожа общност, студенти и поддръжници от други ключови избирателни райони да могат да излязат след събитието и да почукат на вратите за Байдън.
В крайна сметка президентът отиде до предната веранда на двама местни лидери, които и двамата са бели, след което се срещна с чернокожо семейство на обществено голф игрище.
Хърли Коулман младши, виден пастор в Сагино и верен поддръжник на Байдън, чийто син и внук се срещнаха с Байдън на голф игрището, нарече пътуването „пропусната възможност“ за кампанията на президента да се ангажира с общността в начин, който беше „реален, за разлика от това, което видяхме“.
„Не мога да избягам от реалността, че това, което първоначално се очакваше, не се случи“, каза Коулман младши. „И това, което първоначално се очакваше, наистина трябва да се случи. И по-скоро, отколкото по-късно.“
Всяко пренебрежение може да стане голямо в несигурния политически момент за Байдън, като някои съюзници вече са загрижени за гнева в значителната арабска американска общност в Мичиган заради войната на Израел в Газа. Подкрепата за Байдън сред чернокожите възрастни рязко спадна от началото на неговото президентство и кампанията на бившия президент Доналд Тръмп вярва, че може да преобърне части от основния избирателен район на Демократическата партия на изборите през ноември.
Байдън е бил подкрепен от 91% от чернокожите гласоподаватели на президентските избори през 2020 г., според AP VoteCast, широко проучване на електората, но рейтингът му на одобрение сред чернокожите възрастни е бил 58% в скорошно последно проучване на Associated Press-NORC Center за Проучване на обществените въпроси.
Президентът на Държавния съвет по образование Памела Пю, която живее в Сагино, каза, че чернокожите и религиозните лидери „почувстваха, че има възможност, която е пропусната, за да се върнат и- четвърти разговор, но и място за това да бъде по-приобщаващ и привлекателен за по-голямата база.“
Пю, също демократ, който се кандидатира за място в Камарата на представителите на САЩ в района на Сагино, добави, че това е „леко по отношение на Черноамериканска общност“, особено като се има предвид, че „той идваше в Сагино и изглеждаше, че трябваше да се срещне с цветнокожите общности“.
Кампанията за преизбиране на Байдън отнесе въпроси относно посещението до лидери на общността и присъстващи на събитията на президента, както и до Мичиганската демократическа партия. Председателят на Държавната партия Лавора Барнс каза в изявление: „Не можете да получите по-разпален или автентичен Джо Байдън от този, който видяхме на верандата в Сагино.“
д-р Крейг Тейтъм, старши пастор за служенията на баптистката църква New Life на Сагиноу, каза, че църквата му първоначално е била избрана като потенциално място за посещение от президента, което той нарече „голяма чест“.
„Бях не е задължително да се даде някаква причина защо нещата са се променили“, каза Тейтъм, който добави, че е добре с промяната, тъй като „да се каже, че президентът смята нашия сайт, само по себе си е голяма чест.“
Град Сагино има голям брой чернокожи и синдикални избиратели и е крепост на демократите. Но е заобиколен от предимно републикански райони в рамките на по-големия окръг и се люшка напред-назад, за да подкрепи печелившия кандидат за президент на четири поредни избори.
Байдън говори с поддръжници на верандата на дома на съветника Бил Осташ и ръководителя на училищния съвет Кевин Рукър, преди да се срещне с жителя на Сагино Хърли Коулман III и неговия 13-годишен син, Хърли Коулман IV, в местно обществено голф игрище.
Брандел Адамс, попечител на град извън Сагино, присъства на събитието на верандата, говори накратко, позира за снимка с Байдън и го нарече „изживяване веднъж в живота“. Но той също така каза, че е чул от някои в общността, които са раздразнени, че президентът не вижда повече чернокожи лидери.
„Хората изглеждат така, сякаш наистина са оправдали надеждите си. Беше по-малка тълпа, най-много 40, 50 души – но мисля, че беше доста добра смесица, възраст, пол и раса, работническо ръководство, партийно ръководство, активисти“, каза Адамс. „Има повече от 50 души, които са влиятелни в Сагино. Така че, ако не получих възможността да бъда на тази веранда този ден, може и аз да съм се почувствал по някакъв начин.”
Коулман III и синът му планираха да играят голф с Байдън, но проливен дъжд в деня на посещението ги принуди вместо това да се срещнат в сградата на клуба на игрището. Кампанията на Байдън отбеляза, че TikTok от тяхната среща на закрито е гледан повече от 1 милион пъти.
Изпълнителният директор на местна организация с нестопанска цел, Коулман III каза, че е говорил с Байдън за „нуждите на чернокож човек, който се опитва да отгледа семейството си в тази общност, и аз го сравних с нуждите на други чернокожи хора и от какво имат нужда в тази общност.”
Коулман III каза, че Байдън е „много бдителен и проницателен към проблемите, пред които сме изправени.“
„Мисля, че те положиха усилия, но вярвам, че можеше да бъде по-добре“, каза Коулман III. „Мисля, че ако могат да се върнат, би било добре наистина да добавят гласовете, които бяха пропуснати.“
