Безкрак гущер и стотици други нови видове бяха открити през 2023 г.
Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. .
Близо 1000 нови вида бяха открити през 2023 г. от учени от Лондонския природонаучен музей и Калифорнийската академия на науките, доказвайки, че Земята все още е дом на много неизследвани чудеса.
Откритията са направени по време на година, която отбелязва 50-ата годишнина от Закона за застрашените видове в САЩ, който предлага защита на застрашените растения и животни и е помогнал за спасяването на стотици видове, според Скот Сампсън, изпълнителен директор на Калифорнийската академия на науките.
„И все пак още един милион вида остават застрашени поради дейности, ръководени от човека, като унищожаване на местообитания, изменение на климата и замърсяване“, каза Сампсън в изявление. „Трябва да документираме жизненото многообразие на Земята, за да можем да работим за защитата му, а Калифорнийската академия на науките има чест да участва в това критично глобално усилие.“
Разнообразният списък от 968 нови вида включва неизвестни досега динозаври и изчезнали същества, бръмбари, молци, морски охлюви, гекони, риби, жаби, паяци, растения, гъби, червеи и сцинк без крака.
Борба с вредители - оси
Учените вероятно ще си припомнят 2023 г. като годината на осите. От 815 нови вида, описани от изследователите на Природонаучния музей тази година, 619 от тях са различни видове опрашващи, хищни и паразитни оси.
Изключителният брой открития беше подсилен от работата на д-р Джон Нойс и Кристър Хансон, научни сътрудници в Природонаучния музей, които провеждат текущи изследвания за откриване на пчели, мравки и оси в Коста Рика.
„Важно е да продължим да описваме нови видове, защото много от тях ще окажат дълбоко влияние върху околната среда и без да знаем как да ги наречем, не можем да предадем никаква информация за тях“, каза Нойс.
Някои от новите видове оси показват разнообразие от метални нюанси, включително синьо, лилаво и оранжево. Като почитател на „Доктор Кой“ и намигване към британския телевизионен сериал, отбелязващ 60-ата си годишнина през 2023 г., Нойс нарече род оси на измислените злодеи-мутанти от сериала, наречени Далеки, и техния създател.
И докато осите може да изглеждат като досадници, въоръжени с жила, насекомите помагат да се контролират популациите от вредители, които могат да заразят селскостопанските култури.
„През последните около 60 години три вида са били невероятно важни. Едно за предотвратяване на евентуалната гладна смърт на до 300 милиона души в Африка, второ за предотвратяване на унищожаването на тропическите гори в Тайланд и трето за колапса на икономиката на Того“, каза Нойс.
Безкрак гущер
Нов вид безкрак гущер беше открит да се плъзга по склоновете на Serra da Neve, втората по височина планина в Ангола. Безкраките гущери, известни като сцинкове, приличат на змии, крият се сред листата на горската почва, за да ловуват насекоми и друга дребна плячка.
Скинките се различават от змиите по това, че имат външни отвори за уши и подвижни клепачи, според зоологическата градина на Вирджиния.
Докато повечето сцинкове са еднакви на цвят, новоописаният Acontias mukwando има розов пръстен около врата си.
Serra da Neve предоставя уникална екосистема за необичайните растения и животни, които се срещат само на изолирания връх. Планината е на северния край на пустинята Намиб и има хладна и влажна среда.
„Всеки нов вид, който описваме от тази планина – и други като нея – е доказателство, че места като тези заслужават някакво съображение за опазване“, каза в изявление научният сътрудник на Академията на науките Арън Бауер. „Все още откриваме нови видове на тези изолирани „острови“, което ни казва, че не е твърде късно за защита.“
Озадачаващи растения
Учени от Националния политехнически институт в Дуранго, Мексико, работиха с изследователи от Академията на науките, за да проучат рядък сукулент в планинската верига Sierra Madre Occidental.
Растението, което расте от склоновете на скалите, отдавна е известно на местната местна общност на О’дам. Хората от O’dam наричат растението с плешиви листа и стъбла da’npakal, което означава плешиво, голо или хлъзгаво на техния език.
Изследователите са нарекли сукулента Pachyphytum odam, за да поддържат връзката между растението и общността, живееща на земята, където расте.
Междувременно учени разрешиха случай на погрешна самоличност на цъфтящо растение в Коста Рика. Повече от 150 години се смяташе, че растението принадлежи към подобен, но отделен вид в Мексико.
Новооткритото растение, Stenostephanus purpureus, е различно от растение, наречено Stenostephanus silvaticus, открито в Мексико. Цветята са с различни цветове и на костариканското растение липсва плоско листенце, което често се нарича място за кацане на пеперуди и други насекоми, докато събират прашец. Вместо това, колибри вероятно са опрашвали Stenostephanus purpureus.
„Никога не съм поставял под съмнение идентификацията на екземплярите от Коста Рика, не и докато не направих паралелно сравнение с изображения на живи растения от Мексико“, каза изследователят на Академията на науките Рикардо Крибел в изявление. „Разликите между двете са фини, когато работите с мъртви, сухи екземпляри от колекции.“
Нов поглед към миналото
Изследователи от Природонаучния музей идентифицираха четири нови вида изчезнали птици чрез изучаване на вкаменелости, включително тези, които са живели по времето на динозаврите. Едно от най-интригуващите открития на годината беше Kumimanu fordycei, най-големият пингвин, съществувал някога на Земята. Нелетящите птици са живели преди 60 милиона години и са тежали приблизително 330 паунда (150 килограма).
Неизвестен досега тип бронирани динозаври също е открит на остров Уайт. Известен като Остров на динозаврите, остров Уайт се смята за едно от най-добрите места за намиране на вкаменелости от динозаври в Обединеното кралство.
Анкилозавърът, който е живял на острова преди 140 милиона години, е наречен Vectipelta barretti в чест на професора от Природонаучния музей Пол Баре
