Черепът му е взет от Конго като военен трофей. Ще го върне ли Белгия най-накрая?

Веднъж могъщ местен лидер на Конго, Лусинга Ива Нг'омбе се бори срещу белгийските колониални нашественици в края на 19 век.

Той беше такъв трън в очите им, че Емил Стормс, който командваше белгийските войски в региона, прогнозира, че главата му „в крайна сметка ще се озове в Брюксел с малък етикет – нямаше да излезе от място в музей.”

Точно това се случи. Войските на г-н Стормс убиха и обезглавиха г-н Лузинга през 1884 г. и черепът му се озова в кутия в базирания в Брюксел Институт за естествени науки, заедно с над 500 човешки останки, взети от бивши белгийски колонии.

Неговите потомци се борят да върнат тленните му останки, като усилията им се развиват на фона на по-широк дебат за отговорността на Европа за колониалните зверства, репарациите и реституцията на ограбеното наследство.

закон. за регулиране на реституцията на човешки останки, но е вероятно да бъде изправен пред парламентарен вот едва след националните избори през юни. Ако бъде приет, той ще установи втората рамка в Европа за реституция на човешки останки, съхранявани в обществени колекции, след подобен закон, приет през декември от Франция, който определя строги условия за реституция.

най-отвратителните глави в историята на европейски колониализъм.

изрази „най-дълбоките си съжаления“ за бруталното минало на страната си в писмо до президента на Демократична република Конго по повод 60-ата годишнина от нейната независимост, но не се извини – което мнозина се страхуваха, че ще отворят вратата за съдебни действия от онези, които търсят репарации.

Завладяването на Конго съвпадна с раждането на съвременната антропология, като белгийските учени усилено сравняваха черепи на жители на белгийските региони Фландрия и Валония. Колониалните експедиции, които често включват лекари, се възприемат като отварящи нови възможности за изследвания, каза Маартен Кутение, историк и антрополог в Музея на Африка. Белгийските полковници бяха насърчени да върнат човешки останки, за да предоставят доказателства за расово превъзходство.

Новинарска статия, публикувана през 2018 г. в Paris Match, френски седмичник. Новината стигна чак до Демократична република Конго и до Тиери Лузинга, който описа себе си като правнук на г-н Лузинга, вожда.

Подтикнат след находката Тиери Лузинга написа две писма до белгийския крал Филип, с молба за останките на неговия предшественик, и трето до белгийското консулство в Лубумбаши, родния му град.

„Вярваме, че правото да поискаме останките му или останалата част от тленните му останки принадлежи на нашето семейство“, пише той в първото писмо, видяно от The New York Times и датирано от 10 октомври 2018 г. „Надяваме се, че това въпросът ще се случи по приятелски начин, в условията на взаимно прощение, за да се напише нова страница в историята.

Той каза, че никога не е получил отговор.

Проектозаконът също така изисква официално искане от чуждо правителство, което може да поиска реституция от името на групи, които все още имат „активна култура и традиции“. Подобно на френския закон, той също позволява реституция само за погребални цели.

Mr. Дермине каза, че администрацията му се е консултирала с авторите на доклада за описа, но те са препоръчали на Белгия безусловно да репатрира всички човешки останки във федерални колекции, пряко свързани с нейното колониално минало.

Правителството на Демократична република Конго заяви, че е изненадан да научи, че законът е изготвен „без консултация с конгоански експерти или конгоанския парламент.“

„Белгия не може едностранно да определя критериите за реституция“, каза Франсоа Муамба, специален съветник на президента на ДРК, в писмен коментар за The Times.

„За съжаление, белгийските методи изглежда не са се променили“, добави той.

Фернан Нумби Каниепа , професор по социология в университета в Лубумбаши, който ръководи изследователска група, работеща по въпроса за реституцията, каза, че връщането на черепа на г-н Лусинга е важно за цялата общност на Табва, към която той принадлежи.

„За нас човек, който е бил убит, но не е погребан, не може да почива с другите духове на предците“, каза г-н Kanyepa, самият той член на общността Tabwa. „Ето защо вярваме, че на всяка цена черепът на вожд Лузинга трябва да се върне в общността и дори в семейството, за да получи погребение, достойно за крал.“

Thierry Lusinga, чието искане няма да се счита за легитимно според проектозакона, каза, че смята, че трябва да има „нещо скрито зад“ невръщането на черепа. „Може би Белгия не иска да бъде заклеймена като геноцид“, каза той. „Може би Белгия не иска да чуе тази история.“

Черепът на неговия предшественик все още се съхранява в склад на Института по естествени науки. Властите на института казаха, че по искане на Африканския музей черепът е преместен от колективна кутия в индивидуална като „знак на уважение“.

Орелиен Брийдън допринесе за репортажи от Париж.