Белязани от войната, ранените войници на Нигерия се бориха да се възстановят на Invictus Games на принц Хари
АБУДЖА, Нигерия (AP) — Една вечер през ноември 2020 г., една година от военната му служба, мечтата на миротвореца Азуегбулам да бъде войник се сбъдна до внезапен край.
Той беше сред група нигерийски войници, разположени в жестоката контраофанзива на страната срещу ислямските екстремисти в североизточния щат Борно, когато срещу тях беше стреляно с противовъздушно оръжие. Когато дошъл в съзнание, животът му вече не бил същият и левият му крак по-късно трябвало да бъде ампутиран.
Той получи това, което той описа като шанс да се възстанови, когато се присъедини към отбора на Нигерия в миналогодишните Invictus Games и спечели първия златен медал в Африка на двугодишното спортно събитие, основано преди десетилетие от принц Хари на Обединеното кралство за подпомагане на рехабилитацията на ранени войници.
„Мислех, че не мога да се справя с живота, но Invictus ми даде възможност да се възстановя чрез спорт“, каза 27-годишният Азуегбулам за игрите, които са в светлината на прожекторите с Хари и съпругата му, тридневното посещение на Меган в Нигерия.
Азуегбулам е сред нигерийските военнослужещи, ранени и психически бити в 14-годишната война на страната срещу ислямски екстремисти и други въоръжени групи в северния регион на страната. Те казват, че се чувстват по-добре и се възстановяват по-бързо от миналогодишните Invictus Games, когато Нигерия стана първата африканска страна, участвала в събитието.
Въпреки че спортът е бил част от процеса на възстановяване на ранените войници в Нигерия, военни служители казаха, че Invictus Games им предлага по-добър шанс, особено при справяне с посттравматично стресово разстройство.
„Осемдесет процента от нашите войници, които са участвали в тази програма за възстановяване, се подобряват и възгледите им за живота са положителни“, каза Абидеми Маркис, директор на спорта на армията в Щаба на отбраната на Нигерия.
Анализаторите по сигурността казват, че това може да помогне за справяне с кризата с психичното здраве, която завладява пренатоварената и недофинансирана армия на Нигерия, но само ако е в допълнение към мерките за подобряване на благосъстоянието на войниците. В миналото войниците са се оплаквали от лошо заплащане, стари оръжия и умора.
В Нигерия Хари изигра волейболен мач, свързан с Invictus Games, с ранени войници в Абуджа, столицата, и посети военна болница, лекуваща критични наранявания.
Играта с Хари беше „като вдигане на нашите духове,” каза Lance Cpl. Дийн Онувчеква, специалист по обезвреждане на взривни боеприпаси, чиято горна част на тялото беше повредена през 2021 г. от самоделна бомба, която той се опитваше да обезвреди в град Малам Фатори в щата Борно.
„Толкова е трудно просто да се събудиш и да откриеш, че ти нямате ръце, останахте само с едно око и 25% от слуха си – сякаш животът е свършил“, каза Onuwchekwa, 45.
Той каза, че след експлозията много пъти си е мислил да насочи пистолета си срещу себе си, докато се бореше с посттравматично стресово разстройство, пристъпи на паника и нощи, пълни с ужасяващи сънища, и дни, пълни със спомени за взрива.
Миналия септември той беше избран да се присъедини към отбора от 10 души на Нигерия, за да присъства на игрите, където участва в сноуборда.
„Бях надолу, когато отидох там, но като се върнах, оживя - каза той, а функционалното му ляво око се разшири от вълнение.
До него седеше сержант. Понеделник Питър, чиито крака бяха ампутирани, след като бронетранспортьор ги разби, докато патрулираха в села в северозападния щат Кадуна през 2011 г.
„Преди не знаех какво е седящ волейбол“, каза Питър за играта играе с принц Хари. „Но днес мога да играя, мога да играя баскетбол, мога дори да плувам. Игрите Invictus изградиха моята увереност и моя морал.“
Проучванията показват, че спортът може да помогне на ветераните да се излекуват от физическите и психологически проблеми, свързани с техните бойни преживявания. Спортът помага например за подобряване на социалните връзки, управлението на стреса, самочувствието и психическото здраве, според д-р Маймуна Юсуф Кадири, един от най-популярните лекари по психично здраве в Нигерия.
„Тези войници развиват устойчивост и свежо чувство за цел“, каза Кадири. „Спортът им дава искрица надежда и утеха, докато преговарят с трудностите на живота след войната.“
След като е служил в Афганистан като втори пилот на хеликоптер Apache от 2012 до 2013 г., Хари, херцогът на Съсекс, също е преживял посттравматично стресово разстройство. В скорошната си поредица от Netflix за Invictus Games той каза, че не е имал необходимата подкрепа, когато се е върнал у дома от битка в Афганистан през 2012 г. и че това е предизвикало емоции, които е потиснал след смъртта на майка си, принцеса Даяна, когато беше на 12 години.
По-късно той стартира Invictus Games, моделирани по Warrior Games в Съединените щати, за да даде на военнослужещи и ветерани предизвикателството да се състезават в спортни събития, подобни на Параолимпийските игри.
Хари посети референтната болница на нигерийската армия за критични наранявания в северна Нигерия. Сред ранените войници там кап. Изиого Онйема, на 31 г., беше върнат дясната си ръка след огнестрелна рана. Куршум влезе и излезе от Sgt. Стомахът на Емануел Ойесиги по време на засада. Експлозия разкъса очите на редник Хабу Садик.
Но дори протезите, произвеждани в болницата, не се използват от някои.
„Това е отчасти стигма“, каза генерал Ндиди Онучукву, главен медицински директор на болницата, на Хари, когато той попита защо не използват протезите.
В трапезарията на офицерите в Абуджа, военнослужещите говориха свободно за това как са се справяли със срама в миналото. Сега, казват те, вече не се притесняват, когато хората спират да гледат изгорените или повредени части от тялото им.
„След като се контузих, това ме засегна психически, емоционално и физически“, каза Азуегбулам. „Но днес аз съм живо доказателство за издръжливост и надежда.“
