Бейкър Мейфийлд се стреми да поведе Buccaneers до титлата на NFC South срещу отбора, който го освободи миналата година
ШАРЛОТ, Северна Каролина (AP) — Бейкър Мейфийлд ще играе за титлата на NFC South в неделя — и опит за лично изкупуване срещу отборът, който го пусна миналия сезон.
Тампа Бей Бъканиърс (8-8) на Мейфийлд може да си осигури титлата в южната дивизия NFC и четвъртия поставен в плейофите с победа в Каролина. Загуба обаче би елиминирала Buccaneers от състезанието за плейофи и би отворила вратата за победителя Атланта-Ню Орлиънс в неделя да вземе дивизията.
Пантерите придобиха Mayfield в сделка преди сезон 2022, но той се бореше от самото начало и записа 1-5 като титуляр, преди да бъде поставен на пейката и по-късно освободен.
Често откровеният Мейфийлд никога не е бил критичен към решението, но победата над Пантерите на техния домашен терен и спечелването на титла в дивизия със сигурност не може да не е удовлетворяваща за играч, който премина от номер 1 в проекта за 2018 г. калфа куотърбек, след като е играл за четири отбора през последните три сезона.
„Моят манталитет да играя срещу Пантерите — момчетата в съблекалнята са страхотни. Поради други причини ще бъда изключително мотивиран да играя“, каза Мейфийлд. „Очевидно разделението е на линия. Има много неща. Всеки в нашата съблекалня трябва да бъде мотивиран, не само аз лично.”
Мейфийлд ще се стреми да стигне до плейофите само за втори път в кариерата си в НФЛ (Кливланд, 2000 г.), но ще трябва да го направи въпреки някои възпалени ребра, резултат от попадение, получено при загубата миналата седмица с 23-13 от светците.
Пантерите (2-14) ще завършат ужасно разочароващ сезон, който включва контузии на няколко ключови играчи, уволнението на старши треньора от първата година Франк Райх и инцидент с хвърляне на напитки от собственика Дейвид Тепър миналата неделя, което доведе до глоба от $300,00 от лигата.
TEPPER TANTRUM
Това беше лоша седмица за Tepper, който получи много критики от вече недоволни фенове заради смущаващия му избухлив нрав, който стана вирусен, след като изглеждаше, че хвърли съдържанието на пия на феновете след загубата на Каролина с 26-0 от Джаксънвил.
Не е ясно дали Тепър ще бъде в обичайния си клубен апартамент за неделния мач на стадион Банк ъв Америка.
Тепър никога не е издавал извинение към феновете, вместо това публикува изявление, което гласи: „Дълбоко съм страстен за този отбор и съжалявам за поведението си в неделя. Трябваше да оставя охраната на стадиона на NFL да се справи с всички възникнали проблеми. Уважавам кодекса на поведение на НФЛ и приемам дисциплината на лигата за моето поведение.“
Пантерите са 31-67, откакто Тепър купи отбора през 2018 г. и пропуснаха плейофите шест поредни сезона, източник на разочарование за фенове. Каролина бе участвала в плейофите – включително пътуване до Super Bowl 50 – три от четирите сезона преди пристигането на Тепър.
ПАРАД НА ЧУВАЛИ
Имаше въпроси за това как куотърбекът новобранец на Каролина Брайс Йънг, висок 5 фута 10 и тежащ 204 паунда, ще издържи физически в НФЛ, където играчите са много по-силни и по-бързи, отколкото в колежа. Но Йънг е пропуснал само един мач, въпреки че е бил уволнен 59 пъти в 15 старта.
Временният старши треньор на Пантерите Крис Тейбър каза за твърдостта на Йънг: „Това просто казва кой е той.“
„Той е направил няколко снимки, но веднага изскача, изтупва праха и си отива“, каза Табор. „Така че за мен тези разкази са просто разкази. Очевидно той ги е затворил според мен.“
БЕЗ ПРЕДПОЛОЖЕНИЯ
Тампа Бей спечели първата среща за сезона между съперниците в дивизията 21-18 у дома на декември. 3. Въпреки че са спечелили шест от последните седем срещи, Bucs настояват, че не приемат нищо за даденост срещу Panthers.
„Знам, че рекордът им не го показва, но те са наистина лоши, така че трябва да се присъединим“, каза приемникът на Bucs Майк Еванс.
Треньорът Todd Bowles каза, че Bucs могат Не приемайте Каролина с лека ръка.
„Бяхме аутсайдери през по-голямата част от годината – не можем да си го позволим“, каза Боулс. „Те много приличат на нас – издръжливи са. Те са много трудни за игра. Те имат физически момчета по цялата дъска. Имаме физически момчета по цялата дъска. Който играе най-умно, ще спечели мача.“
ТРУДЕН СРЕЩУ
Отново Пантерите смятат, че имат пълни ръце, опитвайки се да сдържат Майк Евънс, който има 76 приема за 1233 ярда и водещи в NFL 13 тъчдауна.
Той е единственият играч в историята на лигата, който започва кариера с 10 последователни сезона с повече от 1000 ярда. Миналия месец той се присъедини към Залата на славата Джери Райс, Терел Оуенс, Марвин Харисън и Ранди Мос като единствените играчи, които са имали повече от 12 TD приеми в сезон пет или повече пъти.
В последния му два мача срещу Пантерите, Еванс има 17 улавяния за 369 ярда и четири TDs – числа, които предполагат, че той се справя изключително добре с Каролина.
„Те наистина правят някои различни покрития, за да стигне един на едни ситуации. И той е човек, който, когато е 1 на 1, ние ще се възползваме от това“, каза Мейфийлд. „Ще потърсим тези изстрели към него.“
ЗАЛОЖЕНА СЕРИЯ ДЪБИОЗИ
Пантерите може да станат първият отбор поне от 1991 г. насам, изкарал цял сезон, без да бъде в преднина за една игра в четвъртата четвърт. И двете победи на Каролина дойдоха с гол от полето на Еди Пинейро, когато времето изтече, когато Пантерите изоставаха преди удара.
___
Спортният писател на AP Фред Гудол допринесе за този доклад.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL
