Белият дом подновява призивите към Конгреса да разшири програмата за субсидиране на интернет
Белият дом притиска Конгреса да удължи програмата за субсидиране, която помага на едно от шест семейства в САЩ да си позволи интернет и представлява ключов елемент от обещанието на президента Джо Байдън да осигури надеждни широколентова услуга за всяко американско домакинство.
„За президента Байдън интернет е като водата“, каза Том Перес, старши съветник и помощник на президента, по време на разговор с репортери в понеделник. „Това е основна обществена необходимост, която трябва да бъде достъпна и достъпна за всеки.“
Програмата за достъпна свързаност предлага отговарящи на условията семейства отстъпки за техните интернет сметки – $30 на месец за повечето семейства и до $75 на месец за семейства на племенни земи. Еднократното вливане на 14,2 милиарда долара за програмата чрез двупартийния закон за инфраструктурата се очаква да изтече парите в края на април.
„Както не бихме изключили водопроводните тръби в момент като този, никога не трябва да изключваме високоскоростния интернет, който е тръбопроводът към възможности и достъп до здравеопазване за толкова много хора в тази страна, ”, каза Перес.
Програмата има широк диапазон от подкрепа от групи с обществени интереси, служители на местно и държавно ниво на широколентов достъп и големи и малки доставчици на телекомуникации.
„Бяхме много агресивни в опитите си да помогнем на нашите членове с достъп до програмата“, каза Гари Джонсън, главен изпълнителен директор на Paul Bunyan Communications, базиран в Минесота интернет доставчик. „Честно казано, дали имат интернет или не. Това почти не е субсидия — дава им възможност изобщо да имат интернет.“
Paul Bunyan Communications, притежавана от членове кооперация за широколентов достъп, която обслужва домакинства в северна централна Минесота, е един от 1700-те участващи доставчици на интернет услуги която започна да изпраща известия миналия месец, показвайки, че програмата може да изтече без действие от страна на Конгреса.
„Изглежда въпросът е двупартиен – достъпът до интернет и важността му“, каза Джонсън.
Наистина програмата обслужва почти еднакъв брой домакинства в републиканските и демократическите конгресни райони, според анализ на AP.
Байдън оприличи обещанието си за достъпен интернет за всички американски домакинства с усилията от ерата на Новия курс за осигуряване на електричество на голяма част от селските райони на Америка. Конгресът одобри 65 милиарда долара за няколко инвестиции, свързани с широколентов достъп, включително АКТБ, през 2021 г. като част от двупартиен закон за инфраструктурата. Той пътува до Северна Каролина миналия месец, за да рекламира потенциалните ползи от него, особено в широки части на страната, където в момента липсва достъп до надеждна и достъпна интернет услуга.
Освен непосредственото въздействие върху записаните семейства, изтичането на ACP може да има вълнообразен ефект върху въздействието на други федерални широколентови инвестиции и може да подкопае доверието между потребителите и техните интернет доставчици.
Двупартийна група законодатели наскоро предложи законопроект за поддържане на АКТБ до края на 2024 г. с допълнителни 7 милиарда долара финансиране - един милиард повече, отколкото Байдън поиска от Конгреса да отдели за програмата в края на миналата година година. Въпреки това не са планирани гласувания за придвижване на законопроекта и не е ясно дали програмата ще бъде дадена като приоритет в разделения Конгрес.
___
Харджай докладва от Лос Анджелис и е член на корпуса на The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Доклад за Америка е национална програма с нестопанска цел, която поставя журналисти в местните редакции, за да докладват по скрити въпроси.
