Близкият изток се плъзга по-близо до ръба на по-широк регионален конфликт
Джулиан Боргер във Вашингтон
Ескалация може да предизвика пожар, който да доведе Израел до открита конфронтация с Иран и да погълне и САЩ
Близкият изток се плъзга към пропастта на регионална война от атаката на Хамас срещу Израел на 7 октомври и свирепия израелски отговор в Газа. Изминалата седмица показа как ръбът на скалата, който го предпазва от тази бездна, може бързо да се разпадне.
В рамките на часове след избухването на войната в Газа, шиитската милиция на Хизбула в Ливан започна да стрелят по градове и села в Северен Израел в знак на солидарност с палестинците, предизвиквайки израелски въздушни удари в отговор, а силите на хутите в Йемен атакуваха кораби в Червено море с реални или предполагаеми израелски връзки.
САЩ преместиха два самолетоносача и придружаващите ги ударни групи в региона, тъй като американските бази в Сирия и Ирак бяха подложени на многократни атаки от свързани с Иран групи, предизвиквайки бързо отмъщение от Вашингтон.
В същото време на Западния бряг избухнаха протести срещу бомбардировките над цивилни в Газа и екстремистките еврейски заселници бързо се опитаха да яхнат вълната на израелския гняв, като завзеха палестинска земя и тероризираха нейните жители.
Всеки от тези театри на конфликт има потенциала да разпали опасен близкоизточен пожар и последните няколко дни показаха колко лесно ескалацията, умишлена или не, може да доведе Израел до открита конфронтация с Иран, и засмукват и САЩ.
Израелски въздушен удар точно пред Дамаск уби високопоставен фигура в Корпуса на гвардейците на ислямската революция (IRGC) на Иран, Сайед Рази Мусави, който отговаряше за военните връзка между Сирия и Иран. След смъртта на Мусави миналия понеделник IRGC излезе с изявление, заявявайки, че „узурпаторът и дивият ционистки режим ще плати за това престъпление“.
Съюзниците на Техеран хуси междувременно стреляха по Ръководената от САЩ военноморска група „Пазител на просперитета“ се събра, за да защити корабоплаването в Червено море. Американски военни кораби свалиха десетки дронове, а също и шепа балистични ракети. Централното командване на САЩ излезе с изявление, в което се казва, че Вашингтон има „всички основания да вярва, че тези атаки, макар и извършени от хусите в Йемен, са напълно разрешени от Иран“.
Ако американски военен кораб бъде ударен, Джо Байдън ще бъде подложен на силен натиск да даде решителен отговор, тъй като навлиза в изборна година, когато мандатът му виси на косъм и републиканците искат да се съсредоточат върху всяка следа от слабост.
В четвъртък бившият израелски министър-председател Нафтали Бенет написа коментар в американски вестник, изразявайки мнението на мнозина за ястребовия край на институциите за сигурност както в Израел, така и в САЩ, че те са обречени да се бори с ирански подставени лица за неопределено време, докато Иран не бъде превзет директно.
„Империята на злото на Иран трябва да бъде свалена“, твърди Бенет в Wall Street Journal. „САЩ и Израел трябва да си поставят ясна цел да свалят злия режим на Иран. Не само това е възможно. Това е жизненоважно за безопасността и сигурността на Близкия изток – и на целия цивилизован свят.“
В петък Съветът за сигурност на ООН се събра, за да обсъди насилието на Западния бряг, но сесията бързо беше въвлечена в дискусия за регионална война.
Израелският посланик Гилад Ердан отхвърли въпроса за насилието на заселниците на Западния бряг като отвличане на вниманието от заплаха от Хизбула в Ливан.
„Ситуацията в Северен Израел достига точка, от която няма връщане назад“, каза Ердан, повтаряйки все по-честото предупреждение от израелски официални лица, че страната им ще поеме нещата в свои ръце, вероятно като създаде буферна зона в Южен Ливан.
„Ако тези атаки продължат, повтарям, че ситуацията ще ескалира и може да доведе до пълна - мащабна война. Ливан трябва да бъде държан отговорен за агресията, извършена от негова територия“, каза израелският пратеник.
Мохамед Халед Хиари, помощник генерален секретар на ООН, каза на членовете на Съвета за сигурност, , докато по-голямата част от размяната на огън между Израел и Хизбула беше около границата, някои удари навлизаха по-дълбоко в територията на другия, „повишавайки призрака на неовладян конфликт с опустошителни последици за хората от двете страни“.
Khiari добави, че „рискът от грешни изчисления и по-нататъшна ескалация се увеличава с продължаването на конфликта в Газа“.
Lana Nusseibeh, пратеник на Обединените арабски емирства, изрази безпокойството на арабския свят, че при липсата на „смели и може би неудобни решения“ за обръщане на движението към регионален конфликт, „алтернативата е адът на Газа, разширен към Западния бряг, Израел, Ливан и други части на Близкия изток”.
След атаката на Хамас на 7 октомври ООН изчислява, че 304 палестинци са били убити на Западния бряг, включително 79 деца, заедно с четирима израелци, трима от които войници. Още четирима израелци бяха убити в Западен Йерусалим при нападение от палестински въоръжени мъже на 30 ноември. Един от убитите беше по погрешка застрелян от израелски войник.
Непропорционалният брой убити палестинци показа, че израелските сили провеждат прекомерна кампания в опит да възпрат въстание в Западният бряг в солидарност с Газа, твърди Халед Елгинди, старши сътрудник в Института за Близкия изток във Вашингтон.
„Израелското мислене е, че те смятат, че предотвратяват трети Интифада“, каза Елгинди. „Но мисля, че начинът, по който действат, вероятно е по-скоро като причиняване на такъв.“
Той посочи израелския премиер Бенямин Нетаняху като особено нестабилен елемент в горивното състояние на района. Обвиняван до голяма степен от израелците за пропуските в сигурността, които позволиха атаката на Хамас, Нетаняху е изправен пред падане от власт, но само когато сраженията приключат или поне намалят интензивността си. Една ескалация, от друга страна, може да го задържи на поста му.
„Нетаняху, честно казано, е този, който диктува условията на всички фронтове – в Газа, на Ливанската граница, в целия регион – по причините на Нетаняху. Това е неговата война“, каза Елгинди. Той добави: „Мисля, че всеки ден, в който това продължава, се доближавате до регионално разширяване на цялата тази бъркотия.“
