Член на полигамна секта се призна за виновен в схема за организиране на сексуални действия с деца
PHOENIX (AP) — Бизнесмен се призна за виновен във вторник за заговор с лидера на разклонена полигамна секта близо до границата между Аризона и Юта за транспортиране на непълнолетни момичета щатски граници, което го прави първият човек, осъден за това, което според властите е схема за организиране на сексуални действия с деца.
Морони Джонсън, който е изправен пред 10 години до доживотен затвор, призна, че е участвал в схема за транспортиране на четири момичета под 18 години с цел сексуална активност. Властите твърдят, че заговорът между 53-годишния Джонсън и лидера на сектата, самопровъзгласилия се пророк Самуел Бейтман, е възникнал в продължение на три години, завършващ през септември 2022 г.
Властите твърдят, че Бейтман е създал разпростиращ се мрежа, обхващаща най-малко четири щата, докато се опитваше да започне разклонение на фундаменталистката църква на Исус Христос на светиите от последните дни, която исторически е била базирана в съседните общности на Колорадо Сити, Аризона и Хилдейл, Юта. Той и неговите последователи практикуват полигамия, наследство от ранните учения на основната Църква на Исус Христос на светиите от последните дни, която изостави практиката през 1890 г. и сега строго я забранява. Бейтман и неговите последователи вярват, че полигамията носи възвисяване в рая.
ФБР каза, че Бейтман е взел повече от 20 съпруги, включително 10 момичета под 18-годишна възраст. Бейтман е обвинен, че е давал съпруги като подарък на свои мъже последователи и твърди, че го прави по заповед от „Небесния Отец“. Разследващите твърдят, че Бейтман е пътувал много между Аризона, Юта, Колорадо и Небраска и е правил секс с непълнолетни момичета редовно. Част от сексуалната активност, включваща Бейтман, е записана и предадена през държавните граници чрез електронни устройства.
ФБР каза, че Бейтман е изискал последователите му да признаят публично за всякакви недискретности и е споделил широко тези признания. Той твърди, че наказанията, които варират от тайм аут до публично засрамване и сексуална активност, идват от Господ, каза федералната правоприлагаща агенция. Властите казаха, че Джонсън е бил притиснат от Бейтман да се откаже от трите си съпруги като изкупление, защото Джонсън не се е отнасял към Бейтман като към пророк.
Бейтман беше арестуван през август 2022 г. от държавната полиция във Флагстаф, след като някой забеляза малки пръсти в процепа на вратата на затворено ремарке. Властите откриха три момичета - на възраст между 11 и 14 години - в ремаркето, което имаше импровизирана тоалетна, диван, столове за къмпинг и без вентилация.
Бейтман плати гаранция, но беше арестуван отново през следващия месец и обвинен в възпрепятстване на правосъдието във федерално разследване дали деца са били транспортирани през щатските граници за сексуална активност.
По време на при втория арест властите извеждат девет деца от дома на Бейтман в Колорадо Сити и ги настаняват в приемни семейства. Осем от децата по-късно избягаха от приемна грижа. ФБР твърди, че три от възрастните съпруги на Бейтман са участвали в извеждането им от Аризона. По-късно момичетата бяха намерени на стотици километри в щата Вашингтон в превозно средство, управлявано от една от възрастните съпруги.
Бейтман се пледира за невинен по щатски и федерални обвинения, включително заговор за транспортиране на непълнолетно лице за сексуална активност, заговор за извършване на манипулиране на официално производство и заговор за извършване на отвличане на момичетата, които са били настанени в държавната агенция за закрила на детето след неговото арестуване. Майлс Шнайдер, адвокат, представляващ Бейтман, не се обади веднага с искане за коментар от името на клиента си.
Бейтман беше осъден да остане в затвора до приключването на процеса, който сега е насрочен за 10 септември.
По-рано тази година четири от възрастните съпруги на Бейтман се признаха за виновни по обвинение в заговор за извършване на манипулиране на официално производство, признавайки, че са били свидетели на Бейтман да участва в сексуални действия с децата си булки и че също са участвали в заговор за отвличане на осемте момичета от държавно попечителство.
Очакват повдигане на обвинения срещу четири други жени, идентифицирани като съпруги на Бейтман, и двама от неговите последователи мъже, като и двамата са обвинени в използване на средство за междудържавна търговия, за да убеждават или принуждаване на непълнолетно лице да участва в сексуална активност, наред с други обвинения. Четирите жени и двама мъже не се признаха за виновни по обвиненията.
