Cam Ward все още не е играл истинска игра в Маями. Той вече е безспорният лидер на Ураганите
КОРАЛ ГЕЙБЛС, Флорида (AP) — Куотърбекът на Маями Кам Уорд разказва истории с усмивка. Той много се смее. Той е много енергичен човек на футболното игрище, общува със съотборници, аплодира нападението си и чурулика в защитата си. Той изглежда като най-щастливия човек на терена.
Това е само малка игра.
Дълбоко в себе си, Уорд все още играе с гнева, който е имал през цялата си кариера в колежа. Новобранец с нулеви звезди, излизащ от гимназията, продукт на нарушение на Wing-T, твърде нисък, твърде това, също онова... Уорд – който имаше първия си пролетен мач с Ураганите в събота, след като се премести през зимата от щата Вашингтон — помни всяко съмнение, което е хвърлял по пътя му.
„Нося всичко това със себе си всеки ден“, каза Уорд. „Трябва да имаш нещо, което да те поддържа. Времето, в което станете самодоволни, е времето, в което можете да оставите хората да ви подминават.“
Уорд има самонадеяност и това е, което ураганите търсеха. Няма куотърбек от FBS, завърнал се през този сезон, който да е направил средно повече ярда през 2023 г. от Уорд – неговите 311 ярда на състезание миналата година изоставаха само от Майкъл Пеникс младши от Вашингтон, Бо Никс от Орегон и носителя на Heisman Trophy Джейдън Даниелс от LSU в националната класация.
И от всички куотърбекове, които се очаква да се върнат в колежанския футбол тази есен, независимо от нивото, само Дилън Габриел от Орегон е преминал за повече ярдове от Уорд. Новият лидер на Маями е хвърлил 13 876 ярда и 119 тъчдауна в четирите си сезона в колежа – първите два в члена на FCS Incarnate Word, последните два във Вашингтон Стейт.
„Мисля бързо, той спечели доверието“, каза треньорът на Маями Марио Кристобал. „И той спечели доверието с факта, че е там в офиса всеки буден свободен момент, който има, и той пристига там рано и си тръгва късно. Той дърпа настрана приемниците и тайт ендовете и е гледал филм с тях, извежда лайнмена да яде и прекарва време с бягащите бекове...
„Доверието и увереността се печелят. Не се подарява просто така. Това, което е направил, той е спечелил - спечелил - доверието на хората около него заради инвестираното от него време и факта, че е алфа. И вашият куотърбек трябва да бъде алфа.“
Не беше лесно за Маями да привлече Уорд, когато той влезе в трансферния портал миналата зима. Уорд също обмисляше да премине към НФЛ, мислейки, че това би го улеснило да удовлетвори основната си цел да се грижи за родителите си, и двамата диабетици, които са направили много жертви за него и никога не пропускат мачовете му. И за известно време изглеждаше, че върви по професионален път.
След това една съботна вечер, след тренировка, Уорд просто взе решение. Той се обади на координатора по набиране на персонал в Маями Стивън Фийлд и каза, че ще бъде в кампуса на следващия ден. Фийлд си помисли, че възнамерява да го посети. Уорд му каза, че ще продължи малко по-дълго от това.
„Чувствам, че това е идеалното място, където Бог ще ме просперира“, каза Уорд. „Направих много по време на пътуването си, за да стигна до тук. Но чувствам, че все още имам още на масата. Много не ми се получиха. Чувствам, че това е нещо добро. Всичко това ще ми помогне сега.“
Концепциите на Маями за нападение са в съответствие с това, което Уорд харесва. Той проучи офанзивната линия и видя колко добре защитава куотърбековете миналия сезон. И ако всичко това не беше достатъчно, едно нещо можеше наистина да отличи Маями от другите училища — той обича риболова в Южна Флорида.
Без дори да е играл в истинска игра, Уорд вече е неоспоримият лидер на отбора. Той е извел офанзивната си линия на вечери с пържоли, които можете да изядете, и търси повече места, където може да доведе групата. Той има пълен контрол над сбирката. Той хвърля пасове на малки деца след тренировки (и се опита да им промъкне няколко футболни топки, нещо, което екипажът на Маями не смяташе за страхотна идея). Той дори е разговарял директно с някои фенове на Маями, за да се увери, че знаят, че иска Ураганите да имат пробив през 2024 г. също толкова силно, колкото и те.
„Имаме невероятна подкрепа тук“, каза Уорд. „Това е семейство. Всички сме семейство и те искат да сме успешни. Те вложиха много в нас. Трябва да им покажем, че се отплаща. А победата се грижи за много неща. Ако спечелим няколко футболни мача, всички ще бъдат щастливи.“
___
Регистрирайте се за бюлетина за колежански футбол на AP: https://apnews.com/cfbtop25
>___
AP колежански футбол: https://apnews.com/hub/college-football
