Бивш лидер на Шотландия призна, че е изтрил съобщенията в WhatsApp за COVID, но настоява, че не са взети решения относно приложението
ЛОНДОН (AP) – Бивш лидер на Шотландия призна в сряда, че е изтрила съобщенията в WhatsApp, изпратени по време на пандемията от COVID-19, но тя настоя, че всичко, което има отношение към начина, по който се провежда разработването на политики, е било направено публично достояние.
Никола Стърджън каза на публичното разследване на пандемията от Обединеното кралство, че не е използвала неофициални съобщения като WhatsApp за взема решения. Въпреки че Шотландия е част от Обединеното кралство, нейното правителство има правомощия по въпроси, свързани с общественото здраве.
„По време на пандемията не използвах широко неофициални съобщения и със сигурност не ги използвах за вземане на решения,“ каза тя в Единбург по време на понякога сълзливи и емоционални свидетелства пред разследването.
53-годишната Стърджън стана първи министър през 2014 г., след като Шотландия гласува да остане част от Обединеното кралство на референдум и беше на поста до изненадващата си оставка през 2023 г.
Стърджън спечели аплодисменти за справянето си с пандемията. Широко се смяташе, че тя е на върха на нещата и е ясна в публичните си изявления по време на пандемията, особено в сравнение с бившия премиер на Обединеното кралство Борис Джонсън, който ръководеше политиката в Англия и който също даде доказателства в разследването в края на миналата година.
По време на свидетелските си показания Стърджън се разплака, като каза на разследването, че има „голяма част“ от нея, която желае да не е била първи министър по време на пандемията.
Репутацията й е ударена през последните няколко месеца, особено след ареста ѝ миналия юни заради полицейско разследване на финансите на управляващата Шотландска национална партия, подкрепяща независимостта. Тя не е обвинена и настоява, че не е направила нищо нередно.
Положението на Стърджън беше допълнително подкопано от неотдавнашното разкритие, че нейните съобщения в WhatsApp са били изтрити, което доведе до въпроси относно нейната надеждност или дали тя има какво да крие.
Докато Стърджън призна, че WhatsApp е станал „твърде разпространен“ като средство за комуникация в рамките на шотландското правителство, Стърджън каза, че е обменяла WhatsApp с не повече от „шепа“ хора и не е била член на никакви групи.
Тя също така каза, че е изтрила съобщения в съответствие с официалните съвети и че „важните“ точки са записани в корпоративния архив.
„Работих от 2007 г., въз основа на съвет, политиката, че съобщенията, бизнес, свързани с правителството, не трябва да се съхраняват на телефон, който може да бъде изгубен или откраднат и несигурен по този начин, а да се записват правилно през системата“, каза тя.
The бившият първи министър каза, че „винаги е предполагала, че ще има обществено разследване“ и се извини за липсата на яснота на публичен брифинг през август 2021 г., където каза, че нейните WhatsApps ще бъдат предадени, въпреки че знае, че вече са били изтрити.
Миналата седмица наследникът на Стърджън като първи министър, Хумза Юсаф, предложи „безрезервно“ извинение за „откровено лошото“ отношение на шотландското правителство към заявките за съобщения в WhatsApp. Той обяви външен преглед на използването на мобилни съобщения от страна на правителството.
Проучването е разделено на четири така наречени модула, като настоящата фаза се фокусира върху вземането на политически решения относно важни събития, като например времето на блокирания. Въпреки че децентрализираните правителства в Шотландия, Уелс и Северна Ирландия имаха политическа независимост, Обединеното кралство като цяло често действаше като едно, особено когато ставаше дума за решения за блокиране.
Разследването, ръководено от пенсионирания съдия Хедър Халет, се очаква да отнеме три години, въпреки че междинните оценки ще бъдат публикувани. Джонсън се съгласи в края на 2021 г. да проведе публично разследване след силен натиск от страна на опечалените семейства, които се нахвърлиха срещу излизащите доказателства за действията му.
