Бивш персонал на Apple Daily пледира за по-леки присъди по забележително дело за националната сигурност в Хонконг

ХОНКОНГ (АП) — Бивши ръководители на към този момент фиктивен, продемократичен вестник в Хонконг, които бяха наказани по закон за националната сигурност, пледираха за по-леки присъди във вторник по удивително дело, считано за барометър на свободата на медиите в град, в миналото приветстван като бастион на свободната преса в Азия.

Бившите публицисти се признаха за отговорни през 2022 година в скрит план за скрит план с непознати сили за застрашаване на националната сигурност. Те признаха обвиняването на прокуратурата, че са заговорничили с някогашния си началник и бивш медиен магнат Джими Лай, с цел да изискат задгранични наказания, блокади или да вземат участие в други враждебни действия против Хонконг или Китай.

Лай, създателят на Apple Daily, който се призна за почтен по делото, беше наказан през декември. Присъдата породи опасения по отношение на намаляващата независимост на печата в града и провокира рецензии от страна на непознати държавни управления.

Но държавното управление упорства, че делото няма нищо общо със свободата на медиите, заявявайки, че обвинените са употребявали репортажите като предлог в продължение на години, с цел да извършат дейности, които са навредили на Китай и Хонконг.

Очаква се присъдите им да бъдат произнесени на по-късна дата.

Обвиняемите желаят понижаване на присъдата

Шест ръководители на Apple Daily бяха наказани по делото на Lai: издателят Cheung Kim-hung; асоцииран издател Chan Pui-man; основен редактор Райън Ло; изпълнителен основен редактор Lam Man-chung; изпълнителен основен редактор, отговарящ за британските вести Fung Wai-kong; и публицистичен създател Yeung Ching-kee. Някои от тях бяха очевидци на обвиняването по време на 156-дневния развой.

Осъждането по обвиняване за скрито съглашение носи присъда от три години до пожизнен затвор. Но признанието за отговорен може да докара до понижаване на присъдата. Съгласно закона за сигурността може да се даде понижено наказване на тези, които рапортуват за закононарушения, осъществени от други.

Адвокатът на Чан, Марко Ли, сподели, че в случай че съдиите решат да слагат клиента му в горната група на присъдата, той предложи началната точка да бъде 10 години, поради лимитираната й роля. Позовавайки се на фактори, в това число навременната й молба и подпомагане на прокуратурата, той изиска присъдата й да бъде понижена на половина.

Ли сподели, че Чан, която стартира работа в Apple Daily през 1996 година, съжаляваше, че не се съпротивляваше още по-твърдо, когато породиха неща, които я караха да се усеща неловко. Но съгласно нейното смекчаващо писмо, Чан не можеше да напусне обичаната си работа инцидентно по това време, тъй като страдаше от съществени здравословни проблеми и беше под финансова тежест.

Чунг Пуи-куен, брачният партньор на Чан и някогашен основен редактор на към този момент затворения Stand News, беше измежду тези в публичната изложба. Той беше наказан на 21 месеца затвор по настрана дело за протест.

Затварянето на Apple Daily нанесе удар на пресата в Хонконг

Лай основава Apple Daily през 1995 година, две години преди Хонг Конг, някогашна английска колония, да се върне под китайско ръководство. Той притегли мощни почитатели със своите от време на време сензационни репортажи, проверяващи репортажи и възможни къси анимирани видео репортажи. Тъй като беше намерено сериозен към държавните управления на Хонконг и Китай, вестникът беше добре признат измежду продемократичните читатели.

По време на всеобщите антиправителствени митинги в Хонконг през 2019 година Apple Daily разгласява публикации, които симпатизират на протестиращите и поддържат продемократичното придвижване, което видя стотици хиляди хора да излязат на улиците.

След това. Пекин наложи закона за сигурността, с цел да потуши митингите, Лай беше една от първите видни фигури, които бяха задържани. В рамките на една година някогашните ръководители на Apple Daily също бяха задържани. Съдебните преследвания, замразяването на активи и полицейските акции постановиха затварянето на вестника през юни 2021 година Последното му издание продаде милион копия.

В присъдата си от декември тримата назначени от държавното управление съдии споделиха, че Лай е употребявал Apple Daily като платформа за разпространяване на политическите си хрумвания и осъществяване на политическата си стратегия преди и след въвеждането на закона за сигурността.

Съдиите в понеделник изслушаха причини по отношение на присъдата на Лай, Чеунг и двама други деятели, които не са от Apple Daily и вземат участие в делото на някогашния издател.

Когато Лай влезе в правосъдната зала във вторник, той се усмихна на хората, седящи в обществената изложба, до момента в който покровител оформяше сърце с ръцете си.